Ce terme est parfois confondu avec l’isolation.
L’isolation est le rayonnement solaire incident sur un objet quelconque. Plus précisément, il s’agit d’une mesure de l’énergie solaire qui est incidente sur une zone donnée pendant une période de temps déterminée. En général, l’insolation est exprimée de deux façons. La première unité est le kilowattheure par mètre carré (kWh/m2) par jour, qui représente la quantité moyenne d’énergie frappant une zone chaque jour. Une autre forme est le watt par mètre carré (W/m2) qui représente la quantité moyenne d’énergie frappant une zone sur une année entière.
Toute l’énergie solaire qui atteint la Terre n’atteint pas réellement la surface de la Terre. Bien que 1367 W/m2 de lumière solaire frappent l’atmosphère extérieure, environ 30 % de celle-ci est réfléchie dans l’espace. Après cette réflexion, un certain point de la Terre peut voir presque toute ou presque rien de cette lumière solaire. De nombreux facteurs contribuent à déterminer la quantité de lumière solaire qui atteint réellement une zone donnée, mais certains d’entre eux incluent l’angle du soleil, la masse d’air, la longueur du jour, la couverture nuageuse et les niveaux de pollution.
Lorsque le rayonnement solaire frappe un objet, une partie de l’énergie sera absorbée tandis que le reste sera réfléchi. Généralement, le rayonnement solaire absorbé est converti en énergie thermique, ce qui provoque le réchauffement de l’objet. Cependant, dans certains cas, l’énergie incidente peut être absorbée et convertie en une autre forme d’énergie. C’est le cas des cellules photovoltaïques utilisées sur les panneaux solaires. Il est donc important de comprendre l’insolation (la quantité d’énergie qui frappe une zone) pour maximiser le rendement des panneaux solaires qui absorbent et convertissent cette énergie. Pour maximiser le rendement, des facteurs tels que l’emplacement géographique des panneaux solaires et l’orientation peuvent être déterminés en comprenant les valeurs d’insolation.
Importance
Il est important d’avoir des valeurs d’insolation à certaines positions sur la Terre car ces chiffres sont utilisés pour aider à déterminer la taille et le rendement des systèmes d’énergie solaire. Les valeurs d’insolation peuvent aider à déterminer le rendement attendu des panneaux solaires et à déterminer où sur la Terre les panneaux solaires seraient les plus efficaces.
De même, l’insolation est une considération importante dans la construction. Lors de la construction d’un bâtiment dans un climat particulier, il est important de comprendre ce que seront la température et l’insolation pour assurer un confort maximal et une conception de bâtiment économe en énergie.
Pour en savoir plus
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