Les anciennes ruines indiennes peuvent être trouvées et appréciées dans tout l’État d’Arizona, mais la plus grande concentration d’habitations préhistoriques sur les falaises, de structures à parois de boue et de pueblos se trouve dans le nord de l’Arizona, dans les régions de Flagstaff et de Sedona, ainsi que dans la réserve indienne Navajo, dans le nord-est de l’Arizona.
Pour la commodité des résidents et des touristes de l’Arizona, voici les ruines indiennes préhistoriques les plus visitées en Arizona. Nous avons également fourni des liens vers d’autres sites et pages de ce site Web pour des informations plus détaillées.
Arizona central, y compris la région de Phoenix
Malheureusement, en raison de fouilles archéologiques mal planifiées avant la construction rapide de bâtiments commerciaux, de nombreux sites des anciennes communautés indiennes autour de Phoenix ont été détruits ou définitivement recouverts par la construction moderne. Une grande partie des canaux d’irrigation que l’on trouve dans la région suivent les mêmes chemins que les réseaux d’irrigation creusés à la main par les civilisations indiennes préhistoriques.
Le Pueblo Grande Museum & Cultural Park situé près de l’aéroport international Sky Harbor préserve les vestiges d’un ancien village indien Hohokam et présente des expositions informatives. Au sud de Phoenix, à Coolidge, en Arizona, vous trouverez le Casa Grande Ruins National Monument. À environ 80 miles au nord-est de Phoenix, à Globe Arizona, vous trouverez le Besh-ba-Gowah Archaeological Park, où vous pourrez remonter le temps jusqu’à il y a plus de 700 ans et voir l’une des communautés indiennes anciennes les plus complexes. Pour plus d’informations sur le parc, appelez le (928) 425-0320.
Sedona & Ruines de la région de Verde Valley
Certaines des ruines les plus impressionnantes se trouvent à environ 90 miles au nord de Phoenix dans la région de Sedona, Verde Valley. À une heure de route de Sedona, vous trouverez non seulement de nombreux petits sites de ruines, mais aussi plusieurs sites plus importants. Juste à la sortie de la ville de Clarkdale, sur la Verde River, se trouvent les ruines de Tuzigoot, un pueblo sinagua construit au sommet d’une colline surplombant la vallée de la rivière. Aujourd’hui, les ruines sont préservées sous le nom de Tuzigoot National Monument, et un sentier d’interprétation serpente à travers les ruines partiellement restaurées.
Les ruines sinagua impressionnantes de Verde Valley sont celles du Montezuma Castle National Monument. Ici, une habitation de falaise à cinq étages du XIIe siècle construite par le peuple sinagua a été préservée, et bien que vous ne puissiez pas entrer dans les ruines elles-mêmes, il y a de bonnes vues depuis la base de la falaise. À 11 miles au nord se trouve Montezuma Well, un gouffre naturel autour des parois duquel les Sinagua ont construit de nombreuses petites habitations. Le gouffre, que l’on ne peut même pas voir avant d’être tout en haut, est un spectacle tout à fait inattendu dans ce paysage sec. Soit dit en passant, aucun de ces sites n’a de rapport avec le souverain aztèque Montezuma. À une courte distance au nord-est de Sedona, vous découvrirez les Ruines de Palatki qui nécessitent des réservations préalables.
Ruines indiennes de la région de Flagstaff
À Flagstaff, vous trouverez le Walnut Canyon National Monument, qui se trouve juste à l’est de la ville, à la sortie de l’I-40. Dans ce canyon aux parois calcaires de 400 pieds de profondeur, les Sinagua ont construit de nombreuses petites habitations sur des corniches étroites. Un sentier mène au fond du canyon et à de nombreuses habitations dans les falaises, dont certaines présentent des empreintes de mains vieilles de 600 ans dans la boue utilisée pour enduire les murs de pierre. Au nord de Flagstaff, dans les hautes plaines balayées par le vent à l’est des pics de San Francisco, se trouve le Wupatki National Monument, qui préserve plusieurs petits pueblos sinagua. Le pueblo de Wupatki, le plus grand des sites de ruines, a été construit sur le site d’un trou d’air naturel qui souffle ou aspire l’air en fonction des conditions atmosphériques. Wupatki est également remarquable pour son terrain de jeu de balle restauré, qui est similaire aux terrains de jeu de balle plus connus construits par les Aztèques et les Mayas.
Zone de la réserve indienne de la nation navajo
A l’intérieur du Navajo National Monument, qui se trouve à l’est du lac Powell, au nord de la réserve navajo, il y a deux grands sites d’habitation dans les falaises – Keet Seel et Betatakin. Ces deux sites, qui sont construits sous les surplombs de grandes grottes, ne peuvent être atteints qu’à pied ou à cheval et le nombre de visiteurs autorisés sur les sites et les périodes de l’année où les sites peuvent être visités sont limités. Il faut compter une randonnée de 8 km aller-retour jusqu’à Betatakin et une randonnée de 17 km aller-retour ou à cheval jusqu’à Keet Seel, bien qu’il y ait un terrain de camping sur ce dernier site de ruines.
Une autre concentration importante d’habitations dans les falaises se trouve au Canyon de Chelly National Monument, qui se trouve à 110 miles au sud-est du Navajo National Monument. Bien que de nombreuses habitations dans les falaises soient visibles depuis les deux promenades en bordure du monument, une seule d’entre elles, les ruines de la Maison Blanche, peut être visitée sans guide Navajo. Pour voir de près les autres ruines au fond du canyon, vous devrez soit faire un tour du canyon dans l’un des camions à six roues motrices qui transportent les visiteurs au fond du canyon, soit engager un guide ou conduire votre propre véhicule utilitaire de sport dans le canyon. Vous pouvez également monter à cheval dans le canyon ou engager un guide de randonnée et y pénétrer à pied.
Ruines de la région des White Mountains
Dans la ville de Springerville, dans les White Mountains de l’Arizona, vous trouverez à la fois le parc archéologique de Casa Malpais et le centre archéologique de White Mountain. Le premier est un site inhabituel dans la mesure où certaines des pièces ont été construites dans des grottes peu profondes existantes pour former une sorte de système de catacombes. Ce dernier centre est un site de ruines privé qui permet au public payant de participer à l’excavation des ruines du site Raven.