De même que les différents domaines universitaires ont des communautés discursives différentes, la façon dont la recherche est définie varie grandement d’un domaine à l’autre et, à mesure que vous progressez dans votre carrière universitaire, vos cours vous en apprendront beaucoup plus sur ce que signifie être un chercheur dans votre domaine. Par exemple, les ingénieurs, qui se concentrent sur l’application des connaissances scientifiques pour développer des conceptions, des processus et des objets, effectuent des recherches en utilisant des simulations, des modèles mathématiques et une variété de tests pour voir si leurs conceptions fonctionnent bien. Les sociologues effectuent des recherches à l’aide d’enquêtes, d’entretiens, d’observations et d’analyses statistiques afin de mieux comprendre les personnes, les sociétés et les cultures. Les graphistes effectuent des recherches en trouvant des images de référence pour leurs créations et en effectuant des recherches sur les clients et les entreprises afin de mieux répondre à leurs besoins. Les historiens effectuent des recherches en examinant des documents d’archives – journaux, revues, lettres et autres textes conservés – et en menant des entretiens d’histoire orale. La recherche ne se limite pas à ce qui a déjà été écrit ou trouvé à la bibliothèque, ce que l’on appelle la recherche secondaire. La recherche primaire est une recherche collectée de première main plutôt que trouvée dans un livre, une base de données ou un journal.
La recherche primaire est souvent basée sur les principes de la méthode scientifique, une théorie d’investigation développée pour la première fois par John Stuart Mill au 19ème siècle dans son livre Philosophie de la méthode scientifique. Bien que l’application de la méthode scientifique varie d’un domaine à l’autre, les principes généraux de la méthode scientifique permettent aux chercheurs d’en apprendre davantage sur le monde grâce à des phénomènes observables. En utilisant la méthode scientifique, les chercheurs élaborent des questions ou des hypothèses, puis recueillent des données sur des événements, des objets ou des personnes qui sont mesurables, observables et reproductibles. L’objectif ultime de la recherche primaire est d’apprendre quelque chose de nouveau qui peut être confirmé par d’autres et d’éliminer nos propres préjugés dans le processus.
Cette section explore quelques façons courantes de mener une recherche primaire dans l’écriture 250:
- Sondages. Demander aux participants leurs opinions et leurs comportements au moyen d’un court questionnaire.
- Entretiens. Poser des questions aux participants dans un cadre individuel ou en petit groupe.
- Observations. Observer et mesurer le monde qui vous entoure, y compris les observations de personnes et d’autres événements mesurables.
Comment choisir entre une enquête, un entretien ou une observation ? Cela dépend du type d’informations que vous recherchez. Vous devriez utiliser les enquêtes si vous voulez connaître une tendance générale dans les opinions, les expériences et le comportement des gens. Les enquêtes sont particulièrement utiles pour recueillir de petites quantités d’informations auprès d’un large éventail de personnes dans l’espoir de faire une déclaration générale. Les entretiens sont plus adaptés lorsque vous souhaitez obtenir des informations détaillées auprès de quelques personnes spécifiques. Les entretiens sont également particulièrement utiles si vous souhaitez interroger des experts sur leurs opinions. Les observations sont utiles pour recueillir des données sur le comportement humain réel en l’enregistrant au moment où il se produit. En somme, utilisez donc les enquêtes pour apprendre des modèles généraux auprès de nombreuses personnes, les entretiens pour obtenir des détails auprès de quelques personnes, et les observations pour déterminer comment les gens se comportent ou agissent.
Pour WRIT 250, une seule méthode de recherche primaire peut souvent suffire. Cependant, les étudiants peuvent également combiner deux ou plusieurs de ces méthodes de recherche primaires pour leurs projets. Par exemple, une majeure en éducation élémentaire qui explore l’impact de la technologie sur les capacités de lecture pourrait observer la classe où elle a été placée par son programme en plus d’interviewer l’enseignant sur l’utilisation de la technologie par les élèves. Par ailleurs, une étudiante en commerce qui fait des recherches sur les connaissances des collégiens en matière de prêts étudiants pourrait sonder les étudiants pour évaluer leur niveau de connaissances et interviewer un professeur expert dans ce domaine.
Bien sûr, il existe d’autres façons de mener des recherches primaires. Compte tenu des diverses contraintes du cours, elles sont moins courantes dans le cours Writing 250, mais elles peuvent être plus courantes dans votre domaine d’étude particulier :
- Étude de cas. Analyse approfondie d’une personne ou d’un groupe de personnes sur une période de temps.
- Groupe de discussion. Discussions planifiées en petits groupes autour d’un sujet particulier.
- Analyse de données/de texte. Analyse d’une collection existante de données ou de textes.
- Essais cliniques. Étude d’une approche, d’un dispositif ou d’un traitement médical.
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