Vie de saint François d’Assise
Saint François d’Assise a passé une grande partie de son temps à prêcher sur les animaux, exhortant que toutes les créatures sont des frères et sœurs sous Dieu. Né en 1181 en Italie, saint François est aujourd’hui célébré comme le saint patron des écologistes. Pendant la majeure partie de sa jeunesse, il a servi comme soldat, mais après une « expérience de conversion », il a renoncé à la richesse de sa famille et a consacré sa vie à Dieu. Il était un prédicateur populaire à l’époque. Sa mort en 1226 a rassemblé trois millions de personnes pour ses funérailles.
Le saint patron des écologistes
En 1979, le pape Jean-Paul II a déclaré saint François le saint patron des écologistes. À certains égards, saint François d’Assise pourrait être considéré comme le premier défenseur de la Journée de la Terre. Non seulement il s’occupait des pauvres et des malades, mais il a prêché de nombreux sermons sur les animaux et voulait que toutes les créatures de la Terre, y compris les humains, soient traitées comme des égaux devant Dieu. Certains de ses sermons comprenaient des histoires sur les oiseaux, les poissons et les lapins.
La fête de Saint François
Cette fête catholique est célébrée dans le monde entier le 4 octobre. L’événement est plus fortement célébré en Italie, à Assise, où saint François est mort et a gagné le titre de saint patron des écologistes. L’événement commence le 3 octobre, lorsque la ville d’Assise allume des lampes à huile en souvenir de saint François. Le jour suivant, des événements et des services religieux spéciaux sont organisés pour que les gens du monde entier – et pas seulement d’Assise, en Italie – puissent amener leurs animaux de compagnie pour les faire bénir. De nombreux autres événements ont lieu pendant la semaine pour célébrer la vie de saint François, notamment des promenades dans la nature et des jeux pour les enfants. La fête est également connue pour commémorer la nourriture et le régime alimentaire de saint François, qui comprenait un gâteau au miel et aux amandes – le préféré du saint.
Pourquoi devrions-nous nous en soucier ?
Avec le braconnage, le changement climatique, l’agriculture non durable et la déforestation galopante pour le bois, tous ces facteurs contribuent à la perte d’habitat pour la faune sauvage dans le monde entier, les messages de saint François – et actuellement du pape François – sur le souci de l’environnement sont toujours d’actualité. Saint François était un personnage pieux qui se souciait de l’environnement et de la vie sauvage, et s’est donné pour mission de sensibiliser le public par ses sermons. Grâce à la reforestation, à l’éducation environnementale, à l’activisme climatique et à la protection des espèces menacées dans le monde entier, le message de saint François et la célébration de la terre se poursuivent aujourd’hui.