Contexte : Le potentiel antigénique des protéines de la fève de caroube, un membre de la famille des légumineuses utilisé comme additif alimentaire, n’a pas été étudié jusqu’à présent et les légumineuses partagent des protéines antigéniques avec l’arachide, un puissant déclencheur d’anaphylaxie.
Objectif : Évaluer les déterminants de la sensibilisation aux protéines de caroube chez les enfants allergiques à l’arachide.
Méthodes : Dans une étude prospective, en double aveugle, contrôlée par placebo, 12 patients (âge médian 9,5 ans) ayant des antécédents d’hyperréactivité à l’arachide (anaphylaxie) ont été évalués. Des prick-tests cutanés avec un allergène commercial d’arachide, de la pulpe de caroube crue, de la formule de cotylédon de caroube crue et cuite ont été utilisés pour confirmer les antécédents. Des tests RAST pour les arachides et la caroube cuite ont été utilisés pour évaluer la sensibilisation à ces protéines. Les IgE spécifiques de la caroube ont été identifiées par des analyses d’immunoblotting. La réactivité allergique a été évaluée lors de défis alimentaires contrôlés par placebo en double aveugle (DBPCFC ; 5,5 g d’extrait de caroube et formule de cotylédons de caroube cuite).
Résultats : La positivité du prick test cutané induit par l’allergène de l’arachide chez tous les enfants (confirmée lors du défi en double aveugle chez 6/12 patients), la pulpe de caroube chez 3/12 patients, la fève de caroube crue chez 6/12 et la formule de cotylédons de caroube cuite chez aucun. Les tests RAST étaient positifs pour l’arachide dans tous les cas mais négatifs pour les fèves de caroube dans 9/12 cas. Les analyses par immunoblot ont révélé la présence d’IgE spécifiques de l’arachide dans tous les cas et d’IgE spécifiques de la fève de caroube crue dans huit cas. Les allergènes de la caroube ont été identifiés dans les bandes de 17,5, 48 et 66 kDa MW. La densité allergénique la plus faible a été trouvée pour les protéines de caroube cuites. Il n’y a pas eu de réactivité clinique avec la caroube crue ou cuite pendant la DBPCFC.
Conclusions : Ces données suggèrent que la sensibilisation spécifique à la caroube, apparente à la fois in vitro et dans les SPT, peut être concordante avec l’allergie aux arachides et que la caroube cuite peut être ingérée par des enfants allergiques aux arachides. Le fait que le traitement thermique désactive l’allergénicité des protéines de caroube a des implications diététiques pour les enfants polyallergiques.