Qu’est-ce que la teigne et qu’est-ce qui la provoque ?
La teigne est le nom commun donné à une infection fongique des couches superficielles de la peau, des poils et des ongles. Les infections par la teigne peuvent survenir chez l’homme et chez toutes les espèces animales domestiquées. Le nom vient de l’aspect classique de l' »anneau » rond, rouge et en relief qui marque la limite des lésions inflammatoires chez les personnes infectées par la maladie. Le nom commun de la teigne est quelque peu trompeur, car il ne s’agit pas d’une infection causée par un ver, et les zones infectées ne sont pas toujours en forme d’anneau. Les champignons responsables des infections par la teigne appartiennent à un groupe spécialisé appelé dermatophytes, de sorte que le nom médical de cette maladie est dermatophytose. (Image via Wikimedia Commons / Joel Mills (CC BY-SA 3.0.)
Il existe un certain nombre d’espèces distinctes de dermatophytes. Certaines espèces de dermatophytes sont spécifiques à une espèce, ce qui signifie qu’elles n’infecteront qu’une seule espèce, tandis que d’autres peuvent se propager entre différentes espèces d’animaux, ou des animaux aux humains. Les trois espèces fongiques les plus courantes susceptibles de provoquer une teigne chez le chien sont Microsporum canis, Microsporum gypseum et Trichophyton mentagrophytes. Ces trois espèces de teigne sont zoonotiques, ce qui signifie qu’elles peuvent également infecter les humains.
À quoi ressemble la teigne ?
Les champignons de la teigne se nourrissent de la kératine qui se trouve dans les couches externes de la peau, des cheveux et des ongles. Chez les chiens, les champignons infectent généralement les follicules pileux, ce qui provoque la rupture des tiges de poils affectées au niveau de la ligne de la peau. Cela se traduit généralement par des plaques rondes de perte de poils. Au fur et à mesure que le champignon se multiplie, les lésions peuvent prendre une forme irrégulière et s’étendre sur le corps du chien.
« Chez les chiens, les champignons infectent couramment les follicules pileux, ce qui provoque la rupture des tiges de poils affectées au niveau de la ligne cutanée, ce qui entraîne généralement des plaques rondes de perte de poils. »
Chez le chien, les lésions de teigne apparaissent généralement comme des zones de perte de poils (alopécie) grossièrement circulaires. Au fur et à mesure que ces lésions circulaires s’agrandissent, la zone centrale guérit et les poils peuvent commencer à repousser au milieu de la lésion. Les tiges capillaires touchées sont fragiles et se cassent facilement. Ces lésions ne provoquent généralement pas de démangeaisons, mais il arrive qu’elles s’enflamment et se couvrent de croûtes. Dans la plupart des cas, il y a plusieurs plaques d’alopécie dispersées sur le corps. Une infection fongique des ongles (onychomycose) peut parfois survenir. Les griffes deviennent rugueuses, cassantes et brisées.
Certains chiens peuvent avoir des champignons de teigne présents dans leurs poils ou leur peau sans présenter de signes cliniques de la maladie. Ces chiens peuvent transmettre la teigne à d’autres animaux ou à des personnes malgré l’absence de lésions cutanées évidentes, et sont appelés » porteurs asymptomatiques « . Les porteurs asymptomatiques sont particulièrement problématiques dans les environnements multi-animaux tels que les refuges pour animaux ou les chenils, car ils peuvent transmettre les champignons de la teigne à de nombreux autres animaux et personnes tout en ne présentant aucun signe clinique.
Comment se transmet la teigne ?
La teigne est contagieuse et la transmission se fait par contact direct avec le champignon. Elle peut être transmise par contact direct avec un animal ou une personne infectée, ou en manipulant des objets contaminés ou en touchant des surfaces contaminées.
Les spores fongiques peuvent rester dormantes sur les peignes, les brosses, les bols de nourriture, les meubles, la literie, les tapis ou d’autres surfaces environnementales pendant de nombreux mois (jusqu’à 18 mois selon les rapports).
« La teigne est contagieuse et peut être transmise entre des personnes infectées et non infectées par contact direct ou par contact avec des objets contaminés. »
Le contact avec le champignon de la teigne n’entraîne pas toujours une infection. L’importance de la contamination environnementale est un facteur important dans le développement d’une infection par la teigne, tout comme l’âge de la personne ou de l’animal exposé. Les humains adultes en bonne santé sont généralement résistants à l’infection, sauf en cas de rupture de la peau, comme une égratignure. Les personnes âgées, les jeunes enfants et les adultes présentant des faiblesses du système immunitaire ou des sensibilités cutanées sont particulièrement sensibles à l’infection par la teigne. Si votre enfant a la teigne, il peut l’avoir contractée auprès de votre animal domestique ou d’un autre enfant à l’école. Si vous ou les membres de votre famille présentez des lésions cutanées suspectes, consultez immédiatement votre médecin de famille.
