Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à présenter vos corps comme un sacrifice vivant, saint et agréable à Dieu, ce qui constitue votre culte spirituel. Ne vous conformez pas au monde présent, mais soyez transformés par le renouvellement de votre intelligence, afin que, par l’épreuve, vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. (Romains 12:1-2)
En réfléchissant et en priant sur ces versets, il me semble qu’il y a deux autres très grandes questions que nous devrions traiter avant de passer au verset 3. Je voudrais donner une semaine à chacune d’elles.
« La volonté de Dieu »
La première, que j’espère traiter la semaine prochaine, est la signification du terme « la volonté de Dieu ». Le verset 2 dit que nous devons discerner ce qui est « la volonté de Dieu ». C’est une expression très courante et je pense que parfois, lorsque nous l’utilisons, nous pouvons ne pas savoir de quoi nous parlons. Ce n’est pas spirituellement sain. Si vous prenez l’habitude d’utiliser un langage religieux sans savoir ce que vous entendez par là, vous deviendrez de plus en plus une coquille vide. Et beaucoup d’affections étrangères se déplacent dans des esprits religieux vides qui ont un langage mais un contenu faible ou erroné.
Le terme « la volonté de Dieu » a au moins deux et peut-être trois significations bibliques. Premièrement, il y a la volonté souveraine de Dieu, qui s’accomplit toujours sans faute. Deuxièmement, il y a la volonté révélée de Dieu dans la Bible – ne vole pas, ne mens pas, ne tue pas, ne convoite pas – et cette volonté de Dieu ne se réalise pas souvent. Et troisièmement, il y a le chemin de la sagesse et de la piété spontanée – la sagesse où nous appliquons consciemment la parole de Dieu avec nos esprits renouvelés à des circonstances morales complexes, et la piété spontanée où nous vivons la plupart de nos vies sans réflexion consciente sur les centaines de choses que nous disons et faisons toute la journée. La semaine prochaine, nous devrons faire le tri et nous demander à quoi Paul fait référence dans Romains 12:2.
« Par le renouvellement de votre esprit »
Mais aujourd’hui, je veux me concentrer sur la phrase de Romains 12:2, « par le renouvellement de votre esprit. » Ne vous conformez pas au monde présent, mais soyez transformés par le renouvellement de votre intelligence, afin que, par l’épreuve, vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. » Nous sommes parfaitement inutiles en tant que chrétiens exaltant le Christ si tout ce que nous faisons est de nous conformer au monde qui nous entoure. Et la clé pour ne pas gaspiller nos vies avec ce genre de succès et de prospérité, dit Paul, est d’être transformé. « Ne vous conformez pas à ce monde, mais soyez transformés. »
Ce mot est utilisé une seule fois dans tous les évangiles, à savoir à propos de Jésus sur la montagne de la transfiguration (la montagne de la « transformation » – même mot, metemorphōthē) : » Il fut transfiguré devant eux, son visage resplendit comme le soleil, et ses vêtements devinrent blancs comme la lumière » (Matthieu 17, 2 ; Marc 9, 2).
Plus qu’une transformation extérieure
Je signale cela pour une raison : faire comprendre que la non-conformité au monde ne signifie pas principalement l’évitement extérieur des comportements mondains. C’est inclus. Mais vous pouvez éviter toutes sortes de comportements mondains et ne pas être transformé. « Son visage apparut comme le soleil, et ses vêtements devinrent blancs comme la lumière ! » Quelque chose comme cela nous arrive spirituellement et moralement. Mentalement, d’abord à l’intérieur, et ensuite, plus tard à la résurrection à l’extérieur. Alors Jésus dit de nous, à la résurrection : « Alors les justes brilleront comme le soleil dans le royaume de leur Père » (Matthieu 13, 43).
« Nous sommes parfaitement inutiles en tant que chrétiens si tout ce que nous faisons est de nous conformer au monde qui nous entoure. »
La transformation ne consiste pas à passer de la liste de choses à faire de la chair à la liste de choses à faire de la loi. Lorsque Paul remplace la liste – les œuvres – de la chair, il ne la remplace pas par les œuvres de la loi, mais par le fruit de l’Esprit (Galates 5:19-22).
L’alternative chrétienne aux comportements immoraux n’est pas une nouvelle liste de comportements moraux. C’est la puissance triomphante et la transformation du Saint-Esprit par la foi en Jésus-Christ – notre Sauveur, notre Seigneur, notre Trésor. » nous a rendus suffisants pour être les ministres d’une nouvelle alliance, non pas de la lettre mais de l’Esprit. Car la lettre tue, mais l’Esprit vivifie » (2 Corinthiens 3,6). La transformation est donc un changement profond, acheté par le sang et l’Esprit, de l’intérieur vers l’extérieur.
