En dépit de tout ce qui s’est passé en 2020, la musique nigériane est restée forte. Vers le début de l’année, des stars cimentées comme Niniola, Burna Boy et Rema sortaient déjà des singles alors que la pandémie commençait à frapper. À la mi-2020, beaucoup s’étaient adaptés à cette année étrange et des albums comme Celia de Tiwa Savage, Apollo de Fireboy DML, Twice As Tall de Burna, ont commencé à sortir.
L’année a également vu la tendance continue des collaborations de haut niveau entre les stars nigérianes et nord-américaines/européennes se poursuivre, Tiwa s’étant connectée avec Sam Smith et Mr Eazi avec Nicki Minaj & Major Lazer,entre autres. En octobre, les manifestations #EndSARS contre la brutalité policière et la gouvernance corrompue ont amené le Nigeria, et son industrie musicale, à un arrêt nécessaire. Les musiciens nigérians, dans le pays et à l’étranger, se sont lancés et ont rejoint le mouvement alors que la jeunesse du pays défendait ses droits.
À la fin de 2020, malgré par le virus, les lockdowns et après avoir rejoint les protestations nationales, une grande partie des principaux actes nigérians avaient sorti un album, avec le dernier trimestre de l’année voyant Made In Lagos de Wizkid,A Better Time de Davido, Carpe Diem d’Olamide et beaucoup d’autres.
Ci-dessous, nous avons fait le tour de nos choix pour les meilleures chansons nigérianes de l’année. Listées sans ordre particulier.
Davido ‘FEM’
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Davido – FEM (Official Video)
Davidoretourne en septembre avec « FEM », le premier single de son album très attendu, A Better Time. « Aux gens qui parlent de toi parce qu’ils ne comprennent pas ton éclat, ils ne comprennent pas ta grâce », a-t-il écrit à propos de la chanson lors de sa sortie. Alors qu’il s’agissait au départ d’un morceau sur les gens qui parlent trop, il est rapidement devenu l’hymne improbable des manifestations #EndSARS au Nigeria. « Lorsque les jeunes Nigérians crient la ligne ‘Why everybody come dey para, para, para, para for me’ lors de manifestations, c’est un acte de rébellion et de rage collective, donnant libre cours à notre colère contre les policiers qui profilent les jeunes, la bureaucratie qui leur permet, et un gouvernement qui semble léthargique », explique notre contributeur Wale Oloworekende.
DJ Neptune, Joeboy & Mr Eazi ‘Nobody’
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DJ Neptune, Joeboy & Mr Eazi – Nobody (Official Video)
Pour « Nobody », DJ Neptune a recruté la star nigériane Mr Eazi et le prometteur Joeboy pour un numéro uptempo qui parle du jeune amour et de la dévotion aveugle qui suit souvent à la suite d’un engouement. Ce titre, qui était le deuxième extrait de l’album The Greatness II de Neptune, a battu des records cette année en devenant l’une des chansons les plus écoutées en Afrique. Il est arrivé en tête du classement des singles d’Apple Music dans huit pays et a fourni la bande-son de millions de vidéos de danse Triller.
Tony Allen & Hugh Masekela ‘Slow Bones’
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Tony Allen & Hugh Masekela – Slow Bones (Official Audio)
Le 30 avril dernier, le monde a tristement perdu le pionnier de l’afrobeat et dummer Tony Allen. Dans Rejoice, son dernier album avant son décès, le percussionniste nigérian s’est associé à la légende sud-africaine du jazz Hugh Masekela pour finaliser une collaboration qui avait débuté en 2010. Bien qu’ils se connaissent depuis les années 1970, grâce à leur amitié & travail avec Fela Kuti, il a fallu quarante ans – et un calendrier de tournées coïncidentes qui les a vus tous deux au Royaume-Uni en même temps – pour qu’Allen et Masekela se rendent ensemble dans un studio londonien. C’est là qu’ils enregistrent, avec le producteur Nick Gold, le « genre de ragoût swing-jazz sud-africain-nigérian » qui constitue leur album, Rejoice, comme le décrit Allen. L’album est sorti un mois seulement avant le décès d’Allen.
