Vous avez des droits contre la discrimination
Les locataires potentiels et actuels sont protégés contre la discrimination par la loi fédérale. Ces règles sont appelées lois anti-discrimination. Votre État peut avoir mis en place des règles supplémentaires. Les propriétaires seront confrontés à de graves problèmes juridiques s’ils refusent de vous louer sur la base de :
- Race
- Religion
- Nation d’origine
- Age
- Orientation sexuelle
- Situation familiale (comme ne pas autoriser les enfants ou les parents célibataires…. parents)
- Handicap
- Adhésion à une classe protégée (comme le fait d’être enceinte)
La discrimination contre quiconque pour ces raisons est illégale. Vous pouvez être victime de discrimination de différentes manières, notamment :
- Des publicités pour des unités de location indiquant une préférence ou une limitation
- Des déclarations verbales ou écrites (même implicites) qui semblent discriminatoires
- Se faire dire qu’une unité de location disponible n’est pas disponible
- Des critères différents utilisés pour évaluer certains candidats
- Le refus d’un propriétaire de vous louer (à moins qu’il y ait une raison valide et légale)
- Mauvais traitement de certains locataires (comme des exigences de dépôt plus importantes ou le fait d’appeler constamment la police sur les locataires)
- Expulsion pour une raison discriminatoire
- Harcèlement basé sur une caractéristique protégée (comme se moquer d’une personne âgée)
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Vous avez le droit à un logement habitable
Vous n’avez pas de droit légal à des avantages comme un ameublement luxueux, la climatisation centrale ou l’accès à l’Internet haut débit (sauf si ces éléments ont été promis dans un contrat écrit).
Cependant, tout le monde a le droit d’avoir un logement habitable. Certains propriétaires essaient d’obliger les locataires à renoncer à ce droit dans les conditions du bail. La plupart des États ont des lois sur le logement qui empêchent cela. Les exemples de ce qui peut être considéré comme inhabitable relèvent de deux catégories générales :
- Des conditions dangereuses (pouvant inclure des réparations nécessaires prenant trop de temps)
- Une infestation importante de vermine (comme les rats)
La loi fédérale exige également que tous les logements locatifs soient exempts de peinture à base de plomb. La majorité des logements anciens (bâtiments particuliers construits avant 1978) présentent encore des traces de peinture au plomb. En général, les propriétaires doivent inclure une clause de non-responsabilité expliquant les dangers potentiels de la peinture au plomb.
Vous avez des droits à la vie privée
Ce n’est pas parce que votre propriétaire gère votre logement locatif qu’il peut entrer chez vous à volonté. La seule exception est une urgence, comme un incendie ou une fuite de gaz. Les propriétaires ne peuvent pas entrer en cas de suspicion de violence domestique mais peuvent appeler la police.
Votre propriétaire doit vous donner un préavis avant d’entrer dans votre appartement. La quantité de préavis requise dépend des lois de votre État. Votre État décide également s’il doit vous dire pourquoi il entre dans votre appartement.
Règles concernant les animaux et les animaux de compagnie
Les locataires n’ont pas le droit légal de garder des animaux de compagnie. C’est un avantage qu’un propriétaire peut choisir d’offrir. L’Americans with Disabilities Act (ADA) protège les droits des personnes qui ont besoin d’animaux d’assistance. Cela signifie que même si un propriétaire a une politique « sans animaux », il doit autoriser les animaux d’assistance utilisés par les locataires pour un handicap physique ou mental.
Si vous êtes autorisé à avoir un animal de compagnie, cela doit être écrit dans le contrat de location. Les propriétaires peuvent légalement facturer un « dépôt pour animaux » supplémentaire pour payer les éventuels dommages causés par un animal de compagnie, comme les taches sur le tapis ou les portes rayées.
Si vous êtes impliqué dans un litige entre propriétaire et locataire, vous avez des droits. Cliquez sur un lien ci-dessous pour en savoir plus sur les lois relatives aux propriétaires-locataires et obtenir des conseils pour obtenir une aide juridique.