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Vous frottez et frottez vos yeux, mais ils n’arrêtent pas de vous démanger. Lorsque vous vous regardez dans le miroir, ils sont rouges et gonflés. Qu’est-ce qui se passe ? Souffrez-vous d’une maladie étrange ? Non, vous avez un problème courant appelé conjonctivite. La plupart des gens l’appellent la conjonctivite.
Qu’est-ce que la conjonctivite ?
La conjonctivite (dis : kon-junk-tih-VY-tis) est le problème oculaire le plus courant que peuvent avoir les enfants. Elle peut provoquer des rougeurs ; des démangeaisons ; une inflammation (dites : in-fla-MAY-shun) ou un gonflement ; et un liquide gluant transparent ou blanc, jaune ou verdâtre qui s’accumule dans les yeux.
On l’appelle la conjonctivite parce que la partie blanche de l’œil et l’intérieur des paupières deviennent rouges ou roses quand on en est atteint. La conjonctivite peut commencer dans un seul œil, mais de nombreuses personnes en souffrent dans les deux yeux en même temps. La conjonctivite n’est généralement pas douloureuse, mais les démangeaisons peuvent être gênantes. Parfois, on a l’impression d’avoir un cil ou un grain de sable dans l’œil et de ne pas pouvoir l’enlever.
Les adultes, en particulier les parents et les enseignants qui passent beaucoup de temps avec les enfants, peuvent aussi avoir une conjonctivite. La conjonctivite dure peu de temps, généralement environ une semaine ou moins, puis disparaît d’elle-même ou après un traitement.
Comment est-ce que je contracte une conjonctivite ?
Les enfants contractent une conjonctivite pour différentes raisons. La plupart des enfants la contractent à cause d’une bactérie (dire : bak-TEER-ee-uh) ou d’un virus. On parle alors de conjonctivite infectieuse (dites : in-FEK-shus). Les bactéries ne sont visibles qu’à l’aide d’un puissant microscope, et les virus sont encore plus petits que les bactéries ! Les bactéries vivent en permanence sur votre peau, dans votre nez ou votre bouche, sans que vous le sachiez. La plupart ne te dérangent jamais, mais certains types de bactéries peuvent provoquer des infections comme la conjonctivite.
Parfois, les enfants ont des otites quand ils ont une conjonctivite parce que la même bactérie peut causer les deux problèmes.
Les virus, comme ceux qui peuvent te donner un rhume, peuvent aussi provoquer une conjonctivite. La conjonctivite est facile à attraper juste en touchant. Vous pouvez attraper une conjonctivite en touchant la main d’un ami infecté qui s’est touché les yeux. Si vous vous touchez ensuite les yeux, l’infection peut vous être transmise. Se laver souvent les mains avec de l’eau chaude et savonneuse est le meilleur moyen d’éviter d’être infecté par la conjonctivite.
Les enfants contractent également une conjonctivite en raison d’allergies ou parce qu’ils reçoivent quelque chose d’irritant dans les yeux, mais ces types de conjonctivite ne sont pas contagieux.
Que faire si je pense l’avoir ?
Si tes yeux te démangent, sont rouges ou plus croûtés que d’habitude le matin, tu dois en parler à un parent. N’attends pas, car la conjonctivite se propage facilement. Ton papa ou ta maman appellera probablement le médecin pour prendre rendez-vous. Lave-toi souvent les mains, l’infection peut se propager d’un œil à l’autre.
Que va faire le médecin ?
Personne ne sait exactement combien d’enfants contractent une conjonctivite chaque année, mais ton médecin traite beaucoup de ceux qui en sont atteints et peut la repérer assez rapidement. Le médecin te demandera également si tes yeux sont rouges et te démangent depuis quelque temps ou si tu as remarqué une substance gluante dans tes yeux. Il est important de dire au médecin si vous connaissez quelqu’un, comme un frère ou un ami, qui a aussi les yeux rouges et qui démange.
Votre médecin saura si vous avez une conjonctivite en regardant attentivement vos yeux pour voir s’ils sont rouges et si du liquide en sort. Le médecin voudra savoir si tu peux voir correctement et si rien n’est entré dans ton œil. Enfin, votre médecin peut examiner vos oreilles pour voir si vous avez une infection de l’oreille causée par la même bactérie que celle qui peut causer la conjonctivite.
Si vous avez une conjonctivite causée par une bactérie, le médecin vous prescrira probablement un collyre ou une pommade antibiotique. Les bébés reçoivent généralement la pommade et les enfants et les adultes les collyres. Ton papa ou ta maman peut t’aider à mettre le médicament dans tes yeux plusieurs fois par jour pendant environ une semaine. Il est important d’utiliser le médicament prescrit par le médecin pour éviter que l’infection ne revienne. Malheureusement, ces gouttes ne fonctionneront pas si un virus est à l’origine de ta conjonctivite. Si des allergies sont à l’origine de vos démangeaisons et de vos yeux rouges, le médecin peut vous prescrire des gouttes ophtalmiques spéciales pour soulager ces symptômes d’allergies.
Si vos yeux vous gênent, essayez d’utiliser un gant de toilette frais ou chaud sur vos yeux. Parfois, ta maman ou ton papa peuvent t’aider à te sentir mieux en nettoyant doucement tes yeux avec de l’eau chaude et des boules de coton pour enlever le liquide gluant ou les croûtes. Ils doivent faire très attention à se laver les mains et à jeter les boules de coton qu’ils utilisent. Les gants de toilette et les serviettes utilisés pour nettoyer ou sécher vos yeux doivent aller directement dans la lessive pour que personne d’autre ne soit infecté.
La plupart des écoles aux États-Unis exigent une note d’un médecin pour qu’un enfant atteint de conjonctivite puisse retourner à l’école. Les enfants peuvent généralement retourner à l’école après leurs premières 24 heures de gouttes oculaires antibiotiques.
Même si cela peut être difficile, essayez de ne pas toucher vos yeux et n’oubliez pas de vous laver les mains souvent. Ces deux choses aideront à empêcher la conjonctivite de se propager à vos amis et aux membres de votre famille. Ils vous en seront reconnaissants !
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