Le comportement verbal est l’une des caractéristiques les plus courantes de l’autisme, et la science appliquée du traitement a varié au fil des ans, à mesure que les thérapies se sont généralisées et individualisées. La capacité verbale est l’un des plus grands défis auxquels sont confrontés les éducateurs, les parents et les enfants affectés, et avec de nombreuses approches différentes disponibles, les enfants autistes ont maintenant un tremplin pour réussir dans le comportement verbal.
Le modèle d’enseignement du `Comportement Verbal Appliqué,` suit le même parcours que l’`Analyse Comportementale Appliquée,` ou ABA, basé sur une étude de Skinner de 1938 intitulée, `Comportement des Organismes’` qui décrivait la condition d’apprentissage comme le résultat de la conséquence comportementale. Ainsi, lorsque les éducateurs spécialisés dans l’autisme appliquent des techniques et des stratégies de comportement verbal, cela varie très peu de l’ABA. Les différences résident dans le fait que les modèles comportementaux sont axés sur l’enseignement des capacités d’imitation de l’enfant, ce qui fait défaut à de nombreux enfants autistes. Ces enfants apprennent les compétences appropriées d' »Echoic », la fonction verbale qui se rapporte à l’imitation.
La théorie et la technique permettent à l’enfant d’apprendre par mimétisme des mots. Un enfant autiste peut dire « jouet« lorsqu’on le lui demande, mais lorsque ce jouet est à portée de main, il ne ressent plus le besoin, ou n’a plus la capacité de se rapporter à l’objet verbalement. Si un enfant autiste a devant lui tout ce dont il a besoin, comme le jouet, le cerveau n’enverra pas de messages sur ce qu’est l’objet, parce qu’il n’en a pas besoin. Lorsqu’un enfant est privé de ces objets désirés pendant un certain temps, le cerveau envoie des signaux, créant une réponse de demande, et prononce donc le mot. Cela nécessite une incitation de la part des parents et des éducateurs, mais une fois que l’enfant a appris cette compétence, il devient plus facile de progresser dans les thérapies verbales.
Un facteur important à connaître pour les parents et les éducateurs concernant cette technique est la différence entre « demander » et « étiqueter ». Un enfant autiste peut désigner un objet dans la cuisine et dire « pomme ». Ce n’est pas nécessairement une demande, car il peut s’agir d’une étiquette, une façon pour l’enfant de s’identifier à l’objet. Si le parent peut distinguer ces deux concepts verbaux chez l’enfant, il est probable que l’application des techniques de comportement verbal connaîtra un plus grand succès.
Le comportement verbal appliqué, selon l’étude de Skinner, décompose les modèles de discours en quatre catégories ;
– Les « Tacts » sont des étiquettes, comme « jouet », « banane », etc.
– Les \’Echoes\’ sont des imitations verbales telles que « je t’aime », et « bonjour ».
– Les « Mands » sont des demandes, telles que « je veux manger quelque chose » et « je veux partir ». »
– Les intraverbaux sont des réponses conversationnelles telles que » Qu’est-ce que c’est ? »
Il est essentiel pour un enfant autiste de comprendre les différences rendant les modèles conversationnels appropriés plus faciles à obtenir. La clé est de permettre aux enfants autistes de faire des demandes, au lieu d’étiqueter. Ceci est utile pour améliorer d’autres comportements également.