Un Jimmy John’s à Gillette, Wyoming
Après que Jimmy John Liautaud ait obtenu son diplôme d’avant-dernier de sa classe à l’Académie Elgin (1982), son père lui a donné le choix de s’engager dans l’armée ou de démarrer une entreprise. Liautaud a choisi ce dernier, et son père lui a prêté 25 000 $ pour lancer une entreprise de hot-dogs, le fils détenant 52 % de l’entreprise, et son père 48 %. Il s’est vite rendu compte qu’une entreprise de hot-dogs coûterait plus cher que ce qu’il avait, alors il a décidé d’ouvrir une sandwicherie.
Le 13 janvier 1983, le premier Jimmy John’s a ouvert dans un garage à Charleston, dans l’Illinois. Payant 200 dollars de loyer par mois, Liautaud ne pouvait s’offrir que du matériel d’occasion composé d’un réfrigérateur, d’un congélateur bahut, d’un four et d’un trancheur de viande.
Le magasin a pu réaliser un bénéfice dès sa première année d’activité, malgré le mauvais emplacement du magasin, grâce à la volonté de Jimmy John de livrer ses sandwichs aux dortoirs voisins de l’Eastern Illinois University, ainsi qu’à sa distribution d’échantillons gratuits à des fins de marketing.
En avril 1985, Liautaud rachète les intérêts de son père dans l’entreprise, devenant ainsi l’unique propriétaire. En 1986, il ouvre son deuxième magasin à Macomb, dans l’Illinois, et en 1987, il en ouvre un troisième à Champaign, dans l’Illinois.
En 1988, Liautaud rencontre Jamie Coulter, qui deviendra plus tard le PDG de Lone Star Steakhouse & Saloon. Coulter a servi de mentor à Liautaud et lui a » enseigné comment gérer efficacement plusieurs unités. «
Liautaud a continué à ouvrir d’autres magasins et a développé un prototype avant de commencer à franchiser en 1994. La franchise s’est poursuivie jusqu’en 2002, date à laquelle Liautaud a cessé de vendre des franchises pendant un an pour apporter son soutien aux magasins en difficulté. Le premier magasin franchisé a ouvert à Eau Claire, dans le Wisconsin. En 2001, le centième magasin Jimmy John’s a ouvert à Mt. Pleasant, dans le Michigan. En 2007, le cinq-centième magasin a ouvert à Seattle, dans l’État de Washington, et en 2010, le millième a ouvert à Beaverton, dans l’Oregon.
En mars 2017, Jimmy John’s compte près de 3 000 magasins, avec des projets d’expansion jusqu’à 5 000 et au-delà.
CNNMoney a classé Jimmy John’s parmi les dix « grands paris de franchise ». L’entreprise estime que les ventes annuelles peuvent atteindre 1,2 million de dollars tandis que les bénéfices nets peuvent atteindre en moyenne environ 280 000 dollars. Les coûts de démarrage immobilier sont estimés entre 305 000 et 485 500 dollars.
Liautaud a réalisé que pour se développer, il aurait besoin d’aide pour acquérir de meilleurs emplacements pour ses magasins. Comme il avait peu d’expertise dans le domaine de l’immobilier, il a décidé de s’adjoindre un partenaire qui en avait. En janvier 2007, Liautaud a vendu une participation de 33 % à Weston Presidio, une société de capital-investissement basée à San Francisco. Au cours de la première année qui a suivi le partenariat avec Weston Presidio, 100 transactions immobilières ont été conclues.
L’entreprise a réalisé deux recapitalisations depuis l’investissement de Weston Presidio.
À l’été 2015, des photos de Liautaud posant avec du gros gibier ont circulé sur les médias sociaux, entraînant une augmentation des appels au boycott de ses restaurants. Dans une interview accordée en 2015 au Chicago Tribune, Liautaud a déclaré : « Je ne chasse plus le gros gibier africain. »
En septembre 2016, Jimmy John’s a annoncé que Roark Capital Group avait accepté d’acquérir une participation majoritaire dans la société. Les termes de la transaction n’ont pas été immédiatement divulgués, bien qu’il ait été précisé par la suite que Liautaud conservait 35 % de la propriété de l’entreprise dans le cadre de l’accord. Dans le cadre de l’accord, Liautaud resterait président du conseil d’administration.
Le 25 septembre 2019, Inspire Brands (affilié à Roark Capital Group) a annoncé qu’il achetait Jimmy John’s pour un montant non spécifié dans une transaction approuvée à l’unanimité par Liautaud et le reste du conseil d’administration de Jimmy John’s. À l’issue de la transaction, M. Liautaud quittera son poste de président de la société et deviendra un conseiller de la marque. L’acquisition a été finalisée le 18 octobre.
Relations de travailModifié
En 2010, lorsque les Travailleurs industriels du monde ont tenté de syndiquer dix établissements de Minneapolis, le New York Times a qualifié cet effort de « l’un des rares efforts pour organiser les travailleurs de la restauration rapide dans l’histoire américaine. » En juillet 2017, la Cour d’appel des États-Unis pour le huitième circuit a estimé que la loi nationale sur les relations de travail ne protégeait pas les employés de Jimmy John’s contre le licenciement pour avoir fait preuve d’une conduite légalement déloyale en attaquant le produit de l’entreprise pour s’opposer à la politique de congé maladie d’un franchisé.
En octobre 2014, il a été révélé que les employés de Jimmy John’s, y compris les fabricants de sandwichs et les chauffeurs-livreurs, devaient signer des accords de non-concurrence comme condition d’emploi. L’accord empêchait l’employé de travailler pour un concurrent pendant deux ans, un concurrent étant défini comme une entreprise qui tire plus de dix pour cent de ses revenus de la vente de sandwichs et qui est située à moins de trois miles de tout Jimmy John’s. En outre, l’employé ne pouvait pas travailler pour un autre franchisé de Jimmy John’s pendant un an. Jimmy John’s a depuis réglé les poursuites judiciaires intentées par les procureurs généraux de New York et de l’Illinois. Dans des déclarations, la société a précisé qu’elle avait pris des mesures pour supprimer les accords de non-concurrence de leurs papiers de nouvelle embauche bien avant d’être contactée par les procureurs généraux, et que « l’application des accords de non-concurrence contre nos propres employés horaires des magasins ne fait pas partie de la culture ou du modèle économique de Jimmy John’s ».