Tout Lanthanide est généralement représenté par le symbole Ln, qui est utilisé pour désigner tout élément de la série. Les lanthanides individuels sont :
- Lanthanum (La)
- Cérium (Ce)
- Praséodyme (Pr)
- Néodyme. (Nd)
- Prométhium (Pm)
- Samarium (Sm)
- Europium (Eu)
- Gadolinium (Gd)
- Terbium (Tb)
- Dysprosium (Dy)
- Holmium (Ho)
- Erbium (Er)
- Thulium (Tm)
- Ytterbium (Yb)
- Lutétium (Lu)
Quatorze des lanthanides sont des éléments du bloc f-éléments de bloc, le quinzième élément, le lutétium, est un élément de bloc d, mais considéré comme un lanthanide puisque ses propriétés chimiques sont similaires aux quatorze autres.
Les éléments sont obtenus à partir de minéraux d’origine naturelle. Tout minéral de lanthanide contient tous les éléments. Cependant, la concentration des différents éléments peut différer selon le type de minéral. Les minéraux typiques comprennent :
- Xénotime – Forte concentration de lanthanides plus lourds
- Monazite – Forte concentration de lanthanides plus légers
- Euxénite – Distribution uniforme
Les métaux doux de couleur blanc argenté partagent plusieurs caractéristiques. Leur dureté augmente lorsque le numéro atomique est élevé, ils présentent des points de fusion et d’ébullition élevés et sont fortement paramagnétiques. Les lanthanides réagissent avec les halogènes lorsqu’ils sont chauffés et sont fluorescents sous les lumières ultraviolettes.
L’exposition à l’air provoque un ternissement dû à l’oxydation, qui est plus rapide dans l’air humide. Ils sont également très réactifs et brûlent facilement à l’air. Les éléments réagissent normalement lentement avec l’oxygène et l’eau, mais rapidement à des températures plus élevées. D’autres similitudes incluent la dissolution rapide dans les acides, le fait d’être de forts agents réducteurs et d’avoir des composés ioniques.
La plupart des lanthanides ne sont pas utilisés sous leur forme pure. Ils sont normalement utilisés avec d’autres matériaux ou sous forme d’alliages.
Les applications typiques comprennent :
- Centrales nucléaires
- Lignes pour briquets
- Catalyseurs dans la production de pétrole et de produits synthétiques
- Lampes, phosphores, écrans renforçateurs de rayons X, aimants, lasers et projecteurs de cinéma
- Amélioration de la résistance et de l’ouvrabilité des aciers faiblement alliés
- Inhibiteurs de corrosion
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