1977-1988 : Début de carrièreEdit
Zimmer commence sa carrière en jouant des claviers et des synthétiseurs dans les années 1970, avec le groupe Krakatoa. Il a travaillé avec les Buggles, un groupe de new wave formé à Londres en 1977 avec Trevor Horn, Geoff Downes et Bruce Woolley. On peut voir Zimmer brièvement dans le clip des Buggles pour la chanson de 1979 « Video Killed the Radio Star ». Après avoir travaillé avec les Buggles, il a commencé à travailler pour le groupe italien Krisma, un groupe new wave formé en 1976 avec Maurizio Arcieri et Christina Moser. Il a été un synthétiseur vedette pour le troisième album de Krisma, Cathode Mamma. Il a également travaillé avec le groupe Helden (avec Warren Cann d’Ultravox). Zimmer (aux claviers) et Cann (à la batterie) ont tous deux été invités à faire partie du groupe espagnol Mecano pour un concert à Ségovie (Espagne) en 1984. Deux chansons de ce concert ont été incluses dans l’album « Mecano : En Concierto », sorti en 1985 uniquement en Espagne. En 1985, il a contribué à l’album Shriekback Oil & Gold. En 1980, Zimmer a coproduit un single, « History of the World, Part 1 », avec, et pour, le groupe punk britannique The Damned, qui a également été inclus sur leur album LP de 1980, The Black Album, et portait la description de ses efforts comme « Over-Produced by Hans Zimmer. »
Alors qu’il vivait à Londres, Zimmer a écrit des jingles publicitaires pour Air-Edel Associates. Dans les années 1980, Zimmer s’est associé à Stanley Myers, un compositeur de films prolifique qui a écrit la musique de plus de soixante films. Zimmer et Myers ont cofondé le studio d’enregistrement Lillie Yard, basé à Londres. Ensemble, Myers et Zimmer ont travaillé à la fusion du son orchestral traditionnel avec des instruments électroniques. Parmi les films sur lesquels Zimmer et Myers ont travaillé, citons Moonlighting (1982), Success is the Best Revenge (1984), Insignificance (1985) et My Beautiful Laundrette (1985). La première partition solo de Zimmer est Terminal Exposure pour le réalisateur Nico Mastorakis en 1987, pour lequel il a également écrit les chansons. Zimmer a agi en tant que producteur de musique pour le film Le Dernier Empereur en 1987, qui a remporté l’Oscar de la meilleure musique originale.
L’une des œuvres les plus durables de Zimmer lors de son séjour au Royaume-Uni est la chanson thème du jeu télévisé Going for Gold, qu’il a composée avec Sandy McClelland en 1987. Dans une interview accordée à la BBC, Zimmer a déclaré : « Going for Gold était très amusant. C’est le genre de choses que l’on fait quand on n’a pas encore de carrière. Mon Dieu, je me sentais tellement chanceux parce que cette chose a payé mon loyer pendant le plus longtemps. »
1988-2000 : Virage vers la musique de film hollywoodienne
Un tournant dans la carrière de Zimmer se produit avec le film Rain Man de 1988. Le réalisateur hollywoodien Barry Levinson cherchait quelqu’un pour la partition de Rain Man, et sa femme a entendu le CD de la bande originale du drame anti-apartheid A World Apart, pour lequel Zimmer avait composé la musique. Levinson est impressionné par le travail de Zimmer et l’engage pour la partition de Rain Man. Dans cette partition, Zimmer utilise des synthétiseurs (principalement un Fairlight CMI) mélangés à des steel drums. Zimmer a expliqué que « C’était un road movie, et les road movies ont généralement des guitares jangly ou un tas de cordes. J’ai continué à penser qu’il ne fallait pas être plus grand que les personnages. Essayez de garder le contrôle. Le personnage de Raymond ne sait pas vraiment où il est. Le monde est si différent pour lui. Il pourrait aussi bien être sur Mars. Alors, pourquoi ne pas inventer notre propre musique de monde pour un monde qui n’existe pas vraiment ? » La partition de Zimmer pour Rain Man a été nommée aux Oscars en 1989, et le film a remporté quatre Oscars dont celui du meilleur film.
Un an après Rain Man, Zimmer a été invité à composer la musique de Driving Miss Daisy de Bruce Beresford qui, comme Rain Man, a remporté l’Oscar du meilleur film. L’instrumentation de Driving Miss Daisy était entièrement constituée de synthétiseurs et d’échantillonneurs, joués par Zimmer. Selon une interview accordée au magazine Sound on Sound en 2002, les sons de piano entendus dans la partition proviennent du Roland MKS-20, un synthétiseur à montage en rack. Zimmer a plaisanté : « Il ne sonnait pas du tout comme un piano, mais il se comportait comme un piano. »
-Ridley Scott, réalisateur et producteur et collaborateur fréquent de Zimmer.
