Adaptations
Peau empoisonnée
L’adaptation la plus étonnante de ces grenouilles est leur capacité à produire des toxines. Les toxines présentes dans la peau de ces grenouilles se retrouvent en forte concentration dans les proies qu’elles mangent, notamment les fourmis. Après avoir mangé les fourmis, ces composés toxiques sont sécrétés par des glandes dans la peau des grenouilles, ce qui leur fournit un puissant moyen de défense. La toxine est capable de paralyser ou même de tuer les prédateurs potentiels. La grenouille flèche bleue empoisonnée contient en moyenne 200 microgrammes de poison qui causerait des dommages et pourrait éventuellement s’avérer mortel même pour un humain.
Couleurs mortelles
Bien que de nombreuses grenouilles soient vertes ou aient des couleurs sourdes et des motifs qui les aident à se cacher des prédateurs potentiels, certaines grenouilles comme la grenouille flèche bleue empoisonnée utilisent des couleurs vives comme moyen de défense. La couleur bleue brillante de ces grenouilles sert à avertir les prédateurs potentiels de ne pas les manger. Souvent, plus une grenouille est vibrante et colorée, plus elle peut être toxique.
Description physique
- La grenouille flèche bleue empoisonnée mesure de 3 à 4,5 cm (1,2 à 1,8 pouce) de long ; les femelles sont plus grandes que les mâles.
- Ces grenouilles pèsent environ un dixième d’once (3 grammes).
- Ces grenouilles ont une couleur bleu azur sur les pattes, bleu ciel sur le dos et bleu plus foncé sur le ventre avec un motif irrégulier de taches bleu foncé et noires couvrant le dos et la tête.
Diète
Que mange-t-elle ?
Dans la nature : Fourmis, scarabées, mouches, acariens, araignées, termites, asticots, chenilles.
Au zoo : Grillons et mouches à fruits.
Qu’est-ce qui la mange ?
Les adultes sont mangés par les serpents et les grosses araignées ; les têtards sont la proie des serpents et des larves de libellules.
Organisation sociale
La grenouille flèche bleue est solitaire sauf pendant la reproduction ou les combats territoriaux.
Cycle de vie
Comme toutes les grenouilles, les grenouilles flèches bleues empoisonnées subissent une métamorphose en commençant par des œufs qui éclosent en têtards et vivent dans l’eau en respirant de l’oxygène grâce à des branchies. Les têtards se transforment lentement en grenouilles adultes en développant des pattes, en absorbant la queue, en perdant les branchies et en développant des poumons leur permettant de respirer l’oxygène de l’air. La reproduction a lieu généralement pendant la saison des pluies. Les mâles établissent un territoire et annoncent leur position par des cris discrets afin d’attirer une femelle. Plusieurs femelles peuvent se battre pour le mâle. La femelle victorieuse commence la parade nuptiale en poussant le mâle sur le côté et en caressant son dos avec ses pattes avant. Le couple accouplé se rend ensuite dans une chambre de ponte isolée, près d’une source d’eau, pour s’accoupler et pondre des œufs. Le mâle s’occupe des œufs en les gardant humides jusqu’à leur éclosion au bout de 14 à 18 jours. Une fois les têtards éclos, le mâle les porte sur son dos et les dépose dans de petites mares d’eau dans un petit trou d’arbre ou à l’intérieur d’une broméliacée. La femelle peut aider à prendre soin des œufs et à transporter les têtards. Une fois que les têtards ont été placés dans l’eau, les soins du mâle cessent mais la femelle rendra fréquemment visite aux têtards pour placer des œufs non fécondés dans l’eau afin de fournir de la nourriture aux têtards. Les têtards se métamorphosent en grenouilles adultes en 10 à 12 semaines. La durée de vie dans la nature est de quatre à six ans et en captivité, elles vivent en moyenne 10 ans.
Fun Facts
- Le motif des taches sur chaque grenouille est unique et, comme les empreintes digitales humaines, peut être utilisé pour identifier les grenouilles individuelles.
- En captivité, la grenouille flèche bleue empoisonnée perd ses propriétés toxiques en raison de l’absence de substances toxiques dans la nourriture qu’elle mange.
- La grenouille flèche bleue empoisonnée fait partie des 120 espèces qui comprennent les amphibiens les plus venimeux au monde.
- L’Association américaine des zoos et aquariums a déclaré 2008 « l’année de la grenouille » pour souligner la crise mondiale qui touche les amphibiens. Un tiers de toutes les espèces d’amphibiens dans le monde sont menacées d’extinction.