Vous gémissez lorsque vous découvrez que vous vous êtes retrouvé avec un siège du milieu tout au fond d’un avion, à quelques mètres des toilettes ? Vous êtes loin d’être le seul, mais il y a un avantage certain : c’est l’un des endroits les plus sûrs pour s’asseoir dans un avion, rapporte Lifehacker.
En 2015, TIME a étudié les données de 17 accidents d’avion entre 1985 et 2000. Les taux de mortalité étaient les suivants : 32 % pour les rangées du tiers arrière, 39 % pour le tiers central et 38 % pour le tiers avant. Ces statistiques ne sont peut-être pas une raison assez convaincante pour renoncer à votre siège de cloison durement gagné (ou attribué au hasard), mais ceci pourrait vous faire changer d’avis : les sièges du milieu à l’arrière de l’avion avaient un taux de mortalité de 28 pour cent, contre un impressionnant 44 pour cent pour les sièges de l’allée dans le tiers central de l’avion.
La recherche du TIME a renforcé les conclusions d’une étude de Popular Mechanics de 2007, dans laquelle les chercheurs ont analysé les données de 20 crashs au cours du demi-siècle précédent. Ils ont mesuré en termes de taux de survie plutôt que de taux de mortalité, mais le verdict était le même : vos chances de survivre à un accident d’avion sont bien meilleures si vous êtes assis à l’arrière de la cabine. Le taux de survie de la cabine arrière était de 69 %, tandis que les sections de l’aile supérieure et de la classe économique arrivaient à 56 % ; les voyageurs de première classe et de classe affaires n’ont survécu que dans 49 % des cas.
Les deux études ont mentionné que certains des crashs ne présentaient aucun schéma de survie discernable, et TIME a précisé que les données signifient moins sans tenir compte des circonstances des crashs eux-mêmes. Si la queue de l’avion présente un problème, par exemple, la cabine arrière n’est évidemment pas très sûre. Le problème (si l’on peut appeler cela un problème) est qu’il n’y a tout simplement pas assez d’accidents d’avion à étudier. C’est pourquoi il faut évaluer ces résultats avec un œil critique. « Il y a trop de variables, et c’est la plus importante – si peu d’accidents – qu’une réponse simple n’est probablement pas défendable sur le plan statistique », a déclaré Lynn Lunsford, responsable de la communication de l’Administration fédérale de l’aviation, au Washington Post.
Donc, si vous tenez à votre siège côté allée en première classe autant qu’à votre vie, c’est probablement OK. Reposez-vous tranquillement avec un oreiller pour le cou et cette stat d’adieu beaucoup moins morbide : Pour 16 millions de vols commerciaux de passagers, il n’y a qu’un seul décès.
La première classe, c’est la première classe.