La fièvre du post-partum est un événement relativement fréquent, avec une fréquence d’environ 5 à 7% des naissances et la majorité des occurrences se produisant plus de deux jours après la naissance. Ces cas sont souvent pris en charge par le spécialiste de la santé de la femme traitant la patiente, mais un bref rappel est utile pour le médecin urgentiste, car ces cas peuvent se présenter au service des urgences pour des soins. La fièvre du post-partum est définie comme une température égale ou supérieure à 38,7 degrés C (101,6 degrés F) pendant les 24 premières heures ou supérieure à 38,0 degrés C (100,4 degrés F) pendant deux des 10 premiers jours du post-partum.
La fièvre survenant sur un intervalle de temps aussi large au cours du post-partum peut évidemment avoir des causes variées. Cependant, la cause la plus fréquente de la fièvre du post-partum est l’endométrite, c’est-à-dire une inflammation de la muqueuse de l’utérus, en l’occurrence due à une infection. Étant donné que la source des infections provient à la fois des voies génito-urinaires et de la flore cutanée, l’infection est généralement polymicrobienne, ce qui nécessite l’administration d’antibiotiques ayant une activité spécifique contre les anaérobies. Cette infection apparaît généralement deux à trois jours après l’accouchement, c’est donc celle qui est le plus souvent rencontrée dans la période du post-partum représentant plus de la moitié des infections du post-partum retrouvées après la sortie de l’hôpital après l’accouchement.
Les autres causes importantes de fièvre du post-partum (par ordre d’apparition temporelle après l’accouchement) sont l’atélectasie, l’infection urinaire/pyélonéphrite, l’infection de la plaie chirurgicale (le cas de l’accouchement chirurgical), la thrombophlébite septique et la mastite. Enfin, les causes inhabituelles de douleurs abdominales aiguës doivent être envisagées si elles sont cliniquement appropriées, en particulier l’appendicite et la diverticulite, qui peuvent être difficiles à distinguer dans le cadre d’une douleur post-partum ou postopératoire normale.
L’évaluation diagnostique par les études de laboratoire habituelles dans l’évaluation de l’infection par source décrite ci-dessus, ainsi que les études diagnostiques appropriées doivent être réalisées, et une consultation obstétricale doit être obtenue. Spécifiquement dans le traitement de l’endométrite, surtout après un accouchement chirurgical, la clindamycine et la gentamycine parentales sont recommandées ainsi qu’une réanimation liquidienne et des soins de soutien appropriés.