La reine des neiges

« La reine des neiges » (en danois : Snedronningen) est un conte de fées original écrit par Hans Christian Andersen (1805-1875). Le conte a été publié pour la première fois le 21 décembre 1844 dans New Fairy Tales. Premier volume. Deuxième recueil. 1845. (En danois : Nye Eventyr. Første Bind. Anden Samling. 1845.) L’histoire est centrée sur la lutte entre le bien et le mal telle qu’elle est vécue par Gerda et son ami, Kai.

Le conte est l’une des histoires les plus longues et les plus appréciées d’Andersen. Il figure régulièrement dans les contes choisis et les recueils de son œuvre et est fréquemment réimprimé dans des éditions de contes illustrés pour enfants.

Division narrative

« La reine des neiges » est un conte raconté en sept « histoires » (en danois : Historier) :

1. A propos du miroir et de ses pièces
2. Un petit garçon et une petite fille
3. Le jardin de fleurs de la femme qui savait la magie
4. Le prince et la princesse
5. La petite fille voleuse
6. La femme lapone et la femme finlandaise
7. Ce qui s’est passé chez la reine des neiges. Happened at the Snow Queen’s Palace and What Happened Afterward

Histoire

Un troll maléfique, appelé « le diable », a fabriqué un miroir magique qui déforme l’apparence de tout ce qu’il reflète. Il ne parvient pas à refléter les bons et beaux aspects des gens et des choses, tout en magnifiant leurs mauvais et laids aspects. Le diable, qui est le directeur d’une école de trolls, emmène le miroir et ses élèves à travers le monde, prenant plaisir à l’utiliser pour déformer tout et tous ; le miroir fait ressembler les plus beaux paysages à des « épinards bouillis ». Ils essaient de transporter le miroir au ciel dans l’idée de ridiculiser les anges et Dieu, mais plus ils le soulèvent, plus le miroir tremble de rire, et il leur échappe pour retomber sur terre, se brisant en milliards de morceaux, certains pas plus gros qu’un grain de sable.

Ces éclats sont emportés par le vent sur toute la Terre et sont entrés dans le cœur et les yeux des gens, gelant leur cœur comme des blocs de glace et rendant leurs yeux semblables au troll-miroir lui-même, ne voyant que le mauvais et le laid dans les gens et les choses.

Des années plus tard, un petit garçon Kai et une petite fille Gerda vivent côte à côte dans les mansardes d’immeubles aux toits contigus dans une grande ville. On peut se rendre de la maison de Gerda à celle de Kai en enjambant simplement les gouttières de chaque immeuble. Les deux familles cultivent des légumes et des roses dans des jardinières placées sur les gouttières. Gerda et Kai ont un jardin en jardinière pour jouer, et ils deviennent dévoués l’un à l’autre comme compagnons de jeu.

La grand-mère de Kai raconte aux enfants l’histoire de la Reine des Neiges, qui règne sur les « abeilles des neiges », des flocons de neige qui ressemblent à des abeilles. Comme les abeilles ont une reine, les abeilles des neiges en ont une aussi, et on la voit là où les flocons se regroupent le plus. Un hiver, en regardant par sa fenêtre givrée, Kai aperçoit la reine des neiges, qui lui fait signe de venir avec elle. Kai recule de peur devant la fenêtre.

Au printemps suivant, Gerda a appris une chanson qu’elle chante à Kai : Les roses fleurissent dans la vallée ; là, nous entendons le conte de l’enfant Jésus ! Parce que les roses ornent le jardin de la jardinière, la vue des roses rappelle toujours à Gerda son amour pour Kai.

Par une agréable journée d’été, des éclats du miroir troll s’immiscent dans le cœur et les yeux de Kai alors que lui et Gerda regardent un livre d’images dans leur jardin de la jardinière. Kai devient cruel et agressif. Il détruit leur jardin, se moque de sa grand-mère et ne se soucie plus de Gerda, car tous lui paraissent mauvais et laids. Les seules choses belles et parfaites pour lui sont désormais les minuscules flocons de neige qu’il voit à travers une loupe.