La liberté d’être asservi au Christ
C’est pourquoi la vie chrétienne – bien qu’elle soit totalement soumise (Romains 8:7 ; 10:3), voire asservie (Romains 6:18, 22) à la volonté révélée de Dieu – est décrite dans le Nouveau Testament comme radicalement libre.
« Or le Seigneur est l’Esprit, et là où est l’Esprit du Seigneur, là est la liberté » (2 Corinthiens 3, 17). « C’est pour la liberté que Christ nous a libérés ; tenez donc ferme, et ne vous soumettez pas de nouveau à un joug d’esclavage » (Galates 5:1). Vous êtes libres en Christ, parce que lorsque vous faites de l’intérieur ce que vous aimez faire, vous êtes libres – si ce que vous aimez faire est ce que vous devez faire. Et c’est ce que signifie la transformation : Lorsque vous êtes transformé en Christ, vous aimez faire ce que vous devez faire. C’est cela la liberté.
Le renouvellement comme moyen essentiel de transformation
Et dans Romains 12:2, Paul se concentre maintenant sur un moyen essentiel de transformation – » le renouvellement de votre esprit. » « Ne vous conformez pas au monde présent, mais soyez transformés par le renouvellement de votre esprit. » Oh, comme c’est crucial !
- Si vous aspirez à vous détacher de la conformité au monde,
- Si vous aspirez à être transformé et nouveau de l’intérieur,
- Si vous aspirez à vous libérer d’un simple christianisme axé sur le devoir et à faire ce que vous aimez faire parce que ce que vous aimez faire est ce que vous devez faire,
- Si vous désirez ardemment offrir votre corps comme un sacrifice vivant afin que votre vie entière devienne un acte d’adoration spirituel et affiche la valeur de Christ au-dessus de la valeur du monde,
alors donnez-vous de toutes vos forces pour poursuivre ceci – le renouvellement de votre esprit. Parce que la Bible dit que c’est la clé de la transformation. » Ne vous conformez pas au monde présent, mais soyez transformés par le renouvellement de votre esprit. «
Qu’est-ce qui ne va pas avec l’esprit humain ? Pourquoi notre esprit a-t-il besoin d’être renouvelé ? Et à quoi ressemble ce renouvellement ? Et comment pouvons-nous poursuivre et profiter de ce renouvellement ?
Le problème de notre esprit
Il y en a beaucoup qui pensent que le seul problème de l’esprit humain est qu’il n’a pas accès à toutes les connaissances dont il a besoin. L’éducation devient donc le grand instrument de rédemption – personnelle et sociale. Si les gens s’instruisaient davantage, ils n’utiliseraient pas leur esprit pour inventer des escroqueries élaborées, des complots terroristes sophistiqués, des stratagèmes complexes pour détourner des fonds, et des grossièretés radio rapides et mentalement agiles. Si seulement les gens avaient plus d’éducation !
La Bible a une analyse bien plus profonde du problème. Dans Éphésiens 4:23, Paul utilise une phrase frappante pour faire un parallèle avec Romains 12:2. Il dit : » Soyez renouvelés dans l’esprit de vos pensées. » Mais qu’est-ce que c’est ? « L’esprit de votre intelligence ». Cela signifie au moins ceci : l’esprit humain n’est pas un ordinateur sophistiqué gérant des données, qu’il présente ensuite fidèlement au cœur pour des réponses émotionnelles appropriées.
L’esprit a un « esprit ». En d’autres termes, notre esprit a ce que nous appelons un « état d’esprit ». Il ne se contente pas d’avoir une vue, il a un point de vue. Il n’a pas seulement le pouvoir de percevoir et de détecter, il a aussi une posture, un comportement, un port, une attitude, un penchant. « Soyez renouvelés dans l’esprit de votre esprit. »
« Le problème de notre esprit n’est pas simplement que nous sommes finis, mais que nous sommes déchus. »
Le problème de notre esprit n’est pas simplement que nous sommes finis, et que nous n’avons pas toutes les informations. Le problème est que nos esprits sont déchus. Ils ont un esprit, un penchant, une mentalité qui est hostile à la suprématie absolue de Dieu. Notre esprit s’acharne à ne pas voir Dieu comme infiniment plus digne de louange que nous le sommes, ou que les choses que nous fabriquons ou accomplissons.
