Feeling lo
st ? Sans gouvernail ? Vous ne savez pas dans quelle direction tourner ? Malheureusement, nous ne pouvons pas vous aider à trouver votre chemin. Nous sommes, après tout, un site de correction d’épreuves. MAIS… nous pouvons vous offrir quelques indications sur les directions – plus précisément, sur la nécessité de les mettre en majuscules.
Au niveau le plus élémentaire, le conseil standard est de mettre en minuscules le nord, le sud, l’est et l’ouest lorsqu’ils sont utilisés comme directions de la boussole et de les mettre en majuscules lorsqu’ils sont utilisés comme partie d’un nom propre ou d’un adjectif ou qu’ils font référence à des régions ou à des zones géographiques. Ainsi :
- La Caroline du Nord est au nord de la Caroline du Sud et à l’est de la Virginie-Occidentale.
- Les montagnes Rocheuses sont à l’ouest de Denver.
- La côte Est a été frappée par une nouvelle tempête hier.
- Ils veulent prendre leur retraite dans le Sud-Ouest dans quelques années.
Assez facile à retenir, non ? Ce qui est délicat, c’est de savoir comment s’y retrouver dans des mots connexes comme nord, sud, est et ouest. Nous pourrions vous dire de chercher, mais les règles des guides de style généraux de référence – AP Stylebook et Chicago Manual of Style (CMOS) – entrent en conflit dans certains cas.
L’AP met la majuscule à ces termes lorsqu’ils font référence à une région ou aux personnes de cette région, mais pas aux références à une partie d’une région. La SCMO, en revanche, dit de mettre la majuscule à ces termes uniquement lorsqu’ils font référence à des lieux, et non à des personnes de ces lieux… sauf dans certains cas. Voici ce que nous obtenons au final :
| AP | CMOS |
| Accent du sud | Accent du sud* |
| Plaines du nord | Plaines du nord |
| Midwesterner | midwesterner |
| États occidentaux | États occidentaux |
*CMOS mettrait la majuscule à Southern et Southerner uniquement dans les contextes de la guerre civile américaine.
Pour aggraver les choses, les deux guides de style disent de mettre une majuscule aux références à des lieux bien reconnus ou populaires (par ex, South Side de Chicago, Irlande du Nord, Asie du Sud-Est). Le problème est le suivant : qu’est-ce qui constitue un lieu » bien reconnu ou populaire » au-delà d’exemples largement connus comme ceux-ci ?
Par exemple, faut-il mettre une minuscule à » Californie du Sud » ? Jusqu’à sa 16e édition, la SCMO le pensait. Et si vous ne vivez pas dans la région, reconnaîtriez-vous « South Texas » comme une description populaire de la région autour de San Antonio ?
Pas étonnant que les directions soient si confuses. Arrêtez la voiture ! Si votre carte actuelle n’est pas à la hauteur – ou si Siri vous emmène sur la route panoramique alors que vous lui avez spécifiquement dit « amène-moi là, stat ! » – il est temps de changer de système de navigation. Dans ce cas, chez ProofreadNOW.com, nous aimons nous appuyer sur l’approche directe du manuel de référence Gregg.
En bref, il est dit de mettre une majuscule aux mots nord, sud, est, ouest et apparentés lorsqu’ils font référence aux PERSONNES d’une région ou à ce qu’elles FONT (c’est-à-dire leurs activités politiques, culturelles ou sociales) ou qu’ils font partie du nom du lieu. Ne mettez pas la majuscule à ces mots lorsqu’ils font référence à l’emplacement général, à la géographie ou au climat d’une région.
- Les oiseaux de neige des États du Nord passent leurs hivers dans le Sud-Ouest .
- Les États du centre du littoral atlantique ont constitué le vote décisif lors des dernières élections .
- Les États du centre du littoral atlantique ont connu des chutes de neige record cette année .
- Le Nord-Ouest reçoit beaucoup de pluie .
- Les États du nord-ouest reçoivent beaucoup de pluie .
- Accent du sud
- Plaines du nord
- Le chiffre d’affaires de la région du Midwest est en baisse cette année .
- L’Irlande du Nord , mais le nord du Montana
- L’Australie occidentale , mais l’ouest du Massachusetts
En ce qui concerne ces deux derniers exemples, si vous n’êtes pas sûr de savoir si une région particulière doit prendre la majuscule, renseignez-vous. Les régions bien reconnues sont généralement décrites comme telles en ligne. Par ailleurs, laissez-vous guider par le contexte. Si vous écrivez un article sur la croissance économique de l’est du Michigan, vous voudrez peut-être mettre la majuscule à Eastern, mais une référence passagère à la région dans un autre contexte serait en minuscule parce que la région n’est pas reconnue comme telle, contrairement à Southeast Michigan (également appelé Southeastern Michigan).
En raison des nombreuses variations stylistiques, il est difficile de trouver une seule bonne réponse pour les questions autres que celles relatives aux directions de la boussole ou aux régions évidentes. Même la SCMO nuance ses conseils en disant : « Notez que les exceptions fondées sur des contextes régionaux, politiques ou historiques spécifiques sont inévitables et que la forte préférence d’un auteur doit généralement être respectée. »
C’est le cas de l’anglais.