La fête annuelle du shopping sans taxe du Massachusetts sera différente cette année, avec des détaillants encore malmenés par la pandémie de coronavirus et les fermetures concomitantes d’une grande partie de l’économie.
Des restrictions sont toujours en place sur le nombre de personnes pouvant être à l’intérieur des magasins, et de nombreux étudiants ne prévoient pas de retourner – au moins physiquement – à l’école cet automne. Mais les détaillants locaux sont optimistes à l’approche du week-end.
« Le retour des clients est qu’ils sont prêts », a déclaré Dianna Wilson, directrice de la salle d’exposition de meubles Raymour de West Springfield & Flanigan.
Wilson a déclaré que les avis de rester à la maison avaient les gens développant des désirs de remplacer les meubles et d’embellir les chambres. En outre, les gens achètent des bureaux de travail à domicile et d’apprentissage à domicile. Le magasin inscrit les clients dès maintenant et traitera les commandes pendant le week-end.
Ce week-end, les 29 et 30 août, l’État ne facturera pas sa taxe de vente de 6,25 % sur de nombreux articles de moins de 2 500 $, ce qui donnera un coup de pouce aux consommateurs et aux détaillants pendant ce qui est traditionnellement une période creuse.
Le congé annuel sans taxe permet généralement aux consommateurs du Massachusetts d’économiser un total de 20 millions de dollars, ce qui signifie qu’il coûte également à l’État 20 millions de dollars en recettes fiscales.
Il y a des exceptions et certains produits sont encore taxés, notamment :
- repas
- véhicules à moteur
- bateaux à moteur
- produits de la marijuana
- tabac
- électricité
- boissons alcoolisées
- gaz
- services de télécommunications
À Fireside Designs à West Springfield, le propriétaire Jean Peloquin a déclaré qu’il recevait déjà des clients pour le congé fiscal et qu’il espérait que le regain d’activité le sortirait du marasme causé par le coronavirus.
« Ce n’est pas comme les années passées », a-t-il déclaré. « C’est définitivement une bonne chose compte tenu des circonstances dans lesquelles nous nous trouvons. »
Le magasin, qui vend des cheminées et des poêles, a été fermé pendant neuf semaines. Mais maintenant, Peloquin voit des clients qui renoncent à voyager et dépensent plutôt de l’argent pour leur maison.
Yes Computers à Northampton, un revendeur indépendant d’Apple, fait toujours un marketing important lors du week-end sans taxe pour les acheteurs de la rentrée scolaire.
Le propriétaire Mark Wineburg a dit que c’est un peu différent maintenant avec les exigences technologiques de l’apprentissage à distance. Les enfants ont besoin d’un équipement à jour pour exécuter des logiciels comme Zoom, a-t-il dit. Cela signifie que les ordinateurs portables, les tablettes et autres appareils sont en demande.
« Toutes les choses dont les gens ont besoin pour gérer leur vie en ce moment », a déclaré Wineburg. « C’est ce que nous vendons. »
Mais comment servir les clients en toute sécurité ? Le coronavirus et la distanciation sociale signifient qu’il n’y a pas de foule dans les magasins.
Yes Computers ne vend que par précommande pour ce week-end sans taxe. Les clients peuvent appeler ou visiter et parler avec le personnel à travers une barrière en plastique, a déclaré Wineburg. Les employés rédigent la commande et la conservent. Ils traiteront l’achat samedi ou dimanche.
Wineburg a déclaré que lui et son personnel planifient les heures de ramassage pour les clients au cours de la semaine suivante, du 31 août au 4 septembre, en s’assurant qu’il n’y a pas trop de clients fixés pour venir chercher leurs achats en même temps.
« C’est vraiment un bon moyen de gérer le flux de clients dans le magasin ici », a déclaré Wineburg. « La plupart de nos clients sont très à l’aise avec cela, ce qui est très intéressant. »
L’État voit clairement le shopping sans taxe comme un moyen de stimuler les détaillants. La campagne publicitaire « My Local MA » démarre vendredi en tandem avec le week-end sans taxe, a annoncé mardi le gouverneur Charlie Baker. Le plan de marketing a été élaboré en réponse à l’impact économique du COVID-19 sur les entreprises et les communautés locales.
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