L’Expo Line, vieille de sept ans, a ressenti d’intenses douleurs de croissance ces derniers temps. L’une des lignes ferroviaires les plus populaires de la ville, Expo a enduré une surpopulation plus tôt cette année lorsque Metro a réduit les fréquences aux heures de pointe. En octobre, après un tollé sur les médias sociaux, l’agence de transport a rétabli des intervalles de six minutes pendant la totalité de l’heure de pointe et a prolongé le service aux heures de pointe au-delà de 19 heures.
Comme on a pu le constater lors d’un récent trajet matinal, le changement n’a pas effacé tous les problèmes. Certains trains en direction de l’ouest étaient inconfortablement bondés, principalement parce que les trains étaient regroupés au départ du centre-ville, ce qui a déséquilibré les intervalles de six minutes. Il y a plusieurs raisons à ce regroupement des trains, l’une d’entre elles étant l’itinéraire au niveau de la rue qu’emprunte Expo à travers DTLA et d’autres parties de la ville. Actuellement, les trains n’obtiennent aucune priorité aux feux de circulation et doivent souvent rester assis pendant plusieurs minutes pendant que les voitures les dépassent à toute vitesse.
La priorisation des signaux a contrarié Expo et d’autres trains au niveau de la rue, comme la Gold Line, pendant des années. Plus tôt cette semaine, le conseil municipal de Los Angeles a approuvé à l’unanimité la proposition du conseiller Mike Bonin de donner la priorité aux signaux aux trains qui font des croisements au niveau de la rue et d’examiner comment le système de contrôle de la circulation de Los Angeles pourrait donner la priorité au transport en commun, aux cyclistes et aux piétons.
Metro est sous le coup de l’obligation de s’attaquer aux retards et à l’encombrement de l’Expo, non seulement parce qu’il reçoit plus de 50 000 usagers quotidiens, mais aussi parce qu’il risque d’être encore plus fréquenté l’année prochaine et les années suivantes. La ligne Crenshaw – qui se terminera à la station Crenshaw de l’Expo Line – est enfin dans les premières phases de test, permettant aux navetteurs de Westchester, Inglewood, Hyde Park, Baldwin Hills et du district de Crenshaw de se connecter à l’Expo Line à l’automne ou à l’hiver 2020. De plus, de nombreux usagers de Santa Monica et DTLA sauteront sur l’Expo et Crenshaw pour accéder ou quitter LAX. Tout cela signifie que l’Expo sera encore plus fréquentée dans un an.
Nous sommes impatients d’aider les Angelenos à éviter le trafic trépidant de LA ! Aujourd’hui, nous avons commencé avec succès les tests de dégagement des trains. pic.twitter.com/onWrYnr1D1
– Crenshaw/LAX Rail (@crenshawrail) October 30, 2019
Alors, quel est le plan pour s’assurer qu’une Expo déjà » éclatée aux coutures » ne devienne pas intenable pour les navetteurs ? Jose Ubaldo, directeur des communications de Metro, affirme que l’agence est prête à relever le défi.
« Nous surveillons en permanence les tendances d’achalandage, en particulier lorsque nous ouvrons de nouvelles lignes ferroviaires, et nous sommes prêts à faire rapidement les ajustements nécessaires pour fournir le service le plus réactif aux clients », nous dit Ubaldo. « Nous l’avons fait plus récemment en 2016, lorsque la phase 2 de l’Expo Line et la Gold Line Foothill Extension ont toutes deux été ouvertes.
De plus, nous avons vu avec les ouvertures ferroviaires précédentes que les tendances d’achalandage peuvent également changer, et nous nous attendons à ce que la Crenshaw/LAX Line puisse fournir une alternative attrayante aux autres services parallèles proches offerts aujourd’hui, en particulier les passagers qui cherchent à contourner Downtown L.A. À son tour, cela peut effectivement entraîner un changement dans les segments de l’Expo Line voit la plus grande quantité d’utilisation. »
Comme Crenshaw se déplace du nord au sud et Expo de l’est à l’ouest, les chances que le second réduise l’achalandage sur le premier sont minces. Alors que plus d’usagers du transport en commun est un positif net, l’insatisfaction à l’égard du système pourrait accomplir le contraire à long terme. Et Metro n’aura que quelques années pour modifier Expo et Crenshaw avant l’ouverture de la ligne de transit Regional Connector en 2022. Lorsque le RC entrera en service, Expo s’étendra jusqu’à East Los Angeles et comprendra trois nouvelles stations à DTLA. Ne soyez pas surpris si le nombre d’usagers quotidiens dépasse les 100k, et si les trains de L.A. commencent à ressembler de plus en plus à ceux de Tokyo. Sardine city !
RELATED : Le conseiller municipal de Venice, Mike Bonin, veut changer le récit autour du sans-abrisme
Rester au courant des dernières nouveautés en matière de nourriture et de culture à L.A.. Inscrivez-vous à nos bulletins d’information dès aujourd’hui.