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Le running back Tony Dorsett, qui fait partie du Hall of Fame, qui a été diagnostiqué comme présentant des signes d’encéphalopathie traumatique chronique en 2013, a déclaré qu’il était « dans une bataille » et qu’il n’avait aucune idée « que la fin allait être comme ça. »
L’encéphalopathie traumatique chronique est une maladie dégénérative qui, selon de nombreux scientifiques, est causée par un traumatisme crânien et est liée à la dépression et à la démence. Elle est indiquée par une accumulation de tau, une protéine anormale qui étrangle les cellules du cerveau dans les zones qui contrôlent la mémoire, les émotions et d’autres fonctions.
Dorsett a été diagnostiqué avec Joe DeLamielleure et Leonard Marshall en novembre 2013 après avoir subi des scanners cérébraux et des évaluations cliniques à UCLA.
« J’ai signé pour cela quand, je suppose, j’ai commencé à jouer au football il y a tant d’années », a déclaré Dorsett à 1310 The Ticket à Dallas. « Mais, évidemment, sans savoir que la fin allait être comme ça. Mais j’aime ce jeu. Le jeu a été bon pour moi. C’est juste malheureux que je traverse ce que je traverse.
« Je suis dans le combat, mec. Je ne suis pas en train de rester allongé en laissant cela me dépasser. Je me bats. Je suis dans la bataille. J’espère que nous pourrons inverser cette chose d’une manière ou d’une autre. »
Le Dorsett de 60 ans, le gagnant du trophée Heisman 1976 qui a joué avec les Cowboys de Dallas et qui est le huitième meilleur buteur de tous les temps de la NFL, a lutté avec sa mémoire et a dit dans le passé qu’il avait du mal à contrôler ses émotions et qu’il était enclin à s’emporter contre sa femme et ses filles.
« C’est très frustrant par moments pour moi. J’ai une bonne équipe de personnes autour de moi, ma femme et mes enfants, qui travaillent avec moi », a-t-il déclaré. « Quand vous êtes dans cette ville depuis si longtemps et que je dois me rendre à un endroit où je vais depuis de nombreuses, très nombreuses années, et que tout d’un coup j’oublie comment m’y rendre. Ces choses-là sont frustrantes quand il s’agit de ces choses-là.
« Je comprends que je le combatte, que j’essaie de m’améliorer. Mais, vous savez, certains jours sont bons. Certains jours sont mauvais. »