En observant votre chat, se prélassant au soleil sur son perchoir favori sur le rebord de la fenêtre et regardant par la fenêtre, vous pouvez vous demander ce qu’il regarde. À quoi ressemble son monde ? Voit-il en couleur ? En quoi sa vision diffère-t-elle de la nôtre ? Les scientifiques poursuivent leurs recherches sur toutes ces questions mais ont découvert des réponses intéressantes.
Des cônes et des bâtonnets
La rétine de l’œil contient des cônes et des bâtonnets, deux types de cellules nerveuses qui affectent la façon dont une personne ou un animal voit le monde qui l’entoure. Les cônes sont responsables de la perception des couleurs et fonctionnent mieux en cas de lumière vive. Les bâtonnets permettent à l’œil de détecter le mouvement et sont plus sensibles dans une lumière plus faible.
Les humains comme les chats possèdent trois types de cônes qui détectent les couleurs rouge, verte et bleue, ainsi que des combinaisons de ces teintes. Les humains, cependant, sont capables de percevoir un spectre de couleurs plus large, simplement parce que leur rétine possède 10 fois plus de cellules coniques par rapport aux chats. Les chats perçoivent bien les couleurs mais, comme ils ont moins de cônes, ils perçoivent une gamme de couleurs moins étendue. Les scientifiques pensent que l’espèce féline peut voir le bleu, le gris et peut-être le jaune. Et donc, même si votre chat ne voit pas le monde aussi coloré que vous, il ne voit pas non plus en noir et blanc.
Les chats ont une excellente vision nocturne grâce au grand nombre de cellules à bâtonnets dans leur rétine. Ils ont 6 à 8 fois plus de bâtonnets que l’œil humain, ce qui donne aux chats la capacité de bien voir dans une lumière faible et la capacité de détecter les mouvements avec plus de précision dans l’obscurité.
Chats vs humains
Les chats sont myopes, ce qui signifie que ce que les gens peuvent voir clairement jusqu’à 100 à 200 pieds de distance, les chats ne peuvent voir clairement qu’à moins de 20 pieds. Les chats ont également une vision périphérique plus étendue puisque leurs yeux sont placés sur les côtés de leur tête. Contrairement à la vue à 180 degrés offerte par les yeux humains, les chats bénéficient d’une vue à 200 degrés.
La forme et la structure de l’œil du chat améliorent sa vision nocturne. Ils ont une cornée plus large et des pupilles elliptiques qui laissent entrer plus de lumière lorsqu’elles sont dilatées. Les yeux de chat possèdent également un tapetum, une couche de tissu qui, selon les scientifiques, réfléchit la lumière vers la rétine, permettant ainsi à l’œil de modifier la longueur d’onde de la lumière reçue. Cette réflexion explique également pourquoi les yeux de votre chat semblent briller dans le noir.
Jouer avec votre chat
Si vous achetez un jouet pour votre chat, vous pouvez en choisir un bleu, un gris ou un jaune, par opposition à un jouet de couleur rouge ou verte. Et, la prochaine fois que vous le verrez regarder par la fenêtre, essayez d’imaginer ce qu’il voit à travers ses yeux.
Il est important de savoir que votre chat est un animal de compagnie.