Bien que les chevaux aux pattes noires puissent parfois aussi offrir une plume noire. Développée à l’origine pour se protéger des intempéries, la plume est virile pour le spectacle.
Les chevaux au museau blanc ont généralement des taches noires autour du menton et des lèvres et un masque blanc recouvre généralement le visage. Les pieds blancs peuvent s’étendre jusqu’à se confondre avec le bas-ventre blanc, ils peuvent aussi se terminer au sommet de la plume. Une autre caractéristique de la race de cheval Clydesdale sont les sabots rayés noir et blanc.
La reine Elizabeth II a vu un Clydesdale coloré tirer un chariot de lait et a été si impressionnée par l’animal qu’elle l’a pressé au service royal comme porteur de tambour pour transporter une bouilloire d’argent de 90 livres utilisée par la bande de Household Cavalry. De même, les chevaux colorés sont aujourd’hui appelés chevaux-tambours ou chevaux gitans et sont élevés pour leur couleur, leur longue crinière et leur queue.
Clydesdale Horses – Breed History
De leur utilisation comme chevaux de guerre au 17e siècle à leur travail dans la publicité aujourd’hui, la race de cheval Clydesdale a subi de puissants changements. L’animal a été baptisé du nom de la ville de Clydesdale, en Écosse, aujourd’hui connue sous le nom de Lanarkshire, où il était utilisé comme cheval de trait dans les fermes de la région. On pense qu’il a une histoire de plus de 300 ans, l’animal fort mais aimable a été utilisé dans l’agriculture ainsi que pour tirer de lourdes charges dans les milieux ruraux, ainsi que dans les zones urbaines et industrielles.
Plus récemment, dans les années 1960, on pouvait les voir tirer des charrettes de lait et de légumes et ils sont peut-être plus connus comme la célébrité publicitaire de la société de brasserie Anheuser-Busch. Juste après que le président de l’époque, August A. Busch II, ait réprimandé son fils pour avoir acheté une nouvelle Lincoln Town Car pendant la dépression, il a trouvé à l’extérieur de la brasserie de St. Louis, dans le Missouri, un wagon à bière Studebaker avec un attelage de huit chevaux Clydesdales. Les chevaux restent aujourd’hui la mascotte de l’entreprise.
La population de Clydesdale a plongé à un niveau bas d’environ 80 animaux et en 1975, elle était sur la liste des personnes vulnérables pour survivre. Avec la popularité croissante de la race de cheval Clydesdale, leur population est estimée à plus de 5 000 et en croissance avec environ 600 poulains chaque année.
Traditionnellement utilisée pour les travaux lourds, la race de cheval Clydesdale a été majoritairement remplacée par des tracteurs et d’autres machines, sauf par les agriculteurs qui rejettent le mode de vie industriel et dans les fermes respectueuses de l’environnement, ainsi que dans certaines exploitations forestières restantes.