CHICAGO : L’humoriste arabo-américain Ahmed Ahmed se produisait en Floride il y a plusieurs années lorsqu’il a remarqué le peu d’Arabes présents dans le public, en plaisantant : « Il suffit d’un seul. »
Il a été surpris lorsque le lendemain, deux officiers de police ont frappé à sa porte. Ils ont dit que quelqu’un dans le public s’était plaint qu’Ahmed avait fait une blague menaçant le terrorisme, a-t-il déclaré à une audience virtuelle organisée par la Fondation Arab America et à laquelle Arab News a assisté.
Le comédien pionnier – qui a également eu des rôles d’acteur dans des films hollywoodiens comme « Executive Decision », et dans des séries télévisées comme « Roseanne » – a déclaré que de nombreux Américains ne comprennent toujours pas la communauté arabe, et que la comédie est un moyen puissant de briser les stéréotypes.
« J’ai l’impression que notre culture, notre stéréotype ne cesse d’être recyclé », a-t-il ajouté. « Le rire est vraiment important… Personne ne peut vous détester quand on rit avec vous… Il est important de se moquer de notre culture. Il y a des kilomètres et des kilomètres de matière. »
Les autres interprètes de l’événement virtuel comprenaient la journaliste et blogueuse culinaire Blanche Shaheen, la poétesse acclamée May Rihani, le chanteur pop Abir et la sensation musicale Emad Batayeh.
Après qu’Abir et Batayeh aient interprété quelques-unes de leurs dernières sorties musicales, Rihani a lu de la poésie pour le public.
« J’utilise mon identité dans ma musique et dans mon art… C’est amusant pour moi de montrer ma culture à des gens qui n’en savent peut-être rien », a déclaré Abir.
« Il y a toutes sortes d’attentes sur la façon dont je dois m’habiller, comment je dois rêver, comment je dois travailler. La femme arabe moderne… fait ce qu’elle veut faire « , a-t-elle ajouté, citant son mantra : » Ne vivez pas pour les autres, vivez pour vous-même. «
Ahmed a déclaré qu’il s’est lancé dans la comédie malgré la résistance de ses parents, bien que son père, récemment décédé, était considéré comme l’un des animateurs les plus drôles lors des mariages et des réunions sociales.
« Ce qui m’a poussé à me lancer dans le divertissement, c’est quand j’avais 5 ans, quand mes parents m’ont emmené voir une projection du film ‘Muhammad : Le Messager de Dieu « , qui s’est appelé plus tard » Le Message « , s’est souvenu Ahmed.
» Nous sommes arrivés tard, typiquement parce que nous sommes du Moyen-Orient… J’ai regardé ce film épique sur l’islam et le monde arabe… C’était un chef-d’œuvre cinématographique qui m’a fait m’intéresser au cinéma. «