La bande-son du film Thelma & Louise de Ridley Scott en 1991 par Zimmer comportait la performance de guitare slide caractéristique de Pete Haycock sur le thème « Thunderbird » du film. Adolescent, Zimmer était un fan de Haycock, et leur collaboration sur des musiques de films comprend K2 et Drop Zone.Zimmer a écrit le thème du film True Romance de Tony Scott en 1993, qu’il a basé sur Gassenhauer de Carl Orff. Gassenhauer avait déjà été utilisé dans le film Badlands de 1973, qui racontait l’histoire similaire d’un jeune homme et d’une jeune fille en fuite après un crime violent. Le thème entraînant, joué sur neuf marimbas, contraste fortement avec la violence du film.
Pour le film The Power of One de 1992, Zimmer s’est rendu en Afrique afin d’utiliser des chœurs et des tambours africains pour l’enregistrement de la partition. Sur la base de ce travail, Walt Disney Feature Animation a contacté Zimmer pour composer la musique du film Le Roi Lion en 1994. Il s’agissait de sa première partition pour un film d’animation. Zimmer a déclaré qu’il avait voulu se rendre en Afrique du Sud pour enregistrer certaines parties de la bande sonore, mais qu’il n’avait pas pu se rendre dans le pays car il y avait un casier judiciaire « pour avoir fait des films ‘subversifs' » après son travail sur The Power of One. Les patrons des studios Disney ont exprimé la crainte que Zimmer ne soit tué s’il se rendait en Afrique du Sud, si bien que l’enregistrement des chœurs a été organisé lors d’une visite de Lebo M. Zimmer a remporté de nombreuses récompenses pour son travail sur Le Roi Lion, notamment l’Oscar de la meilleure musique originale, un Golden Globe et deux Grammys. En 1997, la partition a été adaptée en une version musicale à Broadway, qui a remporté le Tony Award de la meilleure comédie musicale en 1998.En avril 2012, la version musicale du Roi Lion est le spectacle de Broadway le plus rentable de tous les temps, ayant rapporté 853.8 millions de dollars.
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La partition de Zimmer pour le film Crimson Tide (1995) de Tony Scott a remporté un Grammy Award pour le thème principal, qui fait un usage intensif de synthétiseurs à la place des instruments orchestraux traditionnels. Pour The Thin Red Line (1998), Zimmer a déclaré que le réalisateur Terrence Malick voulait la musique avant de commencer le tournage, il a donc enregistré six heures et demie de musique. Le projet suivant de Zimmer a été Le Prince d’Égypte (1998), qui a été produit par DreamWorks Animation. Il a présenté Ofra Haza, une chanteuse yéménite israélienne, aux réalisateurs, qui l’ont trouvée si belle qu’ils ont conçu un des personnages du film pour lui ressembler.
La partition de Zimmer pour le film The Thin Red Line (1998) est considérée comme l’une de ses œuvres les plus importantes. La cue de neuf minutes au point culminant du film, « The Journey to the Line » utilise un thème récurrent basé sur quatre accords, combiné à un motif de « tic-tac d’horloge » qui a été repris dans une série de partitions ultérieures composées par Zimmer. Le morceau a été utilisé dans de nombreuses bandes-annonces et jeux vidéo, et a gagné le surnom de « cue interdite » en raison de la tendance des cinéastes à l’utiliser comme piste de tempo pour les scènes dramatiques.
2000-2012 : Travail prolifique et trilogie The Dark KnightEdit
Dans les années 2000, Zimmer a composé des musiques pour des superproductions hollywoodiennes, notamment trois films de Ridley Scott, Gladiator (2000), Black Hawk Down et Hannibal (2001), suivis de The Last Samurai (2003), Madagascar (2005), The Da Vinci Code (2006), The Simpsons Movie (2007), Angels & Demons (2009) et Sherlock Holmes (2009). Parmi ses autres travaux dans les années 2000, citons le film en espagnol Casi Divas, et The Burning Plain (2009). Il a composé le thème de la série télévisée de boxe The Contender et a travaillé avec Lorne Balfe sur la musique de Call of Duty : Modern Warfare 2, qui était son premier projet de jeu vidéo. Zimmer a également collaboré avec les compositeurs Borislav Slavov et Tilman Sillescu pour créer la partition du jeu vidéo Crysis 2.
