« Jusqu’à présent, nous avons un confinement à 100% », a-t-il déclaré. « Ils ont réussi à venir, mais nous avons réussi à les éradiquer. Il n’y a pas beaucoup d’espèces dont nous pouvons nous débarrasser complètement, mais cela semble en être une. »
Minami compte sur le public pour signaler les coqui. Il encourage les gens à enregistrer le son avec leur téléphone portable afin qu’il puisse confirmer qu’il ne s’agit pas d’un oiseau ou d’une grenouille de serre, dont le gazouillis est beaucoup plus court et plus doux. Lui et un collègue se rendent ensuite sur les sites après la tombée de la nuit et écoutent le cri distinctif à deux tons du coqui.
« C’est essentiellement de la chasse, mais de la chasse de quelque chose de la taille d’un quart dans une zone de la taille d’un terrain de football », a déclaré Jonathan Ho, inspecteur de la quarantaine végétale de l’État et expert en capture de grenouilles.
Une fois qu’une grenouille est repérée, Ho la recouvre d’une « baguette » à coqui – un piège fait maison constitué d’un tube en plastique transparent à peu près de la taille d’une ampoule fluorescente. La grenouille saute alors dans le tube et se colle aux côtés comme un lézard.
Mais les baguettes à coqui ne peuvent pas faire grand-chose pour réduire la population sur la Grande île.
À Puuloa, une communauté du sud de Kona, les résidents disent que la surveillance des coqui du voisinage s’est mise en place après qu’une pépinière se soit installée à l’avant du lotissement il y a sept ans.
Lors des nuits pluvieuses, Montgomery dit qu’il peut entendre le chœur de centaines de grenouilles à la pépinière, à environ un mile de sa maison. De temps en temps, il en attrape une ou deux dans son jardin. Lui et ses voisins participent à un programme de bons géré par le comté pour acheter de l’acide citrique, qui est autrement coûteux.
Pour les gros travaux, ils empruntent au comté un pulvérisateur de 150 gallons qui peut atteindre jusqu’à 300 pieds. Montgomery a déclaré que les résidents travaillent avec le propriétaire de la pépinière et le propriétaire du terrain pour trouver un plan d’éradication.
« Avant, on entendait les oiseaux jusqu’à 17 heures, ils allaient se coucher et ensuite on n’entendait plus rien », a déclaré Montgomery. « La communauté s’est vraiment rassemblée parce que nous comprenons l’impact. Nous ne voulons pas que quiconque perde sa paix et sa tranquillité. »
Suivez ce lien pour entendre le ko-KEEE.