Bien avant d’être un prétendant à la présidence américaine, Donald Trump était le milliardaire le plus célèbre et le plus coloré d’Amérique.
Auparavant considéré comme un long shot pour la présidence, l’homme de 74 ans a quitté le pouvoir après un seul mandat – mais il reste une force au sein du parti républicain.
Le scepticisme à l’égard de sa candidature à l’élection de 2016 avait découlé non seulement de son programme controversé sur l’immigration et de son style de campagne outrancier, mais aussi de son passé de célébrité.
Pourtant, l’homme d’affaires a eu le dernier mot lorsqu’il a défié tous les pronostics pour battre des politiciens beaucoup plus aguerris dans la course aux primaires républicaines.
Il a ensuite franchi une étape supplémentaire en remportant l’élection présidentielle, l’une des compétitions les plus divisées et les plus controversées de mémoire d’homme, contre sa rivale démocrate Hillary Clinton.
Vie précoce
Monsieur Trump est le quatrième enfant du magnat de l’immobilier new-yorkais Fred Trump. Malgré la richesse de la famille, il est censé occuper les emplois les plus modestes au sein de l’entreprise de son père et est envoyé dans une académie militaire à l’âge de 13 ans lorsqu’il commence à se comporter mal à l’école.
Après avoir fréquenté la Wharton School de l’université de Pennsylvanie, il devient le favori pour succéder à son père lorsque son frère aîné, Fred, choisit de devenir pilote. Fred Trump est mort à 43 ans d’alcoolisme, un incident qui, selon son frère, l’a conduit à éviter l’alcool et les cigarettes toute sa vie.
Monsieur Trump dit s’être lancé dans l’immobilier avec un « petit » prêt de 1 million de dollars de son père avant de rejoindre l’entreprise. Il a aidé à gérer le vaste portefeuille de projets de logements résidentiels de son père dans les arrondissements de New York, et a pris le contrôle de la société – qu’il a rebaptisée Trump Organization – en 1971.
Son père est décédé en 1999. « Mon père était mon inspiration », avait alors déclaré M. Trump.
Le magnat
Transformant l’activité de sa famille d’unités résidentielles à Brooklyn et dans le Queens en projets clinquants à Manhattan, M. Trump a transformé l’hôtel Commodore délabré en Grand Hyatt et a érigé la propriété Trump la plus célèbre, la Trump Tower de 68 étages sur la Cinquième Avenue. D’autres propriétés portant le célèbre nom ont suivi – Trump Place, Trump World Tower, Trump International Hotel and Tower, etc. Il existe des tours Trump à Mumbai, à Istanbul et aux Philippines.
Et M. Trump a développé des hôtels et des casinos, une branche de l’entreprise qui a conduit à quatre dépôts de bilan (pour les entreprises, pas de faillite personnelle).
Il a également construit un empire dans le domaine du divertissement. De 1996 à 2015, il était propriétaire des concours de beauté Miss Univers, Miss USA et Miss Teen USA. En 2003, il a lancé une émission de télé-réalité sur la chaîne NBC, The Apprentice, dans laquelle les candidats s’affrontaient pour tenter d’obtenir un poste de direction au sein de l’organisation de M. Trump. Il a animé l’émission pendant 14 saisons, et a déclaré dans un formulaire de déclaration financière qu’il avait été payé au total 213 millions de dollars par le réseau pendant la durée de l’émission.
Il a écrit plusieurs livres, et possède une ligne de produits dérivés qui vend tout, des cravates aux bouteilles d’eau. Selon Forbes, sa valeur nette s’élève à 2,5 milliards de dollars (1,9 milliard de livres sterling).
En septembre, le New York Times a rapporté qu’en dépit de sa prétendue richesse, M. Trump n’a payé que 750 dollars d’impôt fédéral sur le revenu, tant en 2016 que lors de sa première année à la Maison Blanche. L’ancien président a rejeté le rapport comme « fake news ».
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Le mari et le père
Monsieur Trump a été marié trois fois, bien que sa femme la plus célèbre ait été sa première – Ivana Zelnickova, une athlète et un modèle tchèque. Le couple a eu trois enfants – Donald Jr, Ivanka et Eric – avant de demander le divorce en 1990. La bataille judiciaire qui s’ensuit donne lieu à de nombreux articles dans la presse à scandale. Ces histoires comprenaient des allégations selon lesquelles il était abusif envers Ivana, bien qu’elle ait plus tard minimisé les incidents.
Il a épousé l’actrice Marla Maples en 1993. Ils ont eu une fille prénommée Tiffany avant de divorcer en 1999. Il a épousé sa femme actuelle, le mannequin slovène Melania Knauss, en 2005, et le couple a un fils, Barron William Trump.
Ses enfants de son premier mariage aident maintenant à diriger la Trump Organization, bien qu’il en soit toujours le directeur général. Ivanka, sa fille aînée, a suivi son père à la Maison Blanche, où elle et son mari, Jared Kushner, ont été conseillers principaux.
Le candidat
Monsieur Trump a exprimé son intérêt pour la course à la présidence dès 1987, et s’est même lancé dans la course de 2000 en tant que candidat du Parti réformiste.
Après 2008, il est devenu l’un des membres les plus virulents du mouvement « birther », qui mettait en doute la naissance de Barack Obama aux États-Unis. Ces affirmations ont été complètement démenties ; M. Obama est né à Hawaï. M. Trump a finalement admis qu’il n’y avait pas de vérité dans ces affirmations bien que, de manière caractéristique, il n’ait pas présenté d’excuses.