En octobre 2000, Zimmer s’est produit en concert pour la première fois avec un orchestre et une chorale lors du 27e Festival international annuel du film de Flandre à Gand. Lors de l’écriture de la partition de The Last Samurai, Zimmer a senti que sa connaissance de la musique japonaise était extrêmement limitée. Il a commencé à faire des recherches approfondies, mais plus il étudiait, moins il avait l’impression de savoir. Enfin, Zimmer a emmené ce qu’il avait écrit au Japon pour obtenir des commentaires et a été choqué lorsqu’on lui a demandé comment il en savait autant sur la musique japonaise.
Pendant la composition de la musique du Dernier Samouraï au début de 2003, Zimmer a été approché par le producteur Jerry Bruckheimer, avec qui il avait déjà travaillé sur Crimson Tide, Days of Thunder, The Rock et Pearl Harbor. Bruckheimer avait terminé le tournage de Pirates des Caraïbes : la malédiction du Black Pearl, mais n’était pas satisfait de la musique composée pour le film par Alan Silvestri et voulait une partition de remplacement. Bruckheimer veut que Zimmer refasse la musique du film, mais en raison de ses engagements sur Le Dernier Samouraï, la tâche de composer et de superviser la musique de Pirates des Caraïbes : La Malédiction du Black Pearl est confiée à Klaus Badelt, un des collègues de Zimmer chez Media Ventures. Zimmer a fourni certains thèmes qui ont été utilisés dans le film, bien qu’il ne soit pas crédité à l’écran. Zimmer a été engagé comme compositeur pour les trois films suivants de la série, Pirates des Caraïbes : Dead Man’s Chest (2006), Pirates des Caraïbes : At World’s End (2007), et Pirates des Caraïbes : On Stranger Tides (2011), collaborant avec Rodrigo y Gabriela pour le dernier.
Zimmer est également connu pour son travail sur les partitions de Batman Begins (2005) et The Dark Knight (2008) de Christopher Nolan, sur lesquelles il a collaboré avec James Newton Howard. Pour la bande originale de The Dark Knight, Zimmer a décidé de représenter le personnage du Joker par une seule note jouée au violoncelle par son collègue de longue date Martin Tillman. Zimmer a commenté : « Je voulais écrire quelque chose que les gens détesteraient vraiment. » Les partitions de ces films ont été disqualifiées des nominations aux Oscars pour la meilleure musique originale en raison du trop grand nombre de compositeurs figurant sur la feuille de route. Zimmer a réussi à faire annuler la décision de ne pas nominer The Dark Knight en décembre 2008, en faisant valoir que le processus de création d’une musique de film moderne était un processus de collaboration et qu’il était important de créditer une série de personnes ayant joué un rôle dans sa production. Zimmer a expliqué son approche de la partition avec d’autres musiciens dans une interview avec Soundtrack.net en 2006 :
A l’origine, j’avais cette idée qu’il devrait être possible de créer une sorte de communauté autour de ce genre de travail, et je pense qu’en brouillant les titres – ne pas avoir « vous êtes le compositeur, vous êtes l’arrangeur, vous êtes l’orchestrateur » – cela nous a juste aidé en quelque sorte à travailler de manière plus collaborative. Ce n’était pas si important pour moi d’avoir « score de Hans Zimmer » et de m’attribuer tout le mérite de ces choses. C’est comme pour Gladiator : J’ai donné à Lisa Gerrard le co-crédit parce que, même si elle n’a pas écrit le thème principal, sa présence et ses contributions ont été très influentes. Elle était plus qu’une simple soliste, et c’est pourquoi j’ai un tel problème avec les crédits spécifiques.
Pour le film Sherlock Holmes de 2009, « The Daily Variety » a rapporté que Zimmer a acheté un piano désaccordé pour 200 dollars et l’a utilisé tout au long du processus de composition du score en raison de son « excentricité ». Pour la suite de 2011, Sherlock Holmes : A Game of Shadows, Zimmer et le réalisateur Guy Ritchie ont incorporé de la musique rom authentique, qu’ils ont recherchée en visitant la Slovaquie, l’Italie et la France. La musique du film est jouée par des musiciens virtuoses roms.
