Francis Case se trouve en amont du barrage de Fort Randall sur le fleuve Missouri et serpente en amont sur 107 miles à travers les prairies vallonnées et les terres agricoles du Dakota du Sud jusqu’au barrage Big Bend à Fort Thompson.
La pêche en eau libre est disponible du jour où la glace part jusqu’à ce qu’elle réapparaisse à nouveau 9 ou 10 mois plus tard, ce qui fait du lac un aimant pour les pêcheurs de doré jaune résidents et de passage. Il est si populaire parce que la pêche est simple et que les dorés peuvent être capturés presque n’importe où sur le lac, à presque n’importe quel moment de l’année.
Francis Case est expansif, couvrant plus de 100 000 acres, de sorte que les pêcheurs à la ligne avisés s’assurent toujours qu’il y a suffisamment de carburant dans le réservoir avant de lancer le bateau. De même, ils font attention aux niveaux d’eau. Réservoir fluvial, Francis Case est sujet à des fluctuations de niveaux, et les arbres, les rochers et les bancs de sable qui sont bien sous l’eau une année peuvent être dangereusement près de la surface à l’avenir.
Membre de l’équipe Northland, Brian Bashore constitue la moitié du duo qui exploite The Walleye Guys Guide Service. Il pêche Francis Case, professionnellement et récréativement, depuis des années et comprend les comportements et les tendances des dorés. Bien que les pêcheurs puissent attraper des poissons à peu près n’importe où et n’importe quand sur le lac, il affirme qu’ils optimiseront leur pêche en ciblant certains endroits au fur et à mesure que la saison avance.
1. L’eau reste souvent ouverte en aval du barrage de Big Bend tout l’hiver et certains pêcheurs à la ligne pêchent directement dans le canal de fuite, dit-il. Mais lorsque la glace disparaît (généralement en mars ; parfois plus tôt), c’est là que l’action commence à se réchauffer. « Crow Creek a une grande vasière à son embouchure, c’est l’un des premiers ruisseaux d’alimentation à entrer dans le Missouri en aval de Fort Thompson », dit Bashore. « Kiowa Flats se trouve juste en dessous de Crow Creek. Les deux endroits sont de bons endroits pour pêcher à partir du déglaçage jusqu’en avril et en mai. »
Essayez de dériver par glissement le long du bord du canal dans 20 à 25 pieds d’eau tout en jiggant verticalement un Current Cutter Jig, Rock-It Jig ou Stand-Up Fire-Ball®-and-minnow. Le poids de la tête dépend de la vitesse du courant et de la force du vent. Bashore recommande d’utiliser la tête de plomb la plus légère possible qui peut maintenir le contact avec le fond et garder la ligne droite de haut en bas sous le bateau.
« Plus tard dans la journée, les hauts-fonds commencent à se réchauffer et les poissons se déplacent sur les plaines », dit-il. « Là, vous pouvez lancer un jig-and-minnow ou un appât en plastique souple. Un Fire-Ball® Jig original ou un Metallic Eye-Ball Jig sont deux bons choix. La plupart des pêcheurs préfèrent encore utiliser des appâts vivants, mais je préfère les appâts en plastique souple ; ils sont tout simplement plus efficaces. Vous pouvez utiliser un Smelt Minnow Impulse®, un Paddle Minnow, un Ringworm ou n’importe quoi ayant un profil similaire. Il suffit de le faire sauter sur le fond. Une autre option consiste à faire nager un Paddle Minnow sur un Slurp ! Jig Head jusqu’au bateau.
2. Deux ponts, plus les piliers restants d’un ancien pont, traversent le lac à Chamberlain, dans le Dakota du Sud. « La pêche autour de tous les piliers peut être excellente de la sortie de la glace jusqu’en mai », explique le pêcheur. « En fait, l’endroit peut parfois être bondé de bateaux à cette époque de l’année ». Utilisez les leurres et les techniques déjà décrits, mais sachez que certains trous spécifiques sont interdits à la pêche. « Les grosses femelles se rassemblent dans ces trous, et elles seraient très vulnérables si elles n’étaient pas protégées », explique-t-il. Des panneaux marquent les zones interdites, alors gardez l’œil ouvert.
Les pêcheurs à terre ont une excellente occasion d’attraper des dorés ici en mars et avril, explique Bashore. « Toute la rive du côté de Chamberlain est constituée de rochers et d’enrochements », dit-il. « Les dorés se déplacent vers les rochers après la tombée de la nuit, bien à la portée des pêcheurs de la rive, et il est assez fréquent de voir quelqu’un remplir une limite en 20 minutes. »
Essayez un combo jig et vairon, ou un montage d’appâts vivants avec un High-Ball Floater et un vairon, ou même un simple hameçon et un vairon.
La pêche aux crankbaits sur une ligne à âme en plomb est encore une autre option que les pêcheurs peuvent essayer. Bashore recommande de tirer des leurres à corps de vairon le long des bords du canal n’importe où entre Crow Creek et Chamberlain à cette époque de l’année.
