Gremlins (Français)

Mise en contexte

Gremlins a été produit à une époque où combiner horreur et comédie devenait de plus en plus populaire. Selon le professeur Noël Carroll, Ghostbusters, sorti le même week-end que Gremlins, et la bande dessinée The Far Side suivaient également cette tendance. Carroll a fait valoir qu’il existait désormais un nouveau genre mettant l’accent sur les changements soudains entre les scènes humoristiques et horribles, attirant les rires avec des éléments de l’intrigue qui ont été traditionnellement utilisés pour faire peur.

La notion de gremlins a été conçue pour la première fois pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque les pannes mécaniques des avions de la RAF ont été attribuées en plaisantant à ces petits monstres. Le terme « gremlins » est également entré dans la culture populaire lorsque l’auteur pour enfants Roald Dahl a publié un livre intitulé The Gremlins en 1943, basé sur ces créatures espiègles. Walt Disney a envisagé d’en faire un film. Un dessin animé de Bugs Bunny de l’époque, Falling Hare, le met aux prises avec un gremlin dans un avion. Joe Dante avait lu Les Gremlins et a déclaré que le livre avait eu une certaine influence sur son film. En 1983, Dante a publiquement pris ses distances avec les films précédents, expliquant : « Nos gremlins sont quelque peu différents – ils sont en quelque sorte verts, ils ont une grande bouche, ils sourient beaucoup et ils font des choses incroyablement, vraiment méchantes aux gens et s’en amusent tout le temps ».

DéveloppementEdit

L’histoire de Gremlins a été conçue par Chris Columbus. Comme l’a expliqué Columbus, son inspiration est venue de son loft, où la nuit, « ce qui ressemblait à un peloton de souris sortait et les entendre sautiller dans le noir était vraiment effrayant ». Il a ensuite écrit le scénario original en tant que scénario spécial pour montrer à des employeurs potentiels qu’il avait des capacités d’écriture. L’histoire n’était pas vraiment destinée à être filmée jusqu’à ce que Steven Spielberg s’intéresse à sa réalisation. Comme Spielberg l’a expliqué,  » C’est l’une des choses les plus originales que j’ai rencontrées depuis de nombreuses années, c’est pourquoi je l’ai achetée. « 

Après avoir décidé de produire le film de manière exécutive, Spielberg a choisi Dante comme réalisateur en raison de son expérience en matière de comédie d’horreur ; Dante avait déjà réalisé The Howling (1981) ; cependant, entre The Howling et la proposition de tourner Gremlins, il avait connu un creux dans sa carrière. Dante a commencé à travailler sur le storyboard du film tout en travaillant comme réalisateur sur Twilight Zone : The Movie (1983), un film sur lequel Spielberg a également travaillé comme réalisateur. Le producteur du film était Michael Finnell, qui avait également travaillé sur The Howling avec Dante. Spielberg a porté le projet chez Warner Bros et l’a coproduit par le biais de sa propre société, Amblin Entertainment.

Le scénario du film a connu quelques versions avant qu’un script de tournage ne soit finalisé. La première version était beaucoup plus sombre que le film final. Diverses scènes ont été coupées, dont une qui représentait la mère de Billy mourant dans sa lutte contre les gremlins, avec sa tête jetée dans les escaliers lorsque Billy arrive. Dante a expliqué plus tard que cette scène rendait le film plus sombre que ne le souhaitaient les réalisateurs. Il y avait également une scène où les gremlins mangeaient le chien de Billy et une scène où les gremlins attaquaient un McDonald’s, mangeant les clients au lieu des hamburgers. De plus, au lieu que Stripe soit un mogwai qui se transforme en gremlin, il n’y avait à l’origine aucun mogwai nommé Stripe ; c’est plutôt Guizmo qui était censé se transformer en Stripe le gremlin. Spielberg a annulé cet élément de l’intrigue car il estimait que Gizmo était mignon et que les spectateurs voudraient qu’il soit présent tout au long du film.

Une célèbre légende urbaine est référencée dans le film, dans lequel Kate révèle dans un discours que son père est mort à Noël lorsqu’il s’est déguisé en Père Noël et s’est brisé le cou en descendant dans la cheminée familiale. Une fois le film terminé, le discours s’est avéré controversé et les dirigeants du studio ont insisté pour qu’il soit supprimé, car ils estimaient qu’il était trop ambigu pour savoir s’il était censé être drôle ou triste. Dante refuse obstinément de retirer la scène, affirmant qu’elle représente le film dans son ensemble, qui comporte une combinaison d’éléments horribles et comiques. Spielberg n’a pas aimé la scène mais, malgré son contrôle créatif, il a considéré Gremlins comme le projet de Dante et l’a autorisé à la laisser. Une parodie de cette scène figure dans Gremlins 2 : The New Batch.