C’est ce que nous avons vu la semaine dernière dans Romains 1:28 : » Comme ils n’ont pas jugé bon de reconnaître Dieu, Dieu les a livrés à un esprit avili. » C’est ce que nous sommes par nature. Nous ne voulons pas voir Dieu comme digne d’être bien connu et chéri par-dessus toutes choses. Vous savez que c’est vrai en ce qui vous concerne, à cause du peu d’efforts que vous déployez pour le connaître, et à cause de l’effort qu’il faut faire pour que votre esprit consacre un peu de temps à mieux connaître Dieu.
La Bible dit que nous avons « échangé la gloire du Dieu immortel contre des images ressemblant à l’homme mortel » (Romains 1:23). Et l’image dans le miroir est l’image mortelle que nous adorons le plus.
C’est ce qui ne va pas dans notre esprit. Cela éclaire la relation entre les versets 1 et 2 de Romains 12. Le verset 1 dit que nous devons présenter notre corps – c’est-à-dire toute notre vie active – comme un sacrifice vivant qui est notre service spirituel d’adoration. Le but de toute vie est donc le culte. C’est-à-dire que nous devons utiliser notre corps – notre vie entière – pour montrer la valeur de Dieu et tout ce qu’il est pour nous en Christ. Cela prend tout son sens lorsque le verset 2 dit que, pour que cela se produise, notre esprit doit être renouvelé. Pourquoi ? Parce que nos esprits ne sont pas par nature des esprits adorateurs de Dieu. Ils sont par nature des esprits qui s’adorent eux-mêmes. C’est l’esprit de nos esprits.
Deux autres diagnostics bibliques
Avant de me tourner vers le remède et la façon dont nous trouvons le renouvellement de l’esprit que Dieu exige, considérez deux autres diagnostics bibliques du problème. Considérez la façon dont Pierre décrit notre problème d’esprit dans 1 Pierre 1:13-14, « Préparez… vos esprits pour l’action. . . . Ne vous conformez pas aux passions de votre ancienne ignorance ». Il y a une ignorance de Dieu – une suppression volontaire de la vérité de Dieu (Romains 1:18) – qui nous rend esclaves de nombreuses passions et désirs qui perdraient leur puissance si nous connaissions Dieu comme nous le devrions (cf. 1 Thessaloniciens 4:5). « Les passions de votre ancienne ignorance ». Paul appelle ces passions, des « désirs trompeurs » (Éphésiens 4:22).
Ce sont des désirs destructeurs de vie, destructeurs d’adoration, et ils tirent leur vie et leur puissance de la tromperie de notre esprit. Il y a une sorte de connaissance de Dieu – un renouvellement de l’esprit – qui nous transforme parce qu’elle nous libère de la tromperie et de la puissance des passions étrangères.
L’autre diagnostic biblique se trouve dans Éphésiens 4:17-18 : » Vous ne devez plus marcher comme les païens, dans la futilité de leur esprit. Ils sont obscurcis dans leur intelligence, éloignés de la vie de Dieu à cause de l’ignorance qui est en eux, à cause de la dureté de leur cœur. »
Paul nous emmène ici plus profondément que Pierre. Il pénètre sous l' »esprit futile » et l' »intelligence obscurcie » et l' »ignorance » volontaire et dit que tout cela est enraciné dans « la dureté de leur cœur. » Voilà la maladie la plus profonde, qui infecte tout le reste. Notre suppression mentale de la vérité libératrice est enracinée dans la dureté de notre cœur. Nos cœurs durs ne se soumettront pas à la suprématie du Christ, et par conséquent, nos esprits aveugles ne peuvent pas voir la suprématie du Christ (voir Jean 7:17).
Le Saint-Esprit renouvelle l’esprit
Ceci nous amène finalement au remède et à la façon dont nous obéissons à Romains 12:2 : » Soyez transformés par le renouvellement de votre esprit. » D’abord, avant que nous puissions faire quoi que ce soit, une double action du Saint-Esprit est nécessaire. Et ensuite, nous le rejoignons dans ces deux actions. La raison pour laquelle je dis que le Saint-Esprit est nécessaire est que ce mot « renouvellement » dans Romains 12:2 n’est utilisé qu’à un seul autre endroit dans toute la Bible grecque, à savoir, Tite 3:5 où Paul dit ceci : » nous a sauvés, non à cause d’œuvres accomplies par nous dans la justice, mais selon sa propre miséricorde, par le lavage de la régénération et le renouvellement de l’Esprit Saint. »
Voilà le mot « renouvellement » dont nous avons vu qu’il est si nécessaire. Et c’est le renouvellement « du Saint-Esprit ». L’Esprit renouvelle l’esprit. C’est d’abord et de manière décisive son œuvre. Nous sommes radicalement dépendants de lui. Nos efforts suivent ses initiatives et ses habilitations.