L’hiver suivant, Kai sort avec son traîneau pour jouer sur la place du marché enneigée et – comme c’était la coutume – l’attelle à une curieuse carriole blanche, conduite par la Reine des Neiges, qui apparaît comme une femme en manteau de fourrure blanc. À l’extérieur de la ville, elle se révèle à Kai et l’embrasse deux fois : une première fois pour l’engourdir du froid, et une seconde fois pour lui faire oublier Gerda et sa famille ; un troisième baiser le tuerait. Elle emmène Kai dans son traîneau jusqu’à son palais. Les habitants de la ville en concluent que Kai est mort dans la rivière voisine. Gerda, le cœur brisé, part à sa recherche et interroge tout le monde sur l’endroit où se trouve Kai. Elle offre ses nouvelles chaussures rouges à la rivière en échange de Kai ; en n’acceptant pas le cadeau au départ, la rivière lui fait savoir que Kai ne s’est pas noyé. Gerda rend ensuite visite à une vieille sorcière qui possède un magnifique jardin d’été éternel. La sorcière veut que Gerda reste avec elle pour toujours, elle lui fait donc oublier Kai et fait descendre toutes les roses de son jardin sous la terre, car elle sait que leur vue rappellera à Gerda son ami. Les larmes chaudes de Gerda font sortir un buisson du sol et celui-ci lui dit qu’il pouvait voir tous les morts lorsqu’il était sous terre et que Kai n’en faisait pas partie. Gerda s’enfuit et rencontre un corbeau, qui lui dit que Kai est dans le palais de la princesse. Gerda se rend au palais et rencontre la princesse et le prince, qui n’est pas Kai, mais lui ressemble. Gerda leur raconte son histoire, et ils lui fournissent des vêtements chauds et un beau carrosse. Pendant le voyage en carrosse, Gerda est capturée par des brigands et amenée à leur château, où elle se lie d’amitié avec une petite brigande, dont les colombes de compagnie lui disent qu’elles ont vu Kai lorsqu’il a été emporté par la Reine des Neiges en direction de la Laponie. Le renne captif Bae lui dit qu’il sait comment se rendre en Laponie puisque c’est sa maison.

La fille voleuse libère Gerda et le renne pour voyager vers le nord jusqu’au palais de la reine des neiges. Ils font deux arrêts : d’abord chez la femme lapone, puis chez la femme finlandaise. La femme finlandaise raconte aux rennes que le secret du pouvoir unique de Gerda pour sauver Kai se trouve dans son cœur d’enfant doux et innocent :

« Je ne peux pas lui donner un pouvoir plus grand que celui qu’elle a déjà, dit la femme ; ne voyez-vous pas combien c’est fort ? Comment les hommes et les animaux sont obligés de la servir, et comment elle s’est bien débrouillée dans le monde, pieds nus comme elle est. Elle ne peut recevoir de moi aucun pouvoir supérieur à celui qu’elle a maintenant, qui consiste en sa propre pureté et innocence de cœur. Si elle ne peut pas elle-même obtenir l’accès à la Reine des Neiges, et retirer les fragments de verre de la petite Kai, nous ne pouvons rien faire pour l’aider… »

Quand Gerda atteint le palais de la Reine des Neiges, elle est arrêtée par les flocons de neige qui le gardent. Elle prie le Notre Père, ce qui fait que son souffle prend la forme d’anges, qui résistent aux flocons et permettent à Gerda d’entrer dans le palais. Gerda trouve Kai seul et presque immobile sur un lac gelé, que la Reine des Neiges appelle le « Miroir de la Raison », sur lequel repose son trône. Kai est engagé dans la tâche que la Reine des Neiges lui a confiée : il doit utiliser des morceaux de glace comme un casse-tête chinois pour former des caractères et des mots. S’il parvient à former le mot « éternité » (danois : Evigheden), la Reine des Neiges le libérera de son pouvoir et lui donnera une paire de patins. Gerda court vers Kai et l’embrasse, et il est sauvé par le pouvoir de son amour : Gerda pleure des larmes chaudes sur lui, faisant fondre son cœur et brûlant l’écharde du miroir troll qui s’y trouve. Kai éclate alors en sanglots (qui délogent l’écharde de son œil) et redevient gai et sain, avec des yeux brillants et des joues roses, et reconnaît Gerda. Gerda et lui dansent sur le lac de glace avec tant de joie que les éclats de glace avec lesquels Kai jouait sont entraînés dans la danse. Lorsqu’ils se lassent de danser, ils se laissent tomber pour épeler « éternité », le mot même que Kai essayait d’épeler. Même si la Reine des Neiges revenait (mais on ne dit jamais d’où), elle serait obligée de libérer Kai. Kai et Gerda quittent alors le domaine de la Reine des Neiges avec l’aide des rennes, de la femme finlandaise et de la femme lapone. Ils rencontrent la voleuse, et de là, ils rentrent à pied chez eux, dans  » la grande ville  »

Kai et Gerda constatent que tout est pareil chez eux et que ce sont eux qui ont changé ; ils sont maintenant grands, et sont aussi ravis de voir que c’est l’été.