Combien de temps faut-il pour que les lésions apparaissent ?
La période d’incubation entre l’exposition au champignon de la teigne et le développement des lésions de la teigne varie généralement de sept à quatorze jours ; certains cas peuvent prendre jusqu’à 21 jours avant que les signes d’infection ne se développent.
Comment diagnostique-t-on une teigne ?
Le diagnostic se fait d’une ou plusieurs des trois façons suivantes :
- Identification des lésions typiques de » teigne » sur la peau. Cette méthode n’est pas très précise et peut conduire à un mauvais diagnostic. Des tests de diagnostic supplémentaires sont généralement nécessaires pour confirmer la présence du champignon de la teigne.
- Fluorescence des poils infectés sous une lumière ultraviolette spéciale connue sous le nom de lampe de Wood. La plupart des cas de teigne canine causée par M. canis brilleront d’une fluorescence jaune-vert lorsque la peau et le pelage seront examinés dans une pièce sombre avec une lampe de Wood. Cependant, tous les cas de M. canis ne sont pas fluorescents, et ni T. mentagrophytes ni M. gypseum ne le sont sous une lampe de Wood. Certaines pommades cutanées et autres matériaux sont également fluorescents et peuvent donner un faux résultat positif. Si cette technique est acceptable dans certaines situations en tant qu’outil de dépistage rapide dans les installations accueillant plusieurs animaux, le diagnostic réalisé sur l’évaluation à la lampe de Wood n’est pas toujours fiable.
- La méthode la plus précise pour diagnostiquer la teigne chez le chien est la culture fongique d’un échantillon de poils ou de cellules cutanées. Une culture positive peut parfois être confirmée en quelques jours, mais dans certains cas, les spores fongiques peuvent être lentes à se développer et les résultats de la culture peuvent prendre jusqu’à quatre semaines. Par conséquent, un échantillon suspect ne peut être qualifié de négatif avant au moins un mois.
Il existe de nombreuses causes de perte de poils chez les chiens. Avant de poser un diagnostic de teigne, votre vétérinaire peut recommander des tests supplémentaires pour écarter certaines de ces causes.
Comment traite-t-on la teigne ?
Quelle que soit la gravité du cas, le traitement de la teigne chez le chien est toujours nécessaire pour éviter la propagation de l’infection aux enfants ou aux autres animaux domestiques. La méthode de traitement spécifique recommandée par votre vétérinaire pour soigner votre chien dépendra de la gravité de l’infection, du nombre d’animaux domestiques concernés, de la présence éventuelle d’enfants ou d’adultes sensibles dans le foyer et de la difficulté à désinfecter l’environnement de votre animal.
« …le traitement de la teigne chez le chien est toujours nécessaire pour éviter la propagation de l’infection… »
La façon la plus courante de traiter la teigne chez le chien est d’utiliser une combinaison de thérapie topique (application de crèmes, d’onguents ou de shampooings) et de thérapie systémique (administration de médicaments antifongiques par la bouche). Pour que le traitement soit efficace, toute contamination environnementale doit être éliminée.
1. Thérapie topique
Occasionnellement, la thérapie topique est utilisée seule pour le traitement de la teigne, mais le plus souvent elle est utilisée en combinaison avec des médicaments oraux. Il existe différentes crèmes et pommades à appliquer sur les zones localisées de la peau affectées par la teigne. Votre vétérinaire peut recommander de raser les poils sur de petites zones, si une ou deux zones seulement sont touchées, ou de tondre tous les poils de votre chien, ainsi que de lui donner un bain avec un shampooing médicamenteux au moins deux fois par semaine. Il est extrêmement important de n’utiliser que des préparations qui ont été spécifiquement fournies ou recommandées par votre vétérinaire pour le traitement topique des chiens. Le traitement topique sera généralement nécessaire pendant une période de plusieurs semaines à plusieurs mois.
Après avoir baigné ou traité votre chien, veillez à vous laver les mains et à désinfecter toutes les surfaces avec lesquelles votre chien a été en contact en utilisant une solution d’eau de Javel (voir Nettoyage de l’environnement ci-dessous).