Le double travail du Saint-Esprit
Maintenant, quel est le double travail qu’il doit faire pour renouveler notre esprit afin que toute la vie devienne culte ? 2 Corinthiens 3:18 plante le décor de la réponse :
Et nous tous, le visage dévoilé, contemplant la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en une même image, d’un degré de gloire à un autre. Car cela vient du Seigneur, qui est l’Esprit.
Que fait l’Esprit pour nous » transformer » à l’image du Fils de Dieu qui exalte Dieu ? Il nous permet de « contempler la gloire du Seigneur ». C’est ainsi que l’esprit est renouvelé – en regardant avec constance les gloires du Christ pour ce qu’elles sont vraiment.
Mais pour nous permettre de faire cela, l’Esprit doit faire un double travail. Il doit travailler dans deux directions : de l’extérieur vers l’intérieur et de l’intérieur vers l’extérieur. Il doit travailler de l’extérieur vers l’intérieur en exposant l’esprit à la vérité qui exalte le Christ. C’est-à-dire qu’il doit nous amener à entendre l’évangile, à lire la Bible, à étudier les écrits de grands hommes spirituels qui exaltent le Christ, et à méditer sur les perfections du Christ.
C’est exactement ce que notre grand ennemi ne veut pas que nous fassions selon 2 Corinthiens 4:4 : « Le dieu de ce monde a aveuglé l’esprit des incrédules, pour les empêcher de voir la lumière de l’Évangile de la gloire du Christ. » Parce que voir cela pour ce qu’il est vraiment, dit Paul, renouvellera l’esprit et transformera la vie et produira une adoration sans fin.
« L’Esprit renouvelle l’esprit. C’est d’abord et décisivement son œuvre. »
Et l’Esprit doit travailler de l’intérieur vers l’extérieur, en brisant le cœur dur qui aveugle et corrompt l’esprit. L’Esprit doit travailler de l’extérieur vers l’intérieur, par la vérité qui exalte le Christ, et de l’intérieur vers l’extérieur, par l’humilité qui embrasse la vérité. S’il ne travaillait que de l’extérieur vers l’intérieur, en présentant à notre esprit la vérité qui exalte le Christ, mais sans briser le cœur dur et le rendre humble, alors la vérité serait méprisée et rejetée. Et s’il ne faisait qu’humilier le cœur dur, mais ne mettait aucune vérité exaltante pour le Christ devant l’esprit, il n’y aurait pas de Christ à embrasser et aucune adoration ne se produirait.
Que devons-nous faire alors ?
Que faisons-nous alors en obéissant à Romains 12:2, » Soyez transformés par le renouvellement de votre intelligence » ? Nous nous joignons au Saint-Esprit dans son précieux travail, qui est de la plus haute importance. Nous recherchons la vérité qui exalte le Christ et nous prions pour une humilité qui englobe la vérité.
Écoutez de riches expositions de » l’évangile de la gloire du Christ. » Lisez votre Bible de bout en bout, toujours à la recherche de la révélation de la gloire du Christ. Lisez et méditez les écrits saturés de Bible et exaltant le Christ de grands hommes et femmes spirituels. Prenez l’habitude de méditer sur les perfections du Christ. Et dans tout cela, priez, priez, priez pour que le Saint-Esprit renouvelle votre esprit, pour que vous désiriez et approuviez la volonté de Dieu, afin que toute la vie devienne un culte à la gloire du Christ.
Que l’esprit du Christ, mon Sauveur,
vive en moi de jour en jour,
par son amour et sa puissance contrôlant
tout ce que je fais et dis.
Que la Parole de Dieu demeure richement
dans mon cœur d’heure en heure,
afin que tous voient que je triomphe
uniquement par sa puissance.
Que la paix de Dieu mon Père
Règle ma vie en toute chose,
Afin que je sois calme pour réconforter
les malades et les affligés.
Que l’amour de Jésus me remplisse
Comme les eaux remplissent la mer;
Il exalte, il abaisse le moi,
C’est la victoire.
Que je puisse courir la course devant moi,
Fort et courageux pour affronter l’ennemi,
en ne regardant que Jésus
Alors que je vais de l’avant.
Que sa beauté repose sur moi,
Alors que je cherche les perdus pour les gagner,
Et qu’ils oublient le canal,
en ne voyant que lui.
(Kate B. Wilkinson, « May the Mind of Christ, My Savior »)