L’automne s’est installé là où je vis, avec un ciel gris, un feuillage magnifique et des températures légèrement plus fraîches qui nous rappellent pourquoi, en Écosse, humide n’est pas un adjectif mais un nom. Le catarrhe, que je croyais être un terme médiéval pittoresque pour désigner la toux jusqu’à ce que je déménage ici, est un mal humide et irritant si commun que le mot n’est jamais tombé en désuétude. Tout cela m’incite à partager quelques mots d’avertissement sur l’effet de la toux sur votre course à pied.
Lorsque vous toussez, et surtout lorsque vous toussez vraiment fort pendant des périodes prolongées, vous contractez tous vos muscles abdominaux plus les intercostaux (les muscles entre chaque côte) pour expulser l’air avec force. Voici une petite vidéo rapide pour l’illustrer :
Cependant, lorsque vous courez, vos muscles abdominaux doivent agir à travers une gamme de mouvements, les obliques en particulier tirant en alternance rythmique plutôt que tous à la fois. Et votre muscle droit de l’abdomen ne doit pas être trop contracté – trop court – sinon vous ferez une foulée excessive et vous vous sentirez lourd et lent. Idem pour les intercostaux chroniquement contractés.
Si votre rhume implique de tousser un peu, la léthargie que vous ressentez dans votre course sera probablement une combinaison de la sensation générale de malaise et des efforts pour combattre la maladie, ainsi que des effets mécaniques d’abdominaux et d’intercostaux fatigués et raccourcis. Si vous n’êtes pas terriblement malade et que vous continuez à bouger et même à courir un peu, tout cela passera et vous serez comme neuf dans quelques semaines.
Si vous souffrez d’une toux très grave et durable – pneumonie, bronchite, coqueluche, ou même simplement une allergie grave – votre torse se raidira considérablement et vous ramènerez cette raideur dans la course à pied lorsque vous finirez par vous y remettre. Il peut en résulter une diminution à long terme des performances en course à pied, difficile à corriger car, en général, vous ne vous rendez pas compte que vous bougez différemment qu’avant la toux. Je l’ai constaté un certain nombre de fois dans ma pratique, et lorsque j’aide les coureurs à réapprendre à bouger leur torse, leur vitesse revient.
Généralement parlant, bouger est bon pour vous lorsque vous êtes malade. Je ne suis pas médecin et je ne joue pas les médecins sur Internet, donc si vous avez une maladie grave de type toux, vérifiez cela avec votre médecin, mais d’après ce que j’ai compris, le système immunitaire fonctionne mieux lorsque vous continuez à bouger (doucement, sans effort) plutôt que de passer toute la journée au lit, car cela aide à faire circuler la lymphe.
Cela vous permet également de continuer à utiliser vos poumons de manière plus complète afin que les poches d’infection ne puissent pas s’envenimer et transformer un simple rhume en pneumonie. Comme l’a dit un ami médecin l’année dernière lorsque j’ai eu une pneumonie, « si vous étiez à l’hôpital avec ça, ils ne vous laisseraient pas rester au lit. Ils continueraient à vous faire lever et à marcher. »
Le mouvement peut atténuer la raideur de votre torse due à la toux, et veiller à bouger de manière variée peut aussi vous aider à retrouver plus complètement votre technique de course d’avant la toux.
Lorsque je me remettais d’une pneumonie, je faisais tous les jours la leçon de Feldenkrais que j’ai enregistrée sous le titre Mobiliser son tronc pour courir. Si vous ne l’avez pas, vous pouvez l’obtenir ici :
Des activités qui font bouger votre tête, vos bras, vos épaules, votre cage thoracique, votre abdomen et vos hanches vous aideront aussi vraiment. Le yoga et les exercices basés sur la danse en sont de bons exemples, et la natation (surtout le crawl ou un mélange de nages) fera également l’affaire. Ceux-ci devraient faire partie de votre stratégie de retour à la forme après avoir été malade.
Suivez ces conseils et vous pourriez constater, lorsque vous reprendrez la course à pied, que vous n’êtes pas seulement aussi bon qu’avant… vous êtes meilleur.
P.S. Pour vous aider à éviter de tomber malade en premier lieu, je vous recommande vivement de consulter le site du Conseil de la vitamine D.
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