À la fin, la grand-mère lit un passage de la Bible :

« En vérité, je vous le dis, si vous ne vous convertissez et ne devenez comme des petits enfants, vous n’entrerez nullement dans le Royaume des Cieux » (Matthieu 18:3).

Personnages

• Certains personnages ont inspiré ceux de frozen
  • Gerda est une inspiration pour Anna ainsi que la sorcière d’été qui est la sœur de la reine des neiges.
  • Kai a inspiré Kristoff et la Robber girl comme influence pour avoir un renne appelé Bar (qui a inspiré Sven).
  • La reine des neiges et Kai ont inspiré Elsa.
  • Le miroir a été une influence pour Hans.
  • Hans dans frozen a été nommé d’après Hans Christian Andersen.
  • Les trolls étaient une influence au début.
  • Le rôle de Plume est similaire à celui du corbeau.
• Gerda (anglais : /ˈɡɜːrdə/), l’héroïne de ce conte, qui réussit à trouver son ami Kai et à le sauver de la Reine des Neiges.
• Kai (anglais : /ˈkaɪ/ ; Kay), un petit garçon qui vit dans une grande ville, dans la mansarde d’un immeuble situé en face de la maison de Gerda, sa camarade de jeu, qu’il aime tendrement. Il est victime des éclats du troll-miroir et des flatteries de la Reine des Neiges.
• La Reine des Neiges (Snedronningen), reine des flocons ou « abeilles de neige », qui parcourt le monde avec la neige. Son palais et ses jardins se trouvent dans les terres du permafrost, plus précisément au Spitzberg. Elle ramène Kai dans ce palais après qu’il ait été victime des éclats du miroir troll. Elle promet de libérer Kai s’il peut épeler « éternité » avec les morceaux de glace de son palais.
• Mme Fyn, la mère aimante de Kai qui devient accablée de chagrin à la perte de son fils.
• Le Troll (Trolden) ou le Diable (djævlen), qui fabrique un miroir maléfique qui déforme la réalité et se brise plus tard pour infecter les gens avec ses éclats qui déforment la vue et gèlent les cœurs. Certaines traductions anglaises de « La Reine des Neiges » traduisent ce personnage par le « lutin » ou le « hobgobelin ».
• La Grand-mère (Bedstemoderen), la grand-mère de Kai, qui lui raconte, ainsi qu’à Gerda, la légende de la Reine des Neiges. Certaines actions de la grand-mère sont des points essentiels de l’histoire.
• La vieille dame qui savait la magie (den gamle Kone der kunne Trolddom), qui entretient une chaumière au bord de la rivière, avec un jardin qui est en permanence en été. Elle cherche à garder Gerda auprès d’elle, mais la pensée de Gerda pour les roses (la fleur la plus appréciée par elle-même et Kai) la réveille de l’enchantement de la vieille femme.
• Le corbeau (Kragen), qui pense que le nouveau prince de son pays est Kai.
• Le corbeau apprivoisé (den tamme Krage), qui est le compagnon du corbeau des champs et qui a la haute main sur le palais de la princesse. Elle laisse Gerda entrer dans la chambre à coucher royale dans sa recherche de Kai.
• La princesse (Prinsessen), qui désire un prince-consort aussi intelligent qu’elle, et qui trouve Gerda dans son palais. Elle aide Gerda dans sa recherche de Kai en lui donnant des vêtements chauds et riches, des serviteurs et un carrosse doré.
• Le Prince (prinsen), autrefois un jeune homme pauvre, qui vient au palais et réussit l’épreuve fixée par la princesse pour devenir prince.
• La vieille femme voleuse (den gamle røverkælling), seule femme parmi les voleurs qui capturent Gerda alors qu’elle traverse leur région dans un carrosse doré.
• La petite fille voleuse (den lille Røverpige), fille de la sorcière voleuse. Elle prend Gerda comme camarade de jeu, suite à quoi ses colombes captives et son renne Bae disent à Gerda que Kai est avec la reine des neiges. La jeune fille voleuse aide alors Gerda à poursuivre son voyage pour trouver Kai.
• Bae (anglais : /ˈbeɪ/ ; Bæ), le renne qui transporte Gerda jusqu’au palais de la Reine des Neiges.
• La femme lapone (Lappekonen), qui fournit un abri à Gerda et Bae, et écrit un message sur une morue séchée à la femme finlandaise plus loin sur le chemin des jardins de la Reine des Neiges.
• La femme finlandaise (Finnekonen), qui vit à seulement deux miles des jardins et du palais de la Reine des Neiges. Elle connaît le secret du pouvoir de Gerda pour sauver Kai.