Ce n’est qu’en juin 2015 que M. Trump a officiellement annoncé son entrée dans la course à la Maison Blanche.
« Nous avons besoin de quelqu’un qui, littéralement, prendra ce pays et le rendra grand à nouveau. Nous pouvons le faire », a-t-il déclaré dans son discours d’annonce, promettant qu’en tant que candidat n’ayant pas besoin de lever des fonds, il ne répondait à aucun intérêt particulier et était le candidat outsider parfait.
Sous la bannière Make America Great Again, M. Trump a mené une campagne controversée construite sur des promesses de renforcer l’économie américaine, de construire un mur à la frontière du Mexique et des États-Unis et d’interdire temporairement l’immigration des musulmans « jusqu’à ce que les représentants de notre pays puissent comprendre ce qui se passe ».
Malgré les protestations massives lors de ses événements de campagne et les meilleurs efforts de ses rivaux républicains Ted Cruz et Marco Rubio, M. Trump est devenu le candidat présumé du Parti républicain à la présidence après la primaire de l’Indiana.
Le vainqueur de l’élection
La campagne de 2016 de M. Trump pour la présidence a été secouée par des controverses, notamment l’émergence d’un enregistrement datant de 2005 dans lequel il fait des remarques obscènes sur les femmes, et des affirmations, y compris de la part de membres de son propre parti, selon lesquelles il n’était pas apte à exercer ses fonctions.
Mais il n’a cessé de répéter à son armée de partisans qu’il défierait les sondages, qui le donnaient pour la plupart à la traîne d’Hillary Clinton, et que sa présidence porterait un coup à l’establishment politique et « drainerait le marécage » à Washington.
Il s’est inspiré de la campagne réussie pour sortir la Grande-Bretagne de l’Union européenne, affirmant qu’il réussirait le « Brexit fois 10 ».
Ceci, peu de spécialistes le croyaient à l’approche du jour du scrutin, malgré le coup de pouce tardif donné à sa campagne par une nouvelle controverse sur une enquête du FBI sur les courriels de son adversaire.
Alors que sa victoire éclatante était encore en train de couler à travers les États-Unis, ses partisans ont eu la chance de le voir dans le bureau ovale lorsque lui et le président Obama se sont rencontrés pour des entretiens de transition deux jours après le jour de l’élection.
Il est le premier président américain à n’avoir jamais occupé de fonction élective ou servi dans l’armée, ce qui signifie qu’il était déjà entré dans l’histoire avant de prêter serment en tant que 45e président de l’Amérique le 20 janvier 2017.
Le président
Comme sa candidature, La présidence de Donald Trump a été marquée par des drames et des controverses.
En janvier 2017, il a signé son premier décret, interdisant les voyages en provenance de sept pays, la plupart à majorité musulmane. Cette interdiction, décriée comme xénophobe par ses détracteurs, a été confirmée par la Cour suprême.
Mois plus tard, il a choqué Washington en licenciant le directeur du FBI James Comey. Ce licenciement soudain a été décrit comme une entrave potentielle à la justice dans un rapport ultérieur du conseiller spécial Robert Mueller, qui a sondé la collusion présumée entre la campagne Trump de 2016 et la Russie. L’enquête, longue de deux ans, n’a pas établi de collusion criminelle.
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Suite à cela, M. Trump a fait face à des accusations selon lesquelles il aurait fait pression sur un gouvernement étranger pour déterrer des saletés sur son rival démocrate Joe Biden. Ces allégations ont déclenché une enquête de destitution menée par les démocrates, et M. Trump est devenu seulement le troisième président américain de l’histoire à être destitué.
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Mais M. Trump a conservé sa base fidèle grâce à un certain nombre de promesses de campagne tenues. Peut-être son héritage le plus durable : la nomination de trois juges de droite à la Cour suprême, qui façonneront les politiques du pays pour les décennies à venir.
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Son année électorale 2020 a été dominée par la pandémie de coronavirus. Il a fait face à d’intenses critiques pour sa gestion de la crise, alors que les États-Unis sont en tête du classement mondial des décès et des infections. Le vorace militant a même été contraint de faire une pause de la piste en octobre, après avoir été diagnostiqué lui-même avec le Covid-19.
Il a finalement perdu l’élection face à son rival démocrate Joe Biden, bien que M. Trump ait reçu 74 millions de voix, plus que tout autre candidat à la présidence, à l’exception de M. Biden, qui en a obtenu sept millions de plus.
Mais les allégations non fondées de fraude électorale généralisée et les affirmations de vol de votes de M. Trump, faites après l’élection, l’ont conduit à entrer dans l’histoire d’un autre genre.
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Sa deuxième destitution historique – une première pour un président américain – portait sur une accusation d’avoir incité une foule à prendre d’assaut le Capitole américain le 6 janvier 2021. Cette émeute fait suite à un rassemblement « Save America », auquel M. Trump a pris la parole, organisé pour contester le résultat de l’élection présidentielle.
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L’ancien président a ensuite été acquitté par le Sénat. M. Trump conserve une influence sur le parti malgré la prise de distance de certains hauts responsables politiques récemment, et a laissé entendre qu’il pourrait envisager de briguer un second mandat.