Dans un blog précédent, nous avons parlé de la profondeur de l’océan http://wp.me/p5MgcM-InC. Comme l’océan a en moyenne une profondeur de 3 miles, vous ne serez peut-être pas surpris de constater que la colonne d’eau n’est pas uniforme. En fait, les sections de la colonne d’eau dans l’océan sont différenciées par la pression, la lumière, la température, l’oxygène et les nutriments minéraux. C’est en raison de ces éléments que certaines sections de l’océan ne contiennent que certains animaux marins. Dans ce blog, nous allons explorer les couches de l’océan et quels types de vie marine résident dans ces couches.
La colonne d’eau de l’océan est composée de 5 zones. La zone de lumière solaire, la zone crépusculaire, la zone de minuit, les abysses et les tranchées.
Zone de lumière solaire
Cette zone s’étend de la surface jusqu’à environ 700 pieds. C’est là que se trouve la plus grande partie de la lumière visible et avec la lumière vient la chaleur. C’est là que se produit la large gamme de températures. La plupart des animaux marins vivent dans cette zone et se nourrissent de photoplancton (la base de la chaîne alimentaire océanique) et de plus petits poissons. Le photoplancton est responsable de près de la moitié de l’oxygène terrestre libéré dans l’atmosphère.
Zone crépusculaire
Cette zone s’étend de 700 pieds à environ 3,280 pieds. La lumière qui atteint cette zone est assez faible. Les plus gros poissons, comme les baleines et les calmars géants, plongent à ces profondeurs pour se nourrir. C’est dans cette région que nous commençons à voir des poissons bioluminescents et toutes sortes de poissons à l’aspect bizarre.
La zone de minuit
Cette zone s’étend de 3 280 pieds à 13 125 pieds. Dans cette zone, la seule lumière visible est produite par les poissons eux-mêmes. La pression de l’eau à cette profondeur est immense : 5 850 livres par pouce carré. Malgré cette pression intense, on peut y trouver un grand nombre de créatures. Les cachalots peuvent plonger à ce niveau pour se nourrir et la couleur des animaux qui vivent dans cette zone est soit noire soit rouge en raison du manque de lumière.
La zone abyssale
Cette prochaine zone s’étend de 13, 125 pieds à 19, 690 pieds. La température de l’eau y est proche du point de congélation, à 32 degrés Fahrenheit, et il n’y a pas du tout de lumière. Très peu de créatures peuvent être trouvées à ces profondeurs écrasantes. Ces créatures sont des invertébrés comme les étoiles de mer et les petits calmars. Soixante-quinze pour cent du plancher océanique se trouve dans cette zone.
Les tranchées
Cette zone s’étend de 19 690 jusqu’aux parties les plus profondes de l’océan, qui descendent à environ 35 797 pieds. La température y est proche du point de congélation et la pression y est étonnamment de huit tonnes par pouce carré. Cela correspond approximativement au poids de 48 avions Boeing 747. Malgré la température et la pression, on peut encore y trouver de la vie. En fait, la partie la plus profonde de l’océan où la vie a été trouvée était de 27 460 pieds.
Dans les prochains blogs, nous continuerons à en apprendre davantage sur nos océans, qui constituent les deux tiers de notre terre.
(Photos courtoisie : seasky.org)