Le célèbre chef Giada De Laurentiis dit qu’elle prend 20 pilules par jour. Voici pourquoi ce n’est peut-être pas une si bonne idée – pour votre portefeuille ou votre santé.
Pendant des décennies, on nous a appris que les vitamines et les minéraux sous forme de pilules pouvaient aider à combler les carences du régime alimentaire américain typique, ou apporter un regain de santé et d’énergie que l’alimentation seule ne pouvait pas apporter. Ces dernières années, cependant, de nombreux scientifiques ont changé de discours, car étude après étude, rien ne prouve que la plupart des suppléments populaires présentent de réels avantages pour la santé.
Cela n’a pas empêché l’industrie d’exploser, cependant. Les Américains dépensent plus de 30 milliards de dollars par an en suppléments, et plus de la moitié des adultes ont pris un supplément au cours des 30 derniers jours, selon une étude de 2016 dans JAMA. Beaucoup d’entre eux en prennent régulièrement plusieurs, et certains vont jusqu’à l’extrême : La célèbre chef Giada De Laurentiis a récemment déclaré à The Cut qu’elle prenait « 20 pilules par jour » sur les conseils de son acupuncteur – « 10 le matin et 10 le soir. »
Mais tous ces compléments vous feront-ils réellement du bien ? Et surtout, est-il possible de prendre trop de vitamines ? Nous avons posé ces questions à des experts en santé et en nutrition, et nous avons creusé les dernières recherches. Voici ce que nous avons appris.
Les dernières données scientifiques sur les compléments
Les scientifiques savent que les personnes qui consomment beaucoup d’aliments riches en vitamines et en minéraux ont tendance à vivre plus longtemps et en meilleure santé. Mais lorsque ces nutriments sont servis sous forme de pilules, il n’est toujours pas clair s’ils ont le même effet. Par exemple, une importante étude de 2015 a révélé que la prise de compléments alimentaires ne semble pas réduire le risque de cancer.
Plusieurs études, dont une publiée le mois dernier dans le Journal of the American College of Cardiology, ont également constaté que l’utilisation régulière de compléments n’a pas d’effet net sur la santé cardiaque ou le risque de décès précoce.
« Nous avons constaté une neutralité surprenante des effets », a déclaré à Health l’auteur principal David Jenkins, MD, professeur de médecine et de sciences nutritionnelles à l’Université de Toronto. « En d’autres termes, cela ne semblait pas avoir d’effet ». Leurs conclusions étaient vraies pour les multivitamines ainsi que pour la vitamine C, la vitamine D et les suppléments de calcium – tous les nutriments qui ont été vantés pour la santé cardiaque dans le passé.
À la lumière de ces études et d’autres, la plupart des experts disent maintenant que les suppléments alimentaires ne sont pas tout ce qu’ils étaient autrefois présentés comme étant. « Pour une personne moyenne en bonne santé, vous n’avez probablement pas besoin d’un supplément multivitaminé, multiminéral », déclare Beth Kitchin, PhD, professeur adjoint d’études nutritionnelles à l’Université d’Alabama à Birmingham. « Et vous n’avez certainement pas besoin de beaucoup de suppléments supplémentaires en plus de cela. »
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Avec modération, la plupart ne vous feront pas de mal – et, oui, certains pourraient vous aider
Cela étant dit, Kitchin croit qu’une multivitamine peut aider à combler certaines carences dans l’alimentation d’une personne, surtout si elle évite certains groupes d’aliments comme la viande ou les produits laitiers. Elle recommande également des suppléments de calcium et de vitamine D à certains de ses patients qui présentent un risque d’ostéoporose, « mais je regarde toujours d’abord leur régime alimentaire avant de les prescrire », dit-elle.
Kitchin prend elle-même une multivitamine quotidienne, mais elle ne prend en fait qu’une demi-dose (un comprimé au lieu de la portion de deux). « J’aime me donner un peu d’assurance supplémentaire sans en faire trop », dit-elle.
Elle dit à ses patients que, s’ils choisissent de prendre une multivitamine, de chercher celle qui ne contient pas plus de 100 % de la valeur quotidienne pour un seul nutriment – et de ne pas dépenser beaucoup d’argent, non plus. « Il n’y a pas de preuves solides que cela vous aidera, mais tant que vous gardez une dose raisonnable, cela ne va pas non plus vous faire du mal », dit-elle.
