L’herpès simplex est une maladie infectieuse chronique et parfois récurrente dont l’agent responsable est deux types différents de virus herpès simplex (HSV-1 et HSV-2). La transmission de l’herpès se fait par les surfaces muqueuses ou les solutions de continuité de la peau. Les principaux sites sont les muqueuses buccales, oculaires, génitales et anales. Le HSV-2 a pour voie de contagion prédominante les rapports sexuels ou le canal de naissance, chez les femmes enceintes infectées.
Plus de 90% de la population générale, à l’âge de 40 ans, a été en contact avec le virus. Le contact avec les lésions cliniques est la forme habituelle de contagion. Cependant, il existe des cas de transmission du virus par des personnes qui ne présentent pas de signes sur la peau. L’excrétion salivaire chez les patients asymptomatiques peut être observée jusqu’à 9% des adultes et 5% des enfants infectés. Environ 50 % des cas d’herpès néonatal surviennent chez des femmes ne présentant pas de signes cliniques d’herpès génital pendant l’accouchement. On estime que seuls 10 à 20 % des patients infectés se définissent comme ayant l’herpès simplex ; jusqu’à 60 % des personnes séropositives pour le HSV ne présentent aucun symptôme et ne se considèrent donc pas comme ayant la maladie. Souvent, les rechutes probables de l’herpès simplex sont interprétées comme des états grippaux, des aphtes ou des infections génitales non spécifiques.
L’infection par le HSV-1 est devenue de plus en plus fréquente chez des individus de plus en plus jeunes. L’augmentation de l’incidence de l’infection génitale herpétique à HSV-1 est également une tendance mondiale. Cependant les deux types viraux peuvent provoquer une infection génitale ou orolabiale.
Les manifestations cliniques dépendent, du site d’inoculation virale, de l’immunité de l’hôte et du type de virus acquis. La première fois que le patient développe la maladie, elle est généralement asymptomatique ou se manifeste par des symptômes non spécifiques. Cette première manifestation de l’herpès simplex peut se produire même chez des patients en bonne santé. En général, lors de la première infection, les symptômes sont fréquents : fièvre, maux de tête, myalgies et fatigue. En 24 heures environ, des taches rougeâtres apparaissent à l’endroit de l’inoculation, accompagnées de brûlures, de démangeaisons et de douleurs. De petites cloques groupées apparaissent sur la base rougeâtre, qui restent intactes pendant environ quatre à cinq jours. Lorsqu’ils éclatent, il faut ensuite les faire réparer. Cet état dure pendant une période de deux à trois semaines. Une hypertrophie des ganglions lymphatiques peut survenir dans jusqu’à 75% des cas.
Complications
La complication locale la plus fréquente chez les est les infections secondaires. Les hommes non circoncis peuvent souffrir de phimosis ou de paraphimosis. L’herpès extragénital ou labial est moins associé à des complications lors de la première infection. Un autre schéma complètement différent est l’infection herpétique récurrente, qui se manifeste presque toujours au même endroit. L’herpès simplex, en particulier l’herpès orolabial, touche jusqu’à 10 % de la population. Les symptômes antérieurs, comme les brûlures et les douleurs, sont plus discrets que ceux observés lors de la première infection. Viennent ensuite la rougeur et les vésicules groupées, les érosions, les croûtes et la réparation. La durée de l’ensemble du processus est en moyenne d’une semaine.
Types d’herpès
- Gingivostomatite herpétique
La gingivostomatite herpétique aiguë (GEHA) est la première infection causée par le virus herpès simplex (HSV). Le virus de l’herpès simplex comporte deux groupes de sérotypes différents, HSV-1 et HSV-2. Le sérotype 1 est responsable des infections buccales et périorales. Le sérotype 2 est responsable d’infections génitales récurrentes. Fréquent chez les enfants de un à six ans avec une prédilection pour le sexe féminin et pour la race blanche trois fois plus que chez les noirs. La forme la plus courante de contagion est le contact direct, normalement par le baiser. Les manifestations cliniques régressent spontanément et presque complètement en dix à quatorze jours.
- Herpès labial
L’herpès labial est une maladie infectieuse causée par le virus herpès simplex de type 1 (HSV-1). Ce virus est très répandu dans l’espèce humaine et on estime que 90 % de la population mondiale est atteinte du virus. Parmi ceux-ci, seuls 10 % manifestent la maladie. La réactivation du virus peut se produire en raison de plusieurs facteurs déclenchants, tels que : l’exposition à une lumière solaire intense, la fatigue physique et mentale, le stress émotionnel, la fièvre ou d’autres infections qui diminuent la résistance organique. Certaines personnes ont plus de chances de présenter des symptômes d’herpès. D’autres, même en contact avec le virus, ne présentent jamais la maladie car leur immunité ne permet pas son développement. Les localisations les plus fréquentes sont les lèvres et la région génitale, mais elle peut apparaître partout sur la peau. Stades de la maladie:
- Au début, il peut y avoir des démangeaisons et des brûlures à l’endroit où les lésions vont apparaître;
- De petites cloques se forment en grappes comme dans un bouquet sur la zone rougie et gonflée;
- Les cloques se rompent en libérant un liquide riche en virus et en formant une plaie. C’est la phase de plus grand danger de transmission de la maladie;
- La plaie commence à sécher en formant une croûte qui va commencer à guérir;
- La durée de la maladie est d’environ 5 à 10 jours.
- Herpès génital
L’herpès génital est une infection virale sexuellement transmissible qui touche la peau ou les muqueuses des organes génitaux. L’herpès génital est causé par deux virus : le virus herpès simplex de type 2 (HSV2) et le virus herpès simplex de type 1 (HSV-1). Le virus de l’herpès simplex de type 2 (HSV-2) est à l’origine de la plupart des cas génitaux. Le HSV-2 peut se propager par les sécrétions de la bouche ou des organes génitaux. Le plus souvent, le virus herpès simplex de type 1 (HSV-1) provoque des infections des lèvres (communément appelées aphtes ou herpès buccal). Le HSV-1 peut se transmettre de la bouche aux organes génitaux lors de rapports sexuels oraux. Les infections génitales à HSV-2 sont plus fréquentes chez les femmes (environ 1 femme sur 4 est infectée) que chez les hommes (environ 1 homme sur 8 est infecté). L’herpès génital est considéré comme une forme grave d’infection et doit toujours être diagnostiqué par un professionnel de la santé. Si vous pensez avoir l’herpès, consultez un médecin ou un professionnel de la santé.
Regardez la vidéo sur l’herpès génital, où le Dr. Drauzio Varella explique plus en détail la transmission et la prévention:
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