« .
Nous pouvons utiliser les mots de manière interchangeable, mais âne, baudet, burro et mule ne sont pas vraiment des synonymes. Chaque terme se rapporte bien à un âne, mais un âne n’est pas une mule, et tous les burros ne sont pas des ânes. (Vous suivez ?)
Alors, que sont ces créatures distinctes mais similaires, toutes membres de la famille des équidés ? Commençons par nous intéresser à l’âne.
Publicité
Qu’est-ce qu’un âne ? Un âne est un membre domestique de la famille des chevaux. L’âne domestique d’aujourd’hui est un descendant de l’âne sauvage africain, et ces travailleurs acharnés transportent des marchandises depuis 4000 avant notre ère, selon l’Encyclopedia Britannica. Les ânes sont apparentés aux chevaux et aux zèbres, même s’ils sont souvent plus trapus, plus forts et ont des personnalités bien différentes.
Contrairement aux chevaux, les ânes ne sont pas facilement effrayés. Même lorsqu’ils le sont, ils ne paniquent pas. Les ânes s’arrêtent pour évaluer la situation, un trait qui est souvent confondu avec l’entêtement. Cette sûreté de pied associée à sa force – il peut porter jusqu’à deux fois son propre poids – en fait une « bête de somme » idéale. Ces créatures sont encore utilisées pour le transport de marchandises dans le monde entier, bien que d’autres utilisations courantes, comme la protection des moutons et du bétail, fassent appel aux atouts moins connus de l’âne. Une fois qu’un âne s’est lié à un troupeau de moutons, de bovins ou de chèvres, il protège les animaux comme il le ferait pour les siens, en tenant à distance les chiens et les coyotes.
Un âne n’est qu’un âne mâle. Avant « âne », il y avait âne – un mot qui vient de l’expression latine « asinus », qui désigne l’animal. Si le terme « âne » est interchangeable avec celui d’ânesse, le terme « baudet » désigne spécifiquement un âne mâle. Ce terme provient du surnom « jack » de l’âne mâle, associé à la terminologie originale de l’âne, « ass ». Les ânes femelles sont appelés « jennies » ou « jennets », mais une femelle prête à se reproduire est appelée « poulinière ».
Un âne sauvage est un burro. « Burro » est le terme espagnol désignant l’âne de travail commun en Espagne et au Mexique ; il est probablement entré dans la langue anglaise aux États-Unis lorsque les Espagnols ont amené des burros dans le sud-ouest de l’Amérique dans les années 1500. Cela signifie que, contrairement au baudet et à la mule, burro n’est en fait qu’une autre façon de dire âne. Mais le terme a une signification plus spécifique, et il y a quelques spécifications.
Pour commencer, ceux qui vivent à l’ouest du fleuve Mississippi disent souvent burro tandis que ceux à l’est utilisent le terme âne. D’autres utilisent burro pour désigner des ânes plus petits ou des ânes sauvages qui parcourent encore les parcours en Californie, au Nevada, en Arizona, en Utah et en Oregon, selon le Bureau of Land Management.
« Donc, c’est quoi une mule ? Le mot « mule » n’est pas seulement un autre nom pour l’âne ; cet animal est la progéniture d’un âne mâle et d’un cheval femelle. Les mules, qui mesurent souvent entre 0,8 et 1,7 mètre, ont généralement le corps d’un cheval et les extrémités d’un âne, selon le Donkey Sanctuary. Leurs sons sont un mélange des deux parents ; un braiment de mule commence par le hennissement commun du cheval et se termine par le braiment hee-haw de l’âne.
Personnalité, les mules ont aussi un peu de chaque parent. Les mules sont généralement calmes, régulières et fortes. C’est pourquoi les cavaliers choisissent souvent la mule au pied sûr plutôt que le cheval parfois volage pour les terrains montagneux et escarpés.
Publicité
.