Le Dr Jenkins convient que, lorsqu’ils sont pris avec modération, la plupart des suppléments de vitamines et de minéraux ne causeront pas de dommages. Il souligne également que sa récente étude n’a porté que sur les problèmes cardiovasculaires et les décès précoces, et que les suppléments peuvent encore avoir des avantages dans d’autres domaines.
« Nous n’avons pas examiné la santé globale, nous n’avons pas cherché à savoir si les gens avaient de beaux cheveux ou une belle peau, ou si vos os étaient plus solides », dit-il. « Je ne vais pas dire que certains suppléments ne peuvent pas être bons pour vous de ces façons. »
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Vous pouvez certainement en prendre trop
Mais ce n’est pas parce que les suppléments sont sûrs avec modération que plus est meilleur. La combinaison de plusieurs suppléments ou la prise de doses plus élevées que celles recommandées peut augmenter le risque qu’ils puissent réellement causer du tort, dit Kitchin. De plus, comme l’industrie n’est pas bien réglementée, il n’y a aucune garantie réelle que les ingrédients et le dosage sur l’étiquette sont exacts.
« Vous ne pouvez vraiment pas obtenir des doses toxiques de nutriments par le biais des aliments, mais vous pouvez absolument obtenir des doses toxiques par le biais de suppléments », dit-elle.
La prise de fortes doses de vitamine C peut entraîner des crampes d’estomac et de la diarrhée, par exemple. De fortes doses de vitamine A, de vitamine D et d’autres nutriments peuvent entraîner des complications plus graves et à long terme, comme des problèmes de foie et de reins, ou un dangereux durcissement des vaisseaux sanguins.
« Nous avons appris une leçon très importante, à savoir que lorsque nous isolons ces nutriments de la nourriture et que nous les mettons à des doses super élevées, nous pouvons avoir des conséquences involontaires », dit Kitchin. De plus, certains ingrédients de suppléments, notamment la poudre de caféine et la levure de riz rouge, se sont révélés potentiellement dangereux même à faible dose.
Même si aucun de vos suppléments ne dépasse individuellement la limite supérieure d’un nutriment donné, la combinaison de plusieurs pilules – comme une multivitamine et une capsule supplémentaire de vitamine D, par exemple – peut donner lieu à des doses supérieures à celles recommandées. Les suppléments peuvent également interagir les uns avec les autres, dit Kitchin, ou avec les médicaments que vous prenez déjà.
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Toujours faire passer les choses par votre médecin
C’est une bonne idée de parler avec votre médecin des suppléments que vous prenez régulièrement, dit Kitchin, surtout si vous avez un problème de santé, une restriction alimentaire ou si vous prenez un type de médicament. Vous devriez également soumettre tout nouveau supplément que vous envisagez à votre médecin ou à votre pharmacien avant de l’ajouter à votre régime.
Il est également important de se concentrer sur l’obtention de vos nutriments à partir des aliments d’abord, dit le Dr Jenkins, et non à partir de suppléments. « Les pilules ne remplacent pas un bon régime alimentaire – à base de plantes, de fruits, de légumes, de céréales complètes, de noix et de graines », dit-il. « Ils sont emballés avec ce dont vous avez besoin. »
Et pendant que nous sommes ici, quelques réflexions supplémentaires sur ces 20 pilules que Giada prend apparemment tous les jours : La star du Food Network a précisé que la plupart de ces suppléments « changent » de jour en jour, mais qu’elle prend toujours un probiotique et un probiotique, ainsi que de la vitamine D et de la biotine.
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Il peut être intelligent de travailler les probiotiques (bactéries saines) et les prébiotiques (les nutriments qui nourrissent ces bons insectes) dans votre routine quotidienne, mais Kitchin dit que ces deux éléments peuvent également être trouvés dans les aliments. « Pour une personne en bonne santé, je recommanderais de manger des produits comme le yaourt et le kéfir », dit-elle. « Comme nous n’avons pas encore de recherches super-claires, il est difficile de recommander des suppléments spécifiques. »
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