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La langue irlandaise, également appelée erse ou gaélique, gaeilge irlandais, membre du groupe goidelique des langues celtiques, parlée en Irlande. Étant l’une des langues nationales de la République d’Irlande, l’irlandais est enseigné dans les écoles publiques et est exigé pour certains postes de la fonction publique.
Grammaticalement, l’irlandais possède encore un système de casse, comme le latin ou l’allemand, avec quatre cas pour montrer les différentes fonctions des noms et des pronoms dans une phrase. En phonologie, il présente un sandhi initial, dans lequel la première consonne d’un mot est modifiée en fonction du son final préhistorique du mot précédent dans la phrase (par exemple, an tobar « le puits », mo thobar « mon puits »).
Les enregistrements de la langue irlandaise remontent aux inscriptions ogham, écrites par ensembles de traits ou d’encoches, du Ve siècle de notre ère. L’alphabet latin a commencé à être utilisé peu après. La littérature irlandaise date du 8e siècle. Voir aussi écriture ogham ; langues celtiques ; renouveau gaélique.