CastingEdit

Phoebe Cates a été choisie pour incarner Kate, la petite amie de Billy, malgré les inquiétudes liées au fait qu’elle était connue pour jouer des rôles plus osés, comme celui de Linda Barrett dans Fast Times at Ridgemont High (1982). Spielberg a insisté pour que le rôle de Billy soit confié à Zach Galligan, relativement inconnu, car il a constaté une certaine alchimie entre Galligan et Cates lors des auditions. Galligan s’est ensuite comparé à Billy, disant qu’il était un « enfant geek », et que jouer dans le film « était vraiment un rêve » étant donné « ce que je peux faire, ce que mon personnage peut faire, faire exploser les salles de cinéma », ajoutant qu’il « a pu travailler avec des gens formidables ». Spielberg a commenté lorsque Galligan a été testé avec Cates qu' »il est déjà amoureux d’elle » et c’est ainsi que Galligan a remporté le rôle.

Contrairement à Galligan, de nombreux acteurs et actrices de soutien étaient plus connus. L’acteur vétéran Glynn Turman a joué le rôle du professeur de sciences du lycée dont l’étude d’un mogwai nouveau-né conduit à sa mort après qu’il a formé un cocon et émergé comme un gremlin vicieux. Dick Miller, qui était un habitué des films de Dante, était un autre acteur expérimenté sur le plateau, jouant un vétéran de la Seconde Guerre mondiale qui appelle pour la première fois les créatures des gremlins. Rand était joué par Hoyt Axton, qui a toujours été le choix préféré des réalisateurs pour ce rôle, même s’il était largement contesté par d’autres acteurs. Axton a notamment joué le rôle du père dans L’Étalon noir (1979), et il est également auteur-compositeur-interprète de musique country. Après qu’une scène d’introduction à Gremlins ait été coupée, la voix d’Axton lui a valu le rôle supplémentaire de narrateur pour établir un certain contexte. M. Wing était joué par Keye Luke, un acteur de cinéma renommé, dont la carrière cinématographique s’étend sur un demi-siècle. Bien qu’en réalité il ait eu environ 80 ans au moment du tournage, et que son personnage soit très âgé, l’apparence juvénile de Luke a dû être couverte par du maquillage.

Corey Feldman, qui jusqu’alors avait surtout joué dans des publicités, a joué le rôle de Pete Fountaine, établissant ses premières références en tant qu’enfant acteur. Polly Holliday, une actrice surtout connue pour son rôle dans Alice, jouait Mme Deagle. Dante considère que le casting est heureux, car elle est connue et il la considère comme talentueuse. Deux autres acteurs connus, Judge Reinhold de Fast Times et l’acteur de caractère Edward Andrews, ont reçu des rôles qui ont été considérablement réduits après le montage du film ; ils jouaient les supérieurs de Billy à la banque.

Effets spéciauxMontage

Certaines des représentations ont été tournées sur les plateaux de Courthouse Square et Colonial Street du Universal Studios Lot à Universal City, en Californie (la maison de Mme Deagle était l’un de ces plateaux, ainsi que les scènes d’ouverture dans les rues de Chinatown, qui ont été tournées sur le backlot des Warner Bros. Studios). Cela nécessitait de la fausse neige ; Dante estimait également que c’était une atmosphère qui rendrait les effets spéciaux plus convaincants. Comme les effets spéciaux reposaient principalement sur des marionnettes (une première tentative d’utiliser des singes a été abandonnée parce que le singe testé a paniqué lorsqu’on lui a fait porter une tête de gremlin), les acteurs ont travaillé aux côtés de certaines marionnettes. Néanmoins, une fois que les acteurs ont définitivement terminé leur travail, beaucoup d’efforts ont été consacrés à la finition des effets. De nombreuses petites marionnettes en caoutchouc, dont certaines étaient mécaniques, ont été utilisées pour représenter Gizmo et les gremlins. Elles ont été conçues par Chris Walas. Il y avait plus d’une marionnette Gizmo, et parfois Galligan, lorsqu’il en portait une, la posait hors caméra, et lorsque Gizmo réapparaissait assis sur une surface, il s’agissait en fait d’une autre marionnette reliée à la surface. Ces marionnettes avaient de nombreuses limites. Les marionnettes de Gizmo étaient particulièrement frustrantes car elles étaient plus petites et se cassaient donc plus facilement. Alors que Walas recommandait de faire les mogwais plus grands pour faciliter leur création et leur fonctionnement pour l’équipe des effets spéciaux, Dante insistait pour que leur taille reste petite afin de renforcer le caractère mignon des créatures. Par conséquent, pour satisfaire l’équipe, une scène a été incluse dans laquelle les gremlins accrochent Gizmo à un mur et lui lancent des fléchettes. Cette scène a été incluse dans une liste que l’équipe a créée, connue sous le nom de liste des  » Horribles choses à faire à Gizmo « .

