Exploration de la Cordillère des Andes
Attirant des visiteurs de tous les coins du monde, les montagnes du Pérou offrent une combinaison absolument inégalée de beauté naturelle, de patrimoine culturel et de possibilités de défis et d’accomplissements physiques. Suivez-nous dans notre exploration des innombrables merveilles que les Andes péruviennes ont à offrir !
Au delà du seul Pérou, où se trouve la cordillère des Andes ? La plus longue chaîne de montagnes continentales du monde, les Andes s’étendent essentiellement sur toute la longueur de l’Amérique du Sud, le long de sa côte ouest. Commençant au Venezuela, à leur extrémité nord, les Andes s’étendent vers le sud à travers la Colombie, l’Équateur, le Pérou, la Bolivie, l’Argentine et le Chili, sur une longueur totale de 7 000 km (4 300 mi) !
Bien que les Andes soient effectivement le nom général de la principale chaîne de montagnes du Pérou, elles sont décrites de plusieurs manières : par des groupes qui s’étendent sur toute la longueur de l’Amérique du Sud, par région géographique au sein même du Pérou et par le nom de nombreuses sous-régions.
Les Andes péruviennes sont considérées comme faisant partie du groupe central incluant la Bolivie, entre les groupes nord (Venezuela, Colombie et Équateur) et sud (Argentine et Chili). Le plus haut sommet des Andes, l’Aconcagua en Argentine (6 961 m / 22 841′), se trouve vers l’extrémité sud de la chaîne, aux deux tiers de la longueur du continent. Juste derrière l’Himalaya en Asie, les Andes sont la deuxième chaîne de montagnes la plus haute du monde, avec une hauteur moyenne de 4 000 m / 13 000′. Les Andes sont l’une des chaînes de montagnes les plus anciennes, formées au fur et à mesure que les plaques de Nazca et de l’Antarctique se sont subductées sous la plaque sud-américaine.
La géographie du Pérou a de nombreuses façons d’être classée et décrite, l’une d’entre elles étant la plus simple : les trois zones générales de « La Costa » (la côte occidentale, environ 10% de la superficie du Pérou), « La Sierra » (les hauts plateaux andins centraux, environ 30%) et « La Selva » (la forêt amazonienne orientale, environ 60%).
La Costa est morne et rocheuse car elle forme les contreforts des Andes, bien qu’elle soit arrosée par de nombreuses rivières et d’anciens canaux agricoles qui traversent la région. La vie végétale peut s’épanouir si le bon moment et la bonne quantité de pluie arrivent, bien que les populations croissantes de Péruviens (cette région est celle de la capitale, Lima, et plus de la moitié de la population du Pérou y vit) exercent un stress croissant sur cet écosystème fragile. En amont de la Sierra, La Selva est riche en biodiversité car la forêt contribue au puissant bassin versant de l’Amazone. Seul un dixième de la population du Pérou vit ici, où les voyageurs peuvent prendre part à une observation étonnante de la faune, faire le tour de la canopée de la forêt et vivre l’expérience de la forêt tropicale en canoë.
Et enfin, La Sierra – au Pérou, les chaînes de montagnes sont omniprésentes et complexes, et il y a des dizaines de chaînes nommées plus petites qui composent les Andes dans ce pays. Toutes les régions du Pérou sont couvertes d’une riche histoire indigène ; nulle part dans le pays cela n’est plus évident que dans l’archéologie exquise qui recouvre La Sierra. Bien au-delà d’un simple terrain spectaculaire, les montagnes du Pérou représentent une patrie pour des cultures saisissantes, anciennes et nouvelles, un habitat pour une faune intrigante et des possibilités d’aventure infinies.
Les Andes du Pérou comptent en effet de nombreuses sous-plages, notamment le Huaguruncho, le Raura, le Huanzo, le Vilcabamba (lisez la suite pour en savoir plus…) et bien d’autres encore.