Burna Boy ‘Bank On It’
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Burna Boy – Bank On It
Burna Boycontinue son règne au sommet du monde musical nigérian et » mondial » avec la sortie de son dernier album, Twice As Tall. L’album de 15 titres – que Burna décrit comme « très différent parce que je ne me suis jamais vraiment assis et coincé à un endroit et que j’ai dû faire un album à ce seul endroit auparavant » – a été produit par Diddy et Bose Ogulu (la mère de Burna) et comprend des artistes comme Chris Martin, Stormzy, Youssou N’dour, Naughty By Nature et Sauti Sol. Bien qu’il y ait de nombreux points forts sur celui-ci, notre préféré est la clôture de l’album « Bank On It », qui voit Burna se connecter avec le producteur JAE5, qui est connu pour son travail avec J Hus.
Fireboy DML ‘ELI’
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Fireboy DML – ELI (Official Video)
Fireboy DML a cimenté sa place parmi les artistes nigérians les plus buzzés cette année. Son album de 17 chansons, Apollo., comprend des collaborations avec Olamide, Wande Coal et D Smoke, et une production assurée par Pheelz, IamBeatz, P-Prime et Type A. « Cet album parle d’évolution, de croissance, d’amour et de douleur », a mentionné Fireboy DML. Bien que l’album comporte de nombreux points forts, dont « Champion » et « Tattoo », notre choix se porte sur le séduisant « ELI ». Lisez notre récente interview avec le chanteur de » Afro-Life « , dans laquelle il se montre profond et personnel.
Niniola ‘Fantasy’ ft. Femi Kuti
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NINIOLA FT FEMI KUTI – FANTASY (OFFICIAL VIDEO)
Niniolashared son single « Fantasy », avec le légendaire Femi Kuti, au début de l’année dans le cadre du déploiement précoce de son album Colours and Sounds. Sur « Fantasy », Niniola offre sa voix habituelle et vive sur un rythme palpitant et des riffs de saxophone de Kuti. C’est une chanson contagieuse de bout en bout, et les deux hommes forment un duo mémorable. Lisez notre entretien avec Niniola et son collaborateur de longue date & le producteur Sarz à propos de Colours and Sounds, et du travail avec des gens comme Timbaland, Busiswa, Kel P et sur l’album.
Olamide ‘Green Light’
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Olamide – Green Light (Official Video)
Le poids lourd nigérian Olamide est arrivé avec son dernier album de 12 titres, Carpe Diem, en octobre. « Le projet est le reflet de mon esprit, et aussi du son actuel qui se brasse sous terre au Nigeria », a mentionné Olamide. « C’est une combinaison de beaucoup d’éléments traditionnels et aussi d’un son du Nigeria appelé galala. C’est aussi une fusion de quelque chose que nous appelons Celestial, c’est-à-dire lorsque vous jouez de la musique profane dans une église. C’est comme amener la pop à l’église ». Le très addictif « Green Light » est le morceau phare de l’album, et Olamide lui-même est d’accord, comme il nous l’a dit dans notre récente interview autour de Carpe Diem.
Wizkid ‘Ginger’ feat. Burna Boy
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WizKid – Ginger ft. Burna Boy
La superstar nigériane Wizkid a sorti son album très attendu Made in Lagos in le 30 octobre. L’album devait initialement sortir deux semaines avant, mais a été délibérément retardé pour honorer les manifestations #EndSARS. Comme plusieurs artistes nigérians, Wizkid a participé aux manifestations #EndSARS et a dédié Made in Lagos à l’appel collectif pour la fin des brutalités policières dans son pays. L’album de 14 titres comprend des participations notables de Skepta, Damian Marley, H.E.R., Ella Mai et Terri. A travers de nombreux points forts sur MIL, notre préféré sur le nouvel album est « Ginger » qui voit Wizkid se connecter avec une autre mégastar nigériane, Burna Boy.