3. Plus loin en aval, la rivière White entre dans le lac Francis Case sur sa rive ouest. « C’est probablement le plus gros affluent du système », dit Bashore, « et il peut offrir une pêche décente dans cette période de mars-avril-mai, si l’eau n’est pas trop boueuse. »
L’eau entrante est plus chaude et se déverse sur une énorme vasière à l’embouchure, explique-t-il. Les jours où l’eau n’est pas super boueuse, essayez de pêcher à la traîne avec des crankbaits dans 4 pieds d’eau. « Parfois, les eaux peuvent devenir incroyablement boueuses », dit-il, et vous devrez alors pêcher à la traîne dans 15 pieds. Les présentations à la turlutte fonctionnent aussi, mais attachez-y un Whistler® ou un Thumper® Jig – quelque chose qui crée un certain remue-ménage lorsqu’il se déplace dans l’eau.
Les Carpenter Bluffs et Boyer Creek voisins offrent plus d’options, ajoute le pêcheur. » À Carpenter Bluffs, juste en amont de la rivière White, l’eau descend rapidement dans 18 à 20 pieds d’eau « , dit-il. » Ici, vous devez lancer des jigs jusqu’au rivage, ou tirer des crankbaits sur une ligne de plomb le long de la ligne de rupture profonde « .
» Boyer Creek, juste après le coude de la rivière, a également une grande vasière à son embouchure, mais l’eau est toujours plus claire ici qu’à la White « , dit-il. Jusqu’en juin, traînez un Walleye Crawler Hauler derrière un Rock-Runner® Bottom Bouncer dans des profondeurs de 8 à 12 pieds.
4. Keiners Bottoms, sur la rive est juste en face de Five Mile Creek, et Landing Creek sont deux autres arrêts que les pêcheurs à la ligne devraient faire en avril et mai. « Keiners Bottoms a un beau fond de gravier et un tas de gros rochers sortent de l’eau à cet endroit », dit Bashore. « Lancez des turluttes autour des rochers car les dorés ont tendance à s’y accrocher pour se reposer. »
Landing Creek offre une autre vasière qui retient les dorés. « Ici aussi, tirez des rebonds de fond et des montages de spinner », dit-il. « Vous y attraperez des poissons en avril et en mai, mais c’est une vasière, donc elle gardera des dorés tout l’été. »
5. Bashore s’aventure rarement au sud du pont de l’autoroute 44 avant le mois de juin. Et quand le moment est venu, il recommande de tirer des montages spinner à travers les points de bras de crique, et dans les bras de crique eux-mêmes, le long des Burning Bluffs. « Faites glisser un amortisseur de fond et un montage de cuillers tournantes, ou même un simple crochet de pêche no 4 ou 6 derrière une perle et appâté avec un crawler le long de cette section jusqu’à Platt Creek « , dit-il. « Commencez à environ 18 pieds et au fur et à mesure que la journée avance, glissez dans des eaux plus profondes, peut-être 30 ou 40 pieds.
« Concentrez-vous sur les points du côté au vent de la rivière. Si vous voulez rester à l’abri du vent, vous pouvez pêcher du côté calme ; vous n’attraperez simplement pas autant de dorés. »
6. Du milieu de l’été jusqu’en septembre, de nombreux pêcheurs à la ligne s’attachent à cibler les gros dorés dans le bois inondé de Whetstone Bay à Pease Creek. Les profondeurs ici sont généralement de 80 à 90 pieds, avec des arbres qui culminent n’importe où entre 60 et 40 pieds sous la surface.
« Les gros dorés traînent dans ces arbres », dit Bashore. » Trollez des manivelles erratiques et profondes derrière un downrigger ou sur une ligne plombée juste au-dessus de la cime des arbres. Les poissons sortiront des arbres pour les attaquer. Ne vous attendez pas à autant de morsures, mais les poissons que vous attraperez seront gros.
« Vous pouvez également tirer des sauteurs de fond et des montages spinner le long de la bordure moins profonde des arbres – 15 à 25 pieds – mais encore une fois, les poissons ne seront pas de classe trophée. »
Au milieu de l’automne, les dorés ont tendance à retourner dans les baies plus grandes – Pease, South Scalp Creek, John Day Bay et autres. » Ici aussi, pêchez à la cuillère tournante « , dit-il, » et pêchez n’importe quelle baie assez grande pour y faire entrer un bateau. «
À la fin de l’automne, d’octobre jusqu’à la prise des glaces, Bashore recommande de retourner à Chamberlain où les dorés traînent à nouveau dans les trous profonds et autour des piliers de pont. « Utilisez le sonar pour trouver les poissons dans les trous, puis garez-vous au-dessus et lancez un vairon Puppet Minnow no 5. Assurez-vous de le pêcher également autour des piliers. Pendant que vous pêchez à la turlutte, vous pouvez aussi laisser tomber un chevesne vivant accroché à l’hameçon Roach par-dessus le bord. Utilisez un plomb assez lourd pour l’épingler au fond et un bas de ligne de 3 ou 4 pieds pour le laisser nager. »
Les cartes du lac sont une courtoisie de Navionics. Pour plus d’informations, visitez : Navionics.com
Stats essentielles
Le lac Francis Case
Longueur : 107 milles
Superficie : 102 000 acres
Profondeur maximale : 140 pieds
Littoral : 540 milles
Espèces présentes : Doré jaune, doré noir, grand brochet, achigan à petite bouche, achigan blanc, poisson-chat, alose à gésier
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