Vous entendrez beaucoup parler de la gomme-laque comme du » meilleur » scellant, surtout dans les magazines de travail du bois destinés aux amateurs. J’ai cependant rencontré de nombreux finisseurs professionnels qui croient qu’ils devraient utiliser la gomme-laque plutôt que la finition elle-même, un scellant de ponçage, un scellant pour vinyle ou un scellant catalysé pour une première couche.
À quelques exceptions près, il n’y a aucune raison pour quiconque d’utiliser la gomme-laque sous une autre finition. La gomme-laque a été totalement exagérée en tant que scellant. Voici l’histoire.
Histoire
Pendant environ cent ans, des années 1820 aux années 1920, la gomme-laque était le principal fini utilisé (pour toutes les couches) par tous les petits ateliers et usines. Dans les années 1920, la gomme-laque a été remplacée dans les usines par la laque pour deux raisons principales : la résine de gomme-laque (provenant de sécrétions d’insectes) est un produit de base dont le prix augmentait au fur et à mesure que la demande augmentait, tandis que le prix de la laque baissait ; et le diluant pour laque (un mélange de solvants) rend la laque beaucoup plus polyvalente dans différentes conditions météorologiques.
La gomme-laque a continué à être utilisée par les peintres et les parqueteurs travaillant à l’intérieur des bâtiments et par les amateurs jusque dans les années 1960. Puis trois choses sont arrivées qui ont presque totalement mis fin à la gomme-laque considérée comme une finition complète :
- Le polyuréthane à base d’huile est devenu disponible. Il a d’abord été commercialisé comme un fini à plancher » sans cire « , ce qui signifie qu’il était assez durable pour résister aux égratignures sans être ciré (comme c’était nécessaire avec la gomme-laque). Au fil des ans, le polyuréthane est devenu la finition essuyée et brossée la plus populaire pour tout.
- Homer Formby a commencé à commercialiser le vernis d’essuyage (vernis dilué à peu près à moitié avec de l’essence minérale) sous le nom d' » huile de tung » par le biais d’infopublicités télévisées et d’apparitions dans des centres commerciaux et des clubs d’antiquaires. Il a fait un travail magistral, créant un grand marché pour sa finition et pour d’autres marques également.
- Les magazines de travail du bois ont commencé à promouvoir l’huile danoise (un mélange d’huile de lin et de vernis) comme une finition facile à utiliser qui protégeait le bois « de l’intérieur ». Cette finition est devenue très populaire auprès des ébénistes amateurs – et de certains professionnels.
La gomme-laque est beaucoup plus difficile à utiliser (voir ci-dessous) que ces trois finitions, de sorte qu’elle a presque disparu en tant que finition, sauf dans quelques marchés de niche tels que le polissage français et les reproductions faites à la main de meubles anciens.
Les sociétés fournissant de la gomme-laque prête à l’emploi ont disparu les unes après les autres jusqu’à ce qu’il ne reste que Zinsser. Voyant son marché disparaître, Zinsser (Bulls Eye), avec l’aide de certains écrivains spécialisés dans le travail du bois, a transformé la gomme-laque en scellant, introduisant même une variété déparaffinée (SealCoat) qui a été commercialisée pour être utilisée sous le polyuréthane.
Mais nous revenons ici à la question centrale : Pourquoi ne pas utiliser le polyuréthane lui-même comme scellant ? Il » scelle » parfaitement bien le bois. Pourquoi utiliser la gomme-laque sous plusieurs couches de polyuréthane – ou sous toute autre finition ? La réponse est pour résoudre un problème.
La gomme-laque possède de merveilleuses propriétés de blocage, mieux que n’importe quelle autre finition. Elle bloque extrêmement bien la contamination par le silicone, qui cause l’œil de poisson, les odeurs (par exemple, de fumée ou d’urine animale) et la cire résiduelle.
La gomme-laque bloque également la résine des nœuds de pin et des bois exotiques très huileux, qui peut ralentir considérablement le séchage de la laque et du vernis.
Mais remarquez que les trois premières situations sont toutes des problèmes de refinition, et non de bois neuf, et que la dernière est rare pour les finisseurs professionnels.
Donc, pour presque toutes les situations de bois neuf, on en revient à se demander pourquoi utiliser la gomme-laque du tout ?
