Oklahoma City All-Star
Après seulement une année de basket-ball universitaire, Durant se déclare admissible à la séance de sélection de la NBA en 2007. En juin de la même année, il a été choisi en deuxième position par les SuperSonics de Seattle. À peu près au même moment, Durant signe un contrat d’endossement de 60 millions de dollars sur sept ans avec Nike, un contrat majeur à l’époque, dépassé seulement par celui de LeBron James.
Répondant aux attentes, l’attaquant dégingandé marque en moyenne plus de 20 points par match lors de sa première saison, ce qui lui vaut le titre de recrue de l’année de la NBA. Les Sonics ont ensuite déménagé l’organisation pour devenir le Thunder d’Oklahoma City, et Durant a émergé comme le visage de la franchise dans sa nouvelle maison, obtenant sa première sélection All-Star en 2010. Il a ensuite remporté le premier de ses trois titres consécutifs de marqueur NBA cette année-là, avant d’en ajouter un autre lors de sa saison MVP de 2013-14.
Durant a connu un succès d’équipe avec le Thunder prometteur, s’associant au meneur explosif Russell Westbrook et à James Harden pour atteindre les finales NBA en 2012. En 2016, Oklahoma City est passé tout près d’une nouvelle participation aux finales avec une dure défaite en sept matchs contre les Golden State Warriors.
Durant a également joué au niveau international et a été nommé MVP du championnat du monde FIBA 2010 par la Fédération internationale de basket-ball. Il a été choisi pour l’équipe américaine de basket-ball lors des Jeux olympiques de 2012 à Londres, où les Américains ont remporté la médaille d’or. Durant est revenu pour les Jeux d’été 2016 au Brésil, et a été nommé co-athlète masculin de l’année en basket-ball américain (avec Carmelo Anthony) après avoir mené l’équipe à l’or une fois de plus.
Champion NBA avec les Golden State Warriors
Le 4 juillet 2016, Durant a fait de grosses vagues dans la NBA lorsqu’il a annoncé qu’il avait accepté de signer avec les Warriors. « Le mandat principal que j’avais pour moi en prenant cette décision était qu’elle soit basée sur le potentiel de ma croissance en tant que joueur – car cela m’a toujours orienté dans la bonne direction », a écrit Durant dans un post sur The Players’ Tribune. « Mais je suis également à un moment de ma vie où il est tout aussi important de trouver une opportunité qui encourage mon évolution en tant qu’homme : sortir de ma zone de confort pour aller dans une nouvelle ville et une nouvelle communauté qui offre le plus grand potentiel pour ma contribution et ma croissance personnelle. »
Durant a pris beaucoup de chaleur pour cette décision, avec des critiques le qualifiant de « mou » pour avoir rejoint une équipe déjà chargée, mais cela s’est avéré être un mouvement gagnant. En juin 2017, il a mené les Warriors à la victoire contre LeBron James et les Cleveland Cavaliers en finale de la NBA, marquant 39 points lors du match 5 pour cimenter le deuxième championnat de Golden State en trois ans. Durant a enregistré une moyenne de 35,2 points, 8,4 rebonds et 5,4 passes décisives tout au long de la série, ce qui lui a valu d’être nommé MVP de la finale. « Je savais qu’à un moment ou à un autre de ma vie, tout se mettrait en place pour moi. J’ai juste dû continuer à moudre », a-t-il déclaré au New York Daily News. « Je suis à court de mots. »