Teni & DJ Neptune ‘Isolate’
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Teni, DJ Neptune – Isolate (Audio officiel)En avril dernier, au plus fort des lockdowns à travers le monde, Teni a sorti un EP pour nous faire passer la quarantaine. Le projet, une collaboration avec le Nigérian DJ Neptune, l’a vue jouer les différentes étapes de la quarantaine et parler des tensions liées à l’enfermement en raison de la pandémie de coronavirus. L’EP Quarantine Playlist s’ouvre sur le réfléchi » Morning » avant de sauter dans des chansons judicieusement intitulées » Isolate « , notre préférée de l’EP, et » Lockdown « . »
Oxlade ‘Away’
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Oxlade – Away ( Official Music Video)
L’artiste afro-fusion nigérian Oxlade a publié « Away », dans le cadre de son premier EP de 6 chansons Oxygene. Le morceau produit par Spax fusionne des éléments d’afropop, de highlife, de R&B, et plus encore pour offrir un son accrocheur à tendance pop. Lorsque nous avons demandé à Oxlade de décrire son EP en deux mots pour nous dans notre récente interview, il nous a dit : « Apaisant. Différent. Dans le sens où, pendant cette période où les choses vont mal et où nous recevons de mauvaises nouvelles tous les jours, cette musique est censée soulager le stress. »
Mr Eazi ‘I No Go Give Up On You’
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emPawa Africa & Mr Eazi – I No Go Give Up On You (Visualizer)Mr Eazi’s « I No Go Give Up On You » est une chanson d’amour mid-tempo qui voit la star nigériane chanter avec douceur à son amoureuse ses sentiments inébranlables pour elle. Le titre figure dans l’EP One Day You Will Understand de M. Eazi, et a été publié dans le cadre de son initiative emPawa, qui ne cesse de se développer. Il est accompagné d’un visuel animé accrocheur, comme c’est devenu la coutume pour les sorties emPawa. Le ver d’oreille romantique a été produit par Blaq Jerzee.
Tiwa Savage « Dangerous Love »
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Tiwa Savage – Dangerous Love
« Dangerous Love » est un numéro signature de Tiwa Savagenumber avec des éléments de R&B et d’afrobeats s’assemblant de manière transparente pour un morceau moelleux et franchement agréable. Le clip sensuel a été visionné plus d’un million de fois sur YouTube en seulement cinq jours, ce qui témoigne de la nature virale de ce hit. Le titre est un point culminant du cinquième album studio de Tiwa, Celia, qui compte 12 titres avec des artistes comme Sam Smith, Davido, Stefflon Don et Naira Marley.
Adekunle Gold ‘AG Baby’ ft. Nailah Blackman
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Adekunle Gold, Nailah Blackman – AG Baby
Adekunle Gold’s « AG Baby » est une composition pulsée et dansante avec la chanteuse Nailah Blackman sur le hook. Son troisième single de l’année, le beat produit par TMXO a prouvé qu’une formule sonore différente pouvait fonctionner tout aussi bien pour l’artiste nigérian – même Don Jazzy s’est exprimé à ce sujet. Lisez notre récente interview avec Adekunle Gold autour de sa transformation visuelle à travers les albums dans son dernier, Afropop, Vol. 1.