Au Pérou, les montagnes d’une altitude importante sont partout ; en fait, le Pérou certaines des plus grandes concentrations de sommets de plus de 4 000 et 5 000 mètres dans le monde entier ! En ce qui concerne la splendeur naturelle et culturelle de la Cordillère des Andes, le Pérou a vraiment tout pour plaire. Les pumas, le grand félin que l’on trouve dans toute l’Amérique du Nord et du Sud, peuvent être observés dans les Andes, et l’ours des Andes chasse à la lisière des forêts alpines. Les vizcachas (qui ressemblent à des lapins) et les cerfs des Andes sont d’autres mammifères que l’on trouve dans les hautes terres.
Le condor des Andes, le plus grand oiseau volant du monde et sujet d’une grande partie de la mythologie andine, peut être vu s’envoler avec son envergure massive de dix pieds alors qu’il récupère de la nourriture. Pour les Incas, il était considéré comme lié à la divinité du soleil en tant que souverain du monde supérieur. Le tungki à manteau rouge, l’oiseau national du Pérou, continue d’être célébré dans l’art contemporain comme il l’était par les Incas. Le Pérou compte quatre espèces apparentées au chameau : les vigognes, les guanacos, les alpagas et les lamas, les plus communs. Ces deux derniers sont domestiqués, tandis que les deux premiers ne se trouvent qu’à l’état sauvage.
Les anciennes cultures péruviennes Nazca et Inca ont laissé une trace de leurs civilisations à travers le puissant témoignage de leur architecture. Les lignes de Nazca sont situées à l’extérieur de Lima, et constituent un groupe mystérieux de centaines de géoglyphes massifs gravés dans le sol. Datées de 500 avant notre ère à 500 de notre ère, elles sont grandes au point d’être mieux vues depuis un avion ou le sommet d’une colline proche.
Les Incas ont créé durant leur empire des années 1400 – 1500 de notre ère les sites qui font des montagnes péruviennes, y compris les hauts plateaux de Cusco, y compris la Vallée Sacrée, la partie la plus célèbre du pays : avec des ruines époustouflantes à trouver au Machu Picchu et d’autres sites proches. Le Chemin de l’Inca, ainsi que le Lares Trek et le Salkantay Trail offrent des paysages incroyables sur le chemin du Machu Picchu, l’une des sept nouvelles merveilles du monde. La randonnée vers les ruines massives du Machu Picchu, à 2 430 m d’altitude, est une affaire de communauté, les voyageurs et les porteurs quechuas locaux se partageant le chemin vers la « Cité perdue ». L’architecture en pierre ajustée à sec ici et dans toute la région comporte des blocs qui ont jusqu’à 12 angles et pèsent souvent 50 tonnes !
Le trek Salkantay offre des vues impressionnantes sur le pic Salkantay lui-même, le plus haut de la chaîne Vilcabamba à 6 271 m / 20 574 ft sur son itinéraire alternatif vers Machu Picchu. Le Choquequirao Trek vous fait passer devant les ruines uniques et moins visitées du même nom sur un autre sentier menant au Machu Picchu, une alternative très valable à certains des itinéraires les plus empruntés.
Est également proche le Trek Apu (esprit gardien de la montagne) sur la cordillère de Vilcanota. Des lamas de bât et des chevaux transportent le matériel de trekking sur le sentier entre des soirées reposantes dans des tambos, des lodges magnifiques et bien aménagés, avec la musique authentique des locaux pour aider les voyageurs à se détendre. Plus au sud, les montagnes du Pérou offrent deux autres destinations uniques : l’architecture baroque de la ville coloniale d’Arequipa et la possibilité de visiter les îles flottantes du peuple Uros sur le lac Titicaca, le plus haut lac navigable du monde.
Que vous cherchiez à vivre à la dure ou à voyager avec style, les circuits au Pérou sont notre spécialité et nous pouvons mettre sur pied le voyage parfait pour vous ou votre groupe. Les Andes péruviennes sont une région unique au monde, alors laissez-nous vous y emmener !
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