2. Traitement oral
Dans la majorité des cas de teigne, un traitement efficace nécessitera l’administration d’un médicament antifongique oral. Le médicament le plus utilisé à cette fin est la griséofulvine, bien que des médicaments plus récents comme l’itraconazole ou la terbinafine (Lamasil) soient utilisés plus fréquemment et sont souvent préférés car ils ont moins d’effets secondaires. La réponse au traitement varie d’un chien à l’autre et si le traitement est arrêté trop tôt, la maladie peut réapparaître. Habituellement, le traitement dure au minimum six semaines, et dans certains cas, un traitement beaucoup plus long est nécessaire. Des cultures de teigne seront effectuées périodiquement après le début du traitement afin de déterminer si votre animal est toujours infecté.
Typiquement, deux cultures de teigne négatives consécutives indiquent que votre animal a été traité avec succès, moment auquel le traitement peut être interrompu.
Ne pas arrêter le traitement à moins que votre vétérinaire ne vous ait fait cette recommandation. Un arrêt trop précoce du traitement peut entraîner une récidive du champignon.
S’il y a plus d’un animal dans le foyer, essayez de séparer les animaux infectés des animaux non infectés et ne traitez que ceux qui sont infectés. Dans certaines situations, il peut être préférable de traiter tous les animaux de compagnie. Votre vétérinaire vous conseillera sur le meilleur traitement compte tenu de votre situation personnelle.
3. Nettoyage de l’environnement
Les poils infectés contiennent de nombreuses spores fongiques microscopiques qui peuvent être répandues dans l’environnement. L’infection d’autres animaux et des humains peut se produire, soit par contact direct avec un chien infecté, soit par contact avec des spores fongiques dans un environnement contaminé. En plus de minimiser le contact direct avec un chien infecté, il est également important de maintenir l’environnement aussi exempt de spores que possible. La coupe des poils (avec leur élimination soigneuse) associée à un traitement antifongique topique des zones cutanées affectées peut contribuer à réduire la contamination de l’environnement. Il est important d’éliminer les poils d’animaux sur les sols ou les meubles, car ils peuvent être contaminés par des spores fongiques.
« Il est également utile de restreindre le chien aux pièces de la maison qui sont faciles à nettoyer. »
Il est également utile de restreindre le chien aux pièces de la maison qui sont faciles à nettoyer. La contamination de l’environnement peut être minimisée par un balayage humide approfondi ou un nettoyage à l’aspirateur de toutes les pièces ou zones accessibles à votre chien ; cela doit être fait quotidiennement.
Les spores fongiques peuvent être tuées avec une solution d’eau de Javel et d’eau en utilisant la dilution d’une pinte d’eau de Javel (500 ml) dans un gallon d’eau (4 litres), ou une dilution de 1:10 à 1:100, lorsqu’il est pratique de l’utiliser.
Dans les installations accueillant plusieurs animaux, comme les refuges ou les chenils, le traitement de la teigne peut être extrêmement difficile et coûteux, et la contamination environnementale peut être difficile à contenir.
Combien de temps mon chien sera-t-il contagieux ?
Les animaux de compagnie infectés restent contagieux pendant environ trois semaines si un traitement agressif est utilisé. L’infection par la teigne durera plus longtemps et restera contagieuse pendant une période prolongée si seules des mesures minimales sont prises ou si vous n’êtes pas fidèle à l’approche prescrite. Il est recommandé de minimiser l’exposition à d’autres chiens ou chats et aux membres de votre famille pendant cette période.
Mon chien guérira-t-il de la teigne ?
La grande majorité des chiens, s’ils sont traités de manière appropriée, se remettront d’une infection par la teigne. Les symptômes peuvent réapparaître si le traitement est interrompu trop tôt ou n’est pas assez agressif (c’est-à-dire si seul un traitement topique a été utilisé), ou si l’animal souffre d’une maladie sous-jacente compromettant le système immunitaire. Il arrive que les symptômes réapparaissent parce que le chien est porteur de la teigne.
Quel est le risque pour l’homme ?
La teigne peut se transmettre assez facilement à l’homme, en particulier aux jeunes enfants, et il est important de prendre les mesures appropriées pour minimiser l’exposition au champignon pendant que le chien est traité (voir Nettoyage de l’environnement ci-dessus). La teigne est plus susceptible d’être transmise et de provoquer des signes cliniques chez les humains qui ont un système immunitaire déprimé.
« Si des personnes dans la maison développent des lésions cutanées telles que de petites plaques de peau qui s’épaississent et rougissent avec des bords écailleux surélevés, consultez un médecin. »
Si des personnes de la maison développent des lésions cutanées telles que de petites plaques d’épaississement et de rougissement de la peau avec des bords écailleux surélevés, consultez immédiatement un médecin. La teigne chez l’homme répond généralement très bien au traitement. Le champignon de la teigne peut rester infectieux jusqu’à 18 mois dans l’environnement et une réinfection peut se produire. Il est important de porter des gants lors de la manipulation d’animaux infectés et de bien se laver les mains après.
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