Pour le film Inception de 2010, Zimmer a utilisé une manipulation électronique de la chanson « Non, je ne regrette rien ». Le son de corne dans la partition, décrit par Zimmer comme « comme d’énormes cornes de brume au-dessus d’une ville » est devenu un élément populaire dans les bandes-annonces de films. « C’est drôle de voir comment ce genre de choses fait partie de l’air du temps », a-t-il déclaré. « Mais je suppose que c’est exactement ce que recherchent les bandes-annonces : quelque chose d’iconique qui dure moins d’une seconde et qui fait trembler les sièges dans la salle de cinéma. »
En 2012, Zimmer a composé et produit la musique de la 84e cérémonie des Oscars avec Pharrell Williams de The Neptunes. Il a également composé une nouvelle version de la musique de thème pour ABC World News. Zimmer a également composé la musique de The Dark Knight Rises, le dernier volet de la trilogie The Dark Knight de Christopher Nolan. Le film est sorti en juillet 2012. Zimmer s’est décrit comme » dévasté » à la suite de la fusillade d’Aurora, dans le Colorado, survenue en 2012 lors d’une projection de The Dark Knight Rises, commentant : » Je me sens si incroyablement triste pour ces gens. » Il a enregistré un titre intitulé « Aurora », un arrangement choral d’un thème de la bande originale de Dark Knight Rises, afin de récolter des fonds pour les victimes de la fusillade.
2012-présent : Succès continuEdit
Zimmer a co-composé la musique de la série télévisée The Bible, diffusée en mars 2013, avec Lorne Balfe et Lisa Gerrard, et la musique de 12 Years a Slave, qui a remporté l’Oscar du meilleur film en mars 2014. Zimmer a composé l’hymne Tomorrowland pour le festival Tomorrowland afin de célébrer son dixième anniversaire en juillet 2014.
Zimmer a composé la musique du film The Amazing Spider-Man 2 en 2014 aux côtés de « The Magnificent Six », composé de Pharrell Williams, Johnny Marr, Michael Einziger, Junkie XL, Andrew Kawczynski et Steve Mazzaro.Zimmer a également composé la musique du film Interstellar de Christopher Nolan en 2014, ce qui lui a valu une nouvelle nomination aux Oscars pour la meilleure musique originale. Il s’est associé à Junkie XL pour composer la musique du film Batman v Superman : Dawn of Justice, sorti en 2016. Dans une interview accordée à BBC News en mars 2016, Zimmer a déclaré qu’il se retirait de la composition de la musique des films de super-héros, disant de Batman v Superman : » Celui-ci a été très difficile pour moi, pour essayer de trouver un nouveau langage « .
Zimmer a composé le thème principal du documentaire sur la nature de 2016 de la BBC Planet Earth II, présenté par David Attenborough. Il a ensuite composé la musique du documentaire sur la nature de la BBC de 2017, Blue Planet II, aux côtés de Jacob Shea et David Fleming, également présenté par David Attenborough. Zimmer a composé le thème principal de la production Netflix de 2016, The Crown. Toujours en 2016, Zimmer a publié un cours en ligne enseignant les bases de la notation de films. Il a ensuite composé la musique du film Dunkirk de Christopher Nolan en 2017, en basant une partie de la partition sur l’enregistrement d’une montre à tic-tac que lui avait donné Nolan. Zimmer a également travaillé sur la partition du film Blade Runner 2049 de Denis Villeneuve. Hans Zimmer et le co-compositeur Benjamin Wallfisch ont pris en charge les tâches de scoring après le départ de Jóhann Jóhannsson du projet.
En 2018, Zimmer a composé la partition de l’intro télévisée de la Coupe du monde de football 2018 en Russie, intitulée « Living Football ». Toujours en 2018, Zimmer a remixé l’hymne de la Ligue des champions de l’UEFA avec le rappeur Vince Staples pour le jeu vidéo FIFA 19 d’EA Sports, cette musique figurant également dans la bande-annonce de révélation du jeu. Zimmer a composé la musique de Dark Phoenix, réalisé par Simon Kinberg, contrairement à ses déclarations de 2016 de ne pas faire la musique d’un autre film de super-héros après son expérience de travail sur Batman v Superman : Dawn of Justice. Toujours pour 2019, il a composé la musique du remake photoréaliste animé par ordinateur du Roi Lion de Disney, réalisé par Jon Favreau.
Le 22 août 2018, Zimmer a également été annoncé comme le compositeur de Wonder Woman 1984. Le 18 mars 2019, il est annoncé que Zimmer assurera la musique du film Dune de Denis Villeneuve. En juin 2019, Zimmer a été engagé pour créer des sons pour le véhicule concept de BMW, le Vision M Next.
En 2020, Zimmer a composé la partition de Hillbilly Elegy. Le 6 janvier 2020, il a été annoncé qu’il prendrait la relève en tant que compositeur pour le film de James Bond No Time to Die après que le précédent compositeur Dan Romer ait quitté le projet. Le 26 février 2020, la Major League Soccer a publié un hymne pour sa 25e saison, qui a été composé par Zimmer.
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