Il y a trente-sept ans aujourd’hui (24 mars 1984), c’était un jour heureux pour Toby Keith : c’est à cette date que Keith a épousé Tricia Lucus, alors qu’il n’avait que 22 ans.
Le couple s’est rencontré alors que Lucus (aujourd’hui Tricia Covel) avait 19 ans et Keith 20 ans, dans un club.
« Il était juste un de ces gars plus grands que nature, plein d’assurance », se souvient-elle au magazine People.
Leur mariage a fait de Keith un père pour Shelley, la fille de Lucus, née en 1980 et adoptée par Keith après leurs noces. Ensemble, ils ont également une fille, l’auteur-compositeur-interprète Krystal Keith, et un fils, Stelen.
Au moment de leur mariage, Keith travaillait dans les champs pétrolifères, mais lorsque le travail s’est tari, il a décidé de se concentrer sur la musique, ce qui a provoqué une grosse pression financière sur leur famille.
« Il disait : ‘Trish, un de ces jours, mon heure viendra. Tiens bon' », raconte Lucus.
Il est clair que le travail acharné de Keith a porté ses fruits : Il figure constamment en tête des listes des artistes les plus riches du pays, mais sa femme n’oublie jamais leurs humbles débuts.
« La plupart des gens pensent qu’il est juste la personne la plus romantique de la planète », admet-elle. « Il a ses moments de charme. C’est agréable de recevoir un bouquet de fleurs, mais je lui ai dit : « Économisez l’argent. Les roses meurent au bout de cinq à sept jours. Achète-moi une tenue, ou emmène-moi au restaurant.' »
Keith a déclaré que c’est sa femme qui mérite une grande partie du crédit.
« Des dizaines de personnes ont dit à Tricia : ‘Tu dois aller dire à ton vieux père de trouver un vrai travail' », se souvient-il à Country Weekly. « Il fallait une femme au cœur fort et aimante pour dire : ‘Il est suffisamment bon en musique pour que je le laisse essayer. Et ce sera un grand coup pour nous deux s’il peut faire en sorte que ça marche.' »
Le 24 mars est un jour doux-amer pour la superstar de la musique country : Le père de Keith est décédé le 24 mars 2001, le jour du 17e anniversaire de mariage de Keith et Lucus.
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