Il existe environ 8,7 millions d’espèces différentes connues sur Terre, des études suggérant que 86% de toutes les espèces terrestres et 91% de toutes les espèces marines restent à découvrir ou à noter. Le règne animal ne représente qu’environ 0,4 % de l’ensemble des organismes vivants sur Terre ; les plantes sont les plus nombreuses, avec 82 %, et les bactéries microscopiques viennent ensuite, avec 13 %.
Le bétail est dix fois plus nombreux que les mammifères et les oiseaux sauvages pour satisfaire la demande de la consommation humaine : le bétail représente 4 % de la biomasse animale totale du monde, les mammifères et les oiseaux sauvages 0,38 %. Voici un regard plus approfondi sur l’animal le plus peuplé de la Terre.
Des singes – Plus de 40 millions
Les singes sont domestiqués depuis 4 000 ans avant notre ère. Ces créatures travailleuses sont utilisées comme animaux de trait ou de bât dans les pays en développement du Sud. Dans les pays développés, les ânes sont parfois gardés comme animaux de compagnie. Les ânes domestiqués sont parfois aussi utilisés comme animaux de garde pour les vaches, les chèvres et les moutons contre les coyotes, bien que, le coyote soit le seul ennemi naturel des ânes également.
Vivant dans les plaines désertiques des pays africains, les ânes sauvages peuvent survivre avec très peu de nourriture et d’eau pendant de longues périodes. Les ânes sont également répandus en Asie, notamment en Chine et au Pakistan, et au Mexique.
Les chèvres – 45 millions
Il existe plus de 900 000 000 de chèvres dans le monde, dont les trois principaux types sont les chèvres domestiques (Capra Hircus), les chèvres sauvages (Capra Genus) et les chèvres de montagne (Oreamnos Americanus). Ayant besoin de beaucoup moins de nourriture que les vaches et élevées pour leur lait riche en nutriments et leurs produits fromagers controversés et délicieux, les chèvres sont répandues dans la steppe européenne, en Asie, en Afrique, ainsi qu’aux Amériques, où elles ont été introduites pour la première fois par Christophe Colomb en 1493.
Compris comme « têtus », ils sont en fait des créatures douces et gardées comme animaux de compagnie dans certaines régions du monde. Fait intéressant, dans les pays russophones, un homme qui a fait quelque chose de mal, ou une femme qui a un comportement informel, est souvent appelé une « chèvre. » Les femmes sont également appelées ainsi, affectueusement, par leur autre moitié, tandis qu’un groupe de femmes en colère peut désigner tous les hommes comme des « chèvres. »
Chats – 400 millions
Il existe plus de 70 races différentes de chats, et au moins 373 millions de chats sont gardés comme animaux de compagnie dans le monde aujourd’hui, sur un total mondial de plus de 600 000 000. Ce nombre est difficile à estimer avec une totale précision, car le suivi des chats sauvages dans le monde est une tâche difficile.
Ces fiers animaux sont souvent supposés être prétentieux, mais sont en fait parmi les créatures les plus nourrissantes pour leurs propriétaires, avec la capacité de sentir la détresse, de venir se blottir et d’échanger leur énergie, sans rien attendre en retour si ce n’est des grattements d’oreilles. Les chats sont des chasseurs solitaires mais des animaux sociaux, le toilettage prenant une place importante dans leurs habitudes de socialisation.
En Alaska, un chat nommé Stubbs a été le maire honoraire d’une ville appelée Talkeetna de 1997 à 2017, ayant vécu 20 ans, ce qui est plus long que la durée de vie moyenne d’un chat de 12 à 15 ans, 18 ans étant une longue vie.
Porcs – 678 millions
Bien qu’il y en ait qui gardent des cochons comme animaux de compagnie, malheureusement, le seul but de l’élevage des cochons aujourd’hui est la production de viande pour le porc, les saucisses, le bacon et le lard un mets populaire dans les pays d’Europe de l’Est. Les cochons eux-mêmes peuvent manger les épluchures et les trognons de pommes ainsi que d’autres fruits et légumes que les humains jettent, ce qui en fait un bon moyen de compostage.
Les cochons sont des animaux intelligents et sociaux qui s’adaptent facilement aux défis et aiment jouer et résoudre des problèmes. En fait, certaines études ont révélé que les cochons étaient plus intelligents que les chiens, et pourtant, dans une grande partie du monde, manger des chiens est considéré comme un tabou.