Rema x Rvssian « Beamer (Bad Boys) »
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Rema x Rvssian – Beamer (Bad Boys)
Rema, le prince de l’afrobeats, est arrivé en début d’année avec » Beamer (Bad Boys) « , son premier single depuis la sortie de son EP 2019 Bad Commando. Produite par Rvssian, la chanson présente un rythme sulfureux et lourd de batterie, ainsi qu’un crochet accrocheur dans lequel un chœur de voix féminines chante son amour des « mauvais garçons ». Dans une interview avec Zane Lowe au sujet de la chanson, Rema a déclaré : « Chaque artiste… a son rôle à jouer dans l’armée de la nouvelle génération. Moi, je suis le mauvais commando. Mon rôle est en fait de, vous savez, mélanger les vibes, et je veux partager la… vulnérabilité de l’afrobeats en mélangeant les cultures ensemble. »
Cruel Santino ‘End of the Wicked’ ft. Octavian
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Cruel Santino Ft. Octavian – End Of The Wicked (Audio officiel)Cruel Santino (anciennement connu sous le nom de Santi) poursuit ses captivantes expérimentations de mélange de genres avec » End of the Wicked « , son seul single de l’année, qui fait suite à son premier album très acclamé Mandy & The Jungle (2019). « End of the Wicked » voit le jeune artiste montrer une fois de plus pourquoi il est l’un des actes les plus avant-gardistes du Nigeria, alors qu’il se lance sur un beat vertigineux avec l’aide d’Octavian.
Buju ‘Lenu Remix’ ft. Burna Boy
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Buju ft. Burna Boy – Lenu Remix (Vidéo officielle)Buju est arrivé en avril avec le remix de son single à succès « Lenu » qui est sorti fin 2019. L’artiste afro-fusion en devenir a recruté Burna Boy pour livrer la version alternative de la chanson que les fans attendaient. Les deux actes font une collaboration aérée, s’appuyant sur le son multicouche du morceau original, et Burna ajoute à la chanson en livrant un couplet final très énergique. Lisez notre interview avec l’épanouissant Buju datant de plus tôt cette année.
Simi ‘No Longer Beneficial’
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SIMI – No Longer Beneficial (Official Music Video)Simi a eu beaucoup de gros succès en 2020 elle a lâché « Duduke » plus tôt dans l’année puis a figuré dans « Know You » avec Ladipoe, et, plus récemment, la star nigériane a sorti son nouvel EP Restless II. « No Longer Beneficial » est notre titre phare de ce dernier EP, qui l’a vue prendre un risque et opter pour un son plus R&B. L’EP, nous a confié Simi dans une récente interview, a été inspiré par son mari Adekunle Gold.
Tekno ‘Enjoy’
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Tekno – Enjoy (Official Music Video)
Bien qu’il ait lâché plusieurs singles en vrac cette année, « Enjoy » de Tekno a été le premier goût officiel que nous avons eu de son premier album tout juste sorti, Old Romance. « Enjoy » voit le chanteur/compositeur/producteur nigérian acclamé partager une composition insouciante et optimiste sur le fait d’être simplement autorisé à profiter de la vie – un message qui résonne encore plus cette année.
Naira Marley ‘Aye’
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Naira Marley – Aye (Official Video)
Le single « Aye » de Naira Marley produit par Rexxie explore le sens de la vie et encourage les auditeurs à continuer à pousser même au milieu des défis. Dans « Aye » – la traduction yoruba de « vie » – le rythme et les paroles travaillent ensemble pour transmettre la contemplation de Marley alors qu’il navigue et cherche un sens. Sorti en mars, à un moment où le monde en avait le plus besoin, l’artiste nigérian parfois controversé a parlé de la persévérance à travers les obstacles de la vie.
Falz ‘Bop Daddy’ ft. Ms Banks
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Falz – Bop Daddy (Official Video) ft. Ms Banks
Falz est venu avec quelques sorties solides cette année – de la chanson « One Trouser » inspirée du trafic de Lagos à un clip opportun pour l’excellent single « Johnny » de 2019, face aux protestations #EndSARS. Dans « Bop Daddy », Falz se connecte avec la Britannique-Nigériane-Ugandaise Ms Banks pour un morceau vantard et cogneur avec une ligne de basse lourde qui restera dans votre tête.
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