Quelques marionnettes ont également été utilisées. D’autres effets nécessitaient de produire de grands visages et oreilles de mogwai pour les gros plans, car les marionnettes étaient moins capables de transmettre des émotions. Par conséquent, de grands accessoires simulant de la nourriture étaient nécessaires pour les gros plans de la scène dans laquelle les mogwai festoient après minuit. Une marionnette agrandie de Gizmo a également été nécessaire pour la scène où il se multiplie. Les nouveaux mogwai, qui sortaient du corps de Gizmo sous forme de petites boules de poils et qui commençaient ensuite à grandir, étaient des ballons et s’agrandissaient comme tels. Walas avait également créé le gremlin explosif dans le micro-ondes au moyen d’un ballon qu’on laissait éclater.

Howie Mandel a fourni la voix de Gizmo, et le prolifique acteur vocal Frank Welker celle de Stripe. C’est Welker qui a suggéré à Mandel de jouer dans Gremlins. Les répliques des marionnettes étaient pour la plupart inventées par les doubleurs, sur la base des actions physiques des marionnettes, qui étaient filmées avant le travail vocal. Lors de l’élaboration de la voix de Gizmo, Mandel a expliqué :  » mignon et naïf, donc, vous savez, j’ai été en contact avec ça… Je ne pouvais pas envisager d’aller dans une autre direction ou de faire quelque chose de différent avec ça ». La majorité des voix des autres gremlins ont été interprétées par Michael Winslow et Peter Cullen, tandis que les autres voix ont été réalisées par Bob Bergen, Fred Newman, Mark Dodson, Bob Holt et Michael Sheehan.

MusiqueEdit

La musique du film a été composée par Jerry Goldsmith, qui a remporté le Saturn Award de la meilleure musique pour ses efforts. La partition principale a été composée avec l’objectif de transmettre « l’humour espiègle et le suspense croissant de Gremlins ». Goldsmith a également écrit la chanson de Gizmo, qui a été fredonnée par une enfant actrice et une connaissance de Goldsmith, plutôt que par Mandel lui-même. Goldsmith apparaît également dans le film, aux côtés de Steven Spielberg, dans la scène où Rand appelle chez lui depuis la convention des vendeurs.

L’album de la bande originale a été publié par Geffen Records sous la forme d’un mini-album à prix spécial sur microsillon et cassette (la musique de Goldsmith et Debney comprenait toute la face deux) et réédité sur disque compact en 1993 uniquement en Allemagne.

« Gremlins…..Mega Madness » a également été publié en tant que single, avec « The Gremlin Rag » comme face B.

En 2011, Film Score Monthly a publié une version à deux disques de la bande originale, avec la partition complète sur le premier disque et l’album original de la bande originale sur le deuxième disque (représentant la première édition CD nord-américaine de ce dernier) ; il s’agissait du dernier album de Jerry Goldsmith du label.

DISC ONE : La musique du film

Les pistes 26 à 34 sont répertoriées comme des pistes bonus.

DISC DEUX : Album de la bande originale de 1984

1. Gremlins…Mega Madness – Michael Sembello 3:52
2. Make It Shine – Quarterflash 4:11
3. Out/Out – Peter Gabriel 7:02
4. The Gift 4:58
5. Gizmo 4:14
6. Mrs. Deagle 2:54
7. Le Chiffon du Gremlin 4:13

Édition du classement

Avec Indiana Jones et le Temple Maudit, également classé PG, Gremlins a été l’un des deux films de 1984 à influencer la MPAA pour créer le classement PG-13, Red Dawn étant le premier film sorti en salles qui a obtenu le nouveau classement en août 1984. La scène dans laquelle un gremlin explose dans le micro-ondes a particulièrement influencé l’idée que certains films trop légers pour être classés R sont encore trop matures pour être classés PG. Le changement de système de classification n’était pas anodin ; la classification PG-13 s’est avérée être attrayante pour de nombreux spectateurs de cinéma, car elle impliquait une certaine excitation sans être trop explicite.