Qu’est-ce qu’une demande de brevet provisoire ?
Une demande de brevet provisoire (PPA) est un document délivré par l’Office américain des brevets et des marques (USPTO) qui permet de protéger une nouvelle invention contre la copie pendant la période de 12 mois précédant le dépôt d’une demande de brevet officielle. Il est destiné à donner à un inventeur le temps de présenter son idée, de tester sa faisabilité commerciale ou de perfectionner un produit avant de s’engager dans le processus coûteux et long d’une demande formelle.
L’étiquette « brevet en instance » sur un produit indique qu’une demande de brevet provisoire a été soumise.
Principaux enseignements
- Une demande de brevet provisoire est la première étape pour obtenir un brevet américain sur une nouvelle idée ou invention.
- L’étiquette « brevet en instance » indique un produit qui est protégé des imitateurs par une demande de brevet provisoire.
- Une demande de brevet provisoire n’est pas un véritable brevet.
Les bases d’une demande de brevet provisoire
La demande provisoire est un moyen à court terme de protéger une invention ou un concept et nécessite moins d’efforts et de dépenses qu’une demande de brevet officielle (formellement appelée demande de brevet non provisoire). Aux États-Unis, les deux processus passent par l’USPTO.
L’APP n’est pas examinée par l’USPTO, elle n’indique donc pas que l’invention est suffisamment unique pour recevoir effectivement un brevet. Cependant, la soumission d’une APP permet de sauvegarder une date de dépôt, ce qui peut aider à faire passer le brevet par le processus en aval.
Une APP est plus simple et plus concise qu’une demande de brevet. Il faut fréquemment 10 pages ou moins pour expliquer la conception du produit et le but qu’il poursuit, et pour fournir une ou plusieurs illustrations si elles sont nécessaires pour clarifier le concept.
Les avantages d’un APP
L’obtention d’un APP est également moins coûteuse que l’obtention d’un brevet complet, et peut ne pas nécessiter les services d’un conseil en brevets. En 2018, les frais de dépôt d’un PPA s’élèvent à 70 dollars pour une « micro-entité », 140 dollars pour une petite entreprise et 280 dollars pour une grande entreprise. L’USPTO dispose d’une très longue liste de taxes pour les nombreux services liés aux brevets qu’il propose.
Cependant, les exigences relatives à une demande de brevet provisoire sont simples. Il s’agit d’une description claire d’un nouveau produit unique et de la façon dont il peut être utilisé.
Il y a plusieurs avantages à obtenir un brevet provisoire. Premièrement, l’inventeur n’a pas à s’inquiéter qu’un fabricant ou une autre partie intéressée vole une idée, car l’étiquette « brevet en instance » signale certains droits légaux en cas de contrefaçon.
Deuxièmement, il permet à l’inventeur de tester et de perfectionner un concept avant de déposer un brevet complet. De manière cruciale, il met également une date officielle de dépôt au dossier auprès de l’USPTO. Être le premier inventeur à déposer un concept peut être essentiel pour établir un brevet si des idées concurrentes sont envisagées.
Ce qu’un PPA n’est pas
Une demande de brevet provisoire n’est pas un brevet provisoire. C’est-à-dire qu’elle n’indique pas qu’une idée ou une invention a été approuvée ou même examinée pour un brevet. La demande et sa protection expirent après 12 mois, que son inventeur dépose ou non une demande de brevet complète.
La demande de brevet provisoire enregistre une idée et signale l’intention de poursuivre avec les détails dans une demande de brevet formelle. Elle peut effectivement prévenir un autre inventeur prétendant avoir eu la même idée à une date antérieure. Elