Sécuriser le ballon, trouver une couture et courir comme tout le monde.
Très simple, et pourtant c’est peut-être le moment le plus excitant et le plus intense du football – que ce soit dans la variété Pop Warner, au lycée, au collège ou chez les professionnels.
En fait, c’est tellement intense que de nombreuses organisations de football pré-high school n’autorisent pas les retours.
C’est aussi peut-être l’élément du football qui exige le plus de talent. Vous l’avez ou vous ne l’avez pas, et toute l’expérience et l’entraînement du monde ne vous donneront pas des mouvements comme ceux que Joe Adams de l’Arkansas a montrés la saison dernière contre le Tennessee.
Selon mon décompte, il a cassé huit plaquages et a dépassé toute l’équipe de couverture de punt des volontaires. Vous ne pouvez tout simplement pas enseigner cela.
Adams est passé aux Panthers de la Caroline, mais il y a encore beaucoup de return men de qualité prêts à se pavaner cette saison.
Cette liste décompose les 10 meilleurs : cinq joueurs principalement connus comme retourneurs de punt et cinq principalement connus pour les retours de kickoffs.
Retours de punt 2011
14 RET, 232 YDS, 16.57 YPR, 1 TD
Outlook
En 2010, Miles, alors sophomore, a donné des aperçus de ce qu’il pouvait faire avec le ballon dans ses mains, avec une moyenne de 8,55 YPR sur 29 retours.
Cependant, il a explosé lors de sa saison junior, affichant une troisième meilleure moyenne nationale de 16,57 YPR.
Contrairement à la plupart des autres joueurs de cette liste, Miles n’est pas seulement dangereux sur les retours de punt, mais aussi sur les kickoffs. Il a obtenu une moyenne de 26,27 YPR, le deuxième meilleur résultat de la PAC-12, dont deux touchdowns.
Miles devra prouver qu’il peut performer lors des matchs marquants, car sa moyenne en carrière contre les équipes classées – 4,33 YPR – est considérablement moins impressionnante que sa moyenne contre les programmes non classés – 12,97 YPR.
No. 5 Kickoff Return Man : Raheem Mostert, Purdue Boilermakers
2011 Kickoff Returns
25 RET, 837 YDS, 33.48 YDS, 1 TD
Outlook
Ne le dites pas aux programmes de football universitaire de sang bleu, mais si les statistiques racontent toute l’histoire, le meilleur homme de retour de kickoffs du pays l’année dernière était un vrai freshman peu considéré qui jouait pour Purdue.
Mostert est sorti de nulle part – en fait, de New Smyrna Beach, FL – la saison dernière et a couru à travers presque toutes les couvertures qui lui ont été lancées.
De plus, il n’a pas eu l’avantage de gonfler ses statistiques contre des cupcakes, car il n’a pas eu de retours dans les trois premiers matchs des Boilers – contre Middle Tennessee State, Rice et Southeast Missouri State (FCS).
Il a été solide pendant la saison régulière, mais il a explosé au Little Caesars Bowl, avec une moyenne de 62 yards sur deux retours, dont un touchdown.
La saison prochaine, les équipes de la Big Ten pourraient choisir d’offrir des squib kicks et des positions de terrain à Purdue, plutôt que de risquer de mettre le ballon dans les mains de Mostert.
No. 4 Punt Return Man : Jared Abbrederis, Wisconsin Badgers
2011 Punt Returns
20 RET, 315 YDS, 15,75 YPR, 1 TD
Outlook
Abbrederis est arrivé chez les Badgers en tant que walk-on. Il s’est rapidement frayé un chemin sur le tableau de profondeur, à la fois comme receveur et comme retourneur.
Il est devenu le meilleur retourneur de punt en tant que freshman, après que David Gilreath se soit blessé, et a repris le poste en 2011, après que Gilreath ait été diplômé.
La saison dernière, Abbrederis s’est classé n° 4 dans le pays en moyenne de retour de punt.
Prétentieux pour un walk-on, hein ?
N° 4 Kickoff Return Man : Sammy Watkins, Clemson Tigers
Retours de kickoff 2011
33 RET, 826 YDS, 25.03 YPR, 1 TD
Outlook
Sammy Watkins n’a peut-être pas la ligne de stat la plus impressionnante de n’importe quel retourneur de botté – en fait, la saison dernière, il était nº 37 dans le pays et nº. 3 dans l’ACC – mais il n’y a peut-être pas de joueur plus explosif dans le pays que le vrai sophomore de Ft. Myers, FL.
La prochaine saison semble être brillante pour Watkins, car il a maintenant une expérience collégiale sur laquelle il peut s’appuyer.
Il reste à voir à quel point ses récentes accusations de drogue affecteront sa saison, mais s’il est sur le terrain, il sera dangereux.
No. 3 Punt Return Man : Greg Reid, Florida State Seminoles
2011 Punt Returns
37 RET, 416 YDS, 11,24 YPR, 1 TD
Outlook
Reid a explosé sur la scène lors de sa véritable année de première année. Il a mené le pays avec 18,43 YPR.
Il s’est un peu refroidi depuis 2009, avec une moyenne de 9,81 YPR en 2010, et 11,24 YPR la saison dernière, ce qui constitue le 19e meilleur résultat.
Reid a également été le meilleur kick returner de FSU en 2009 et 2010, bien qu’il semble avoir cédé ce poste à son collègue cornerback Lamarcus Joyner.
Reid, comme l’ensemble des Noles, est prêt pour une grande saison en 2012.
Voyez le senior de la Géorgie terminer sa carrière universitaire en beauté.
No. 3 Kickoff Return Man : Tavon Austin, West Virginia Mountaineers
2011 Kickoff Returns
36 RET, 938 YDS, 26.02 YPR, 2 TD
Outlook
Austin est une arme à triple menace, puisqu’il était 21e au pays en moyenne de retour de botté, premier dans la Big East en moyenne de retour de punt et troisième dans la Big East en verges de réception.
Sans surprise, il était en tête du pays pour le métrage total, et ce n’était même pas serré, LaMichael James de l’Oregon étant deuxième avec presque 400 yards de moins qu’Austin.
En 2012, West Virginia et Austin verront un niveau de compétition plus élevé dans le Big 12, et bien que je ne sois pas sûr de la façon dont WVU s’en sortira, je suis sûr que les équipes du Big 12 devront se méfier d’Austin.
N° 2 Punt Return Man : Dustin Harris, Texas A&M Aggies
2011 Punt Returns
18 RET, 335 YDS, 18.61 YPR, 1 TD
Outlook
Harris a commencé sa carrière comme le meilleur retourneur de punt des Aggies, avant de partager les tâches en 2010. Le receveur Kenric McNeal a commencé l’année 2011 en tant que meilleur récupérateur du Texas A&M, mais des blessures l’ont forcé à concéder le poste à Harris.
Les deux années de première et de deuxième année de Harris ont donné des indications sur la façon dont il pouvait être explosif-7,88 YPR en 2009, 11,50 en 2010-mais personne, en dehors de certains fans optimistes des Aggies, ne s’attendait à son rendement en 2011.
Il a mené le pays en YPR et a été particulièrement impressionnant en fin de parcours, avec une moyenne de 24,58 YPR sur les cinq derniers matchs des Aggies, y compris le bowl game.
2012 verra Texas A&M avec un nouvel entraîneur-chef dans une nouvelle conférence, mais ne vous attendez pas à ce que Kevin Sumlin joue avec son jeu de retour. Harris sera de retour sur les punts et les kickoffs cette année.
No. 2 Kickoff Return Man : Tyler Lockett, Kansas State Wildcats
2011 Kickoff Returns
16 RET, 563 YDS, 35.19 YDS, 2 TD
Outlook
Lockett a manqué les quatre derniers matchs des Wildcats en raison d’une blessure.
Il n’a également pas enregistré de retour de botté dans quatre des cinq premiers matchs de KSU. Par conséquent, il n’a pas eu assez de retours pour se classer parmi les meilleurs return men de la nation.
Cependant, sur la seule moyenne des retours de botté, Lockett aurait éclipsé le meilleur homme – précédemment mentionné Raheem Mostert – par plus de 1,50 YPR.
En 2012, en supposant qu’il reste en bonne santé, Lockett reprendra là où il s’est arrêté.
No. 1 Punt Return Man : Tyrann Mathieu, LSU Tigers
2011 Punt Returns
27 RET, 421 YDS, 15.59 AVG, 2 TD
Outlook
En 2011, Mathieu n’était qu’un sophomore, et son jeu de retour, comme son jeu défensif, s’est amélioré au fil de la saison.
Lors des sept premiers matchs, Mathieu a obtenu une moyenne de 7,93 YPR sur 15 retours. Plutôt bon, mais rien de bouleversant,
Lors des six derniers matchs de la saison 2011 – y compris le match de championnat de la SEC et le match de championnat BCS – il a obtenu une moyenne impressionnante de 25,17 YPR sur 12 retours.
Cela inclut un retour de touchdown contre son ennemi juré, l’Arkansas, pour clôturer la saison régulière, et un retour de touchdown contre la Géorgie dans le championnat de la conférence.
En 2012, attendez-vous à ce que les punters de la SEC fassent tout ce qui est en leur pouvoir pour éloigner le ballon du Honey Badger.
No. 1 Kickoff Return Man : De’Anthony Thomas, Oregon Ducks
Retours de botté de 2011
36 RET, 983 YDS, 27.31 YPR, 2 TD
Outlook
Le meilleur athlète prospect du pays en 2011, selon les Rivals, a été à la hauteur du battage médiatique.
Il a enregistré 46 réceptions pour 605 yards et neuf touchdowns. Il a couru pour plus de 10 yards par portée sur 55 tentatives.
Cependant, sa plus grande contribution à la saison gagnante du Rose Bowl des Ducks a été dans le jeu de retour.
Statistiquement, il était le 10e meilleur retourneur de kickoffs du pays, et il a pris feu à la fin de la saison.
Dans les sept derniers matchs de l’Oregon – qui comprenaient des concours contre Stanford (n°7), USC (n°6) et Wisconsin (n°10) – Thomas a obtenu une moyenne de 32,24 YPR.
En 2012, Thomas gagnera probablement plus de touches offensives avec l’obtention du diplôme du tailback titulaire LaMichael James’, mais il illuminera toujours le terrain sur les kickoffs.