Chiens – 900 millions – 1 milliard
Aujourd’hui, on compte environ 471 millions de chiens gardés comme animaux de compagnie dans le monde. Bien que l’Asie suivie de l’Afrique comptent le plus grand nombre de chiens, la grande majorité des chiens de ces continents ne sont pas comptabilisés, étant soit errants, soit non enregistrés. L’Amérique du Nord, avec 87 millions de chiens de compagnie, est suivie par l’Europe (65 millions en 2018), où la Russie est en tête avec au moins 12 millions de chiens de compagnie.
Vaches – 987,51 millions
La population de vaches a diminué lentement mais sûrement au cours de la dernière décennie dans certaines parties du monde occidental, car les gens deviennent moins dépendants de leurs produits, le véganisme étant une tendance populaire et les substituts laitiers devenant largement disponibles. Aujourd’hui, on compte plus d’un milliard de vaches dans le monde.
Parmi celles-ci, environ 10 millions sont des vaches laitières aux États-Unis. La nation est connue pour aimer ses hamburgers, mais c’est aussi un endroit où les tendances sans viande deviennent populaires. Les Européens ont enregistré 22,6 millions de bovins laitiers dans l’UE et le Royaume-Uni combinés l’année dernière, mais ces chiffres sont également en baisse.
Moutons – Plus d’un milliard
Il y a plus d’un milliard de moutons dans le monde. Cependant, comme il est très long et difficile d’élever des moutons, le nombre total de moutons dans le monde ne cesse de diminuer.
L’élevage de moutons présente quelques avantages majeurs, en ce sens qu’ils sont moins chers à l’achat et à l’élevage (ils ne consomment que 3 % de leur poids corporel à la fois), et qu’ils produisent plus de descendants que les vaches. Cependant, la main-d’œuvre nécessaire à leur élevage est beaucoup trop importante, ce qui l’emporte sur les avantages des faibles coûts. Non seulement ils nécessitent une surveillance presque 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, car ils se perdent facilement, devenant la proie de prédateurs tels que les loups et les aigles, mais leur pelage nécessite également un entretien constant de démêlage et de tonte.
Un autre fait intéressant sur les moutons est qu’en raison de l’emplacement de leurs yeux, ils peuvent voir à 300 degrés autour d’eux, soit 5/6 de tout ce qui les entoure !
Humains – 7,8 milliards (fin 2020)
Les humains ne représentent que 0,01% du total des espèces vivantes sur Terre, avec une population prévue de 7,8 milliards d’habitants à la fin de 2020. Il faudrait qu’il y ait 70 trillions de personnes vivantes, pour correspondre à la biomasse collective de la Terre aujourd’hui.
Chauves-souris – Inconnues
Les chauves-souris sont des créatures étonnantes. Ce sont les seuls mammifères capables de voler, et nous ne savons actuellement pas combien d’entre elles partagent la Terre avec nous. Il existe au moins 1 300 espèces différentes, et nous savons que de nombreuses espèces n’ont pas été identifiées ou décrites. Parce qu’ils ont un système immunitaire très fort, on leur attribue la transmission à l’homme de maladies qui se sont avérées désastreuses chez ces dernières espèces, comme Ebola et le SRAS.
Ils vivent dans des régions plus chaudes, occupant des grottes, des forêts tropicales, des montagnes, des terres agricoles, des bois et des villes. Leur régime alimentaire se compose de fruits, de nectar et d’insectes.
Rodents – Inconnus
Les rongeurs les plus répandus dans le monde sont les rats, les souris et les écureuils, les estimations étant de plus de 10 milliards pour les deux premiers. Il existe 200 espèces différentes d’écureuils dans le monde, sauf en Australie et en Nouvelle-Zélande.
La Chine compte à elle seule au moins 2 milliards de rats, et il y en a jusqu’à 1,5 milliard au Royaume-Uni. Alors que certaines sources affirment qu’il y a 7 milliards de rats dans le monde, d’autres doublent ce chiffre et citent 14 milliards. Le nombre de souris est probablement proche.
Il est impossible d’obtenir le chiffre exact des populations d’espèces, autres que les humains. Non seulement des animaux naissent et meurent chaque seconde, mais il y a les animaux nocturnes, les animaux qui se cachent et qui échappent aux yeux et aux détecteurs humains, ainsi que des événements non décrits de toutes tailles, qui tuent potentiellement des milliers d’animaux à la fois.
Néanmoins, après avoir traversé la maladie, la famine, la prédation et l’intervention humaine, les » espèces animales les plus peuplées montrent un enthousiasme à continuer à se reproduire et à augmenter leur nombre « .