Types de gomme-laque
Non seulement il n’y a aucun avantage à utiliser la gomme-laque comme scellant dans la plupart des situations, mais il y a de bonnes raisons de ne pas l’utiliser. La gomme-laque est un fini (ou scellant) difficile à utiliser.
La première raison est la confusion des noms. Avant même de commencer, vous devez apprendre les différents types de gomme-laque.
Sous forme liquide, il existe des gommes-laque transparentes (en réalité jaune pâle) et ambrées. Jusqu’à il y a une vingtaine d’années, lorsque Zinsser a changé les noms à des fins de marketing, celles-ci étaient étiquetées « blanche » et « orange ». » Qui veut des meubles orange ? « , m’a expliqué le représentant de Zinsser pour justifier le changement de nom.
Il existe aussi de la gomme-laque déparaffinée, qui est plus chère. Faut-il l’utiliser ? Ou la gomme-laque avec sa cire naturelle encore incluse fonctionnera-t-elle tout aussi bien ?
Sous forme de flocons, que vous dissolvez vous-même dans de l’alcool dénaturé, il existe beaucoup plus de variétés : blonde, superblonde, jaune citron, orange, grenat, bouton, rubis, extra foncé et plus encore. Ces noms font tous référence à la couleur, allant du jaune pâle à l’orange très foncé.
Un deuxième problème est la façon dont la teneur en solides est mesurée. Ce n’est pas la méthode standard en pourcentage utilisée pour toutes les autres finitions. Il s’agit de la » coupe en livres » – le nombre de livres de résine de gomme-laque dissoute dans un gallon d’alcool.
Les gommes-laque liquides transparentes et ambrées ont une coupe de trois livres. Le SealCoat déparaffiné est de deux livres de coupe, ce qui n’est plus indiqué sur l’étiquette. Bien que la conversion en pourcentage de solides soit possible (afin que vous puissiez prédire la constitution totale de votre finition), c’est une autre difficulté que vous devez surmonter.
Un troisième problème est la durée de conservation. Une fois que la gomme-laque est dissoute dans l’alcool, elle commence à se détériorer (plus rapidement par temps chaud). Elle prend plus de temps à sécher et elle ne sèche pas aussi fort. Après que la gomme-laque se soit détériorée pendant quelques années dans la boîte, la finition que vous appliquez par-dessus peut se froisser.
La durée de conservation n’est pas un problème si vous dissolvez votre propre gomme-laque à partir de flocons (une étape supplémentaire) parce que vous savez quand vous l’avez fait. Mais c’est un problème si vous achetez de la gomme-laque déjà dissoute. Zinsser a cessé d’indiquer la date de fabrication sur ses boîtes. Vous ne pouvez donc pas savoir si la gomme-laque que vous utilisez sera performante sans appeler et trouver quelqu’un qui puisse traduire le numéro de lot estampillé. Vous ne savez pas combien de temps la gomme-laque est restée sur une étagère de magasin ou dans un entrepôt.
Un quatrième problème est le rougissement. Vous pouvez contrôler le rougissement avec des produits qui diluent avec du diluant à laque. Il suffit d’ajouter un peu de retardateur. Ce n’est pas si facile avec la gomme-laque parce qu’il n’y a pas de retardateurs disponibles.
Un cinquième problème est le striage. À moins que vous ne diluiez beaucoup la gomme-laque, elle a tendance à former des crêtes au bord des coups de pinceau et à présenter une peau d’orange lorsqu’elle est pulvérisée.
Si tout cela ne suffit pas à vous faire douter de la sagesse d’utiliser la gomme-laque comme scellant lorsque vous n’avez pas l’un des problèmes mentionnés, considérez que la gomme-laque est un fini relativement difficile à poncer. Elle gomme le papier de verre à moins d’être appliquée très finement.
La ligne de fond
Vous pourriez conclure de cette discussion que je n’aime pas la gomme laque. Ce serait faux. J’aime beaucoup la gomme-laque.
Mais ma formation est celle de la refinition. La gomme-laque est un outil merveilleux pour résoudre les problèmes de refinition. Elle est également formidable en tant que finition lorsque vous voulez remplacer une finition originale du 19e siècle par la même chose.
Mais il y a rarement une raison d’utiliser la gomme-laque dans une usine ou un atelier d’ébénisterie qui fabrique des armoires et d’autres objets en bois neuf.
Bob Flexner est l’auteur de » Understanding Wood Finishing » et de » Flexner on Finishing « .
Cet article est initialement paru dans le numéro de septembre 2012.