Motos, cuir…et masques ?
Des centaines de motocyclistes sont descendus dans la région de Myrtle Beach cette semaine pour la Harley-Davidson Fall bike week, bien que l’événement de 2020 semble un peu différent des années précédentes. Les signes de distanciation sociale sont désormais aussi courants que les kickstands et les chromes fraîchement polis.
Le magasin Harley-Davidson de North Myrtle Beach accueille la Fall bike week et les preuves des nouveaux protocoles étaient évidentes. Des panneaux rappelaient aux gens de garder leurs distances avec les autres. Quelques motards portaient des masques, mais la plupart ne le faisaient pas lorsqu’ils étaient à l’extérieur.
« Cette année, nous avons vu les motards et les visiteurs arriver tôt », a déclaré Sheri Gibson, responsable marketing de Harley-Davidson à North Myrtle Beach. « Nous pensons que la pandémie et le fait d’être enfermés pendant si longtemps ont donné aux gens la démangeaison de sortir, de socialiser et d’avoir une sorte de normalité dans leur vie. »
Sheri Gibson a déclaré que de nombreux motards soutiennent les mesures de sécurité en place chez Harley-Davidson. Même s’ils ne sont pas d’accord avec certains règlements, ils suivent les règles parce qu’ils savent que c’est dans leur intérêt.
Pour de nombreux motards, le rallye d’automne remplace l’événement de printemps qu’ils ont manqué lorsque le coronavirus a annulé le rallye de mai.
Les motos scintillaient sous un ciel sans nuage au magasin Harley jeudi, alors que quelques visiteurs discutaient de ce qui les amenait à l’événement malgré la menace du virus.
Latham Brewer a voyagé depuis la Caroline du Nord et a admiré certaines des motos à vendre en disant qu’il est venu parce que l’événement du printemps a été annulé. Bien qu’il l’ait admis, il y avait une certaine inquiétude à se retrouver parmi les autres personnes.
« Ouais, un peu », a déclaré Brewer alors qu’un masque pendait sous son menton, « Je ne veux pas trop me retrouver dans la foule. »
Carey et Jack Smith ont également roulé jusqu’au Grand Strand depuis la Caroline du Nord. Ils ont participé aux précédentes semaines de vélo à l’automne et au printemps. Ils ont déclaré que cette année était similaire aux années précédentes, à une différence près.
« Il y a beaucoup moins de gens », a déclaré Carey, tandis que Jack ajoutait « moins de vendeurs aussi. »
Le mari et la femme ont déclaré qu’ils n’étaient pas inquiets de participer au rallye pendant la pandémie en cours. Comme l’a dit Jack, lorsque le Seigneur appelle, ce ne sera pas une minute trop tôt ou une minute trop tard.
« Vous ne pouvez pas vivre dans la peur », a déclaré Carey.
La semaine du vélo a servi de chance pour les deux de sortir de la maison et pour Carey – qui roule depuis 10 ans contre 40 pour Jack – de remplir la brise dans ses cheveux.
« La liberté », a-t-elle dit à propos de la raison pour laquelle elle aime la moto, « Le vent. La conduite. »
Approbation de l’événement de la CS
Le rallye de la semaine de la moto d’automne dans le comté de Horry se déroule des mois après un événement de moto de Sturgis, dans le Dakota du Sud, fortement scruté. L’Associated Press a rapporté que plus d’une douzaine de décès et 290 cas de COVID-19 étaient liés à ce rallye. Une étude publiée par l’Institute of Labor Economics, bien qu’elle ait été remise en question par d’autres chercheurs, a estimé à 12,2 milliards de dollars le coût des soins de santé résultant du rassemblement de Sturgis.
Le département du commerce de Caroline du Sud a approuvé les événements organisés chez Harley-Davidson pendant la semaine de la moto, qui se termine dimanche. L’approbation du département est nécessaire pour tout événement où plus de 250 personnes sont attendues. Dans le cadre du processus de demande, l’entreprise doit notamment détailler les mesures qui seront prises pour assurer la mise en place des mesures de sécurité COVID-19.
Suck, Bang, Blow à Murrells Inlet est également une plaque tournante et a reçu l’approbation de l’État pour accueillir des événements pendant la semaine du vélo. Le propriétaire Williams Couch a déclaré que l’événement de cette année pourrait avoir des foules plus importantes que les rassemblements d’automne précédents.
« Nous avons eu une bonne participation », a-t-il déclaré.
Le bar populaire a également pris des précautions supplémentaires pour s’assurer que les motards et le personnel sont en sécurité lorsque les gens se rassemblent pendant la semaine, comme une sécurité supplémentaire et des professionnels du nettoyage, a déclaré Couch.
Suck, Bang Blow a été cité par la Division de l’application de la loi de la Caroline du Sud lors d’un rallye cycliste estival pour avoir violé le décret de l’État visant à ralentir la propagation du virus. Bien que, Couch a dit qu’il croit qu’ils étaient en conformité lors de cet événement.
Le porte-parole de la SLED, Tommy Crosby, a refusé de répondre aux questions sur les futures mesures d’application de la loi et si les agents feraient une application ciblée pendant la semaine du vélo pour s’assurer que les gens suivent l’ordre de l’État.
L’ordre du gouverneur limitant le nombre de personnes pouvant se rassembler, les restrictions sur le nombre de personnes pouvant être dans un restaurant en même temps et d’autres règlements restent en place. Myrtle Beach, North Myrtle et le comté de Horry ont tous des ordonnances sur les masques qui sont toujours en vigueur.
La porte-parole de la police du comté de Horry, Mikayla Moskov, a déclaré que la patrouille de la circulation est en place pour les travaux. Les agents sont conscients du mandat et interviendront lorsqu’ils verront ou seront informés de toute violation.
Les agents essaient d’abord d’éduquer les gens lorsque des violations se produisent avant de délivrer des citations, a-t-elle dit. Jusqu’à présent, aucune citation n’a été émise pendant la semaine du vélo.
Le photographe Jason Lee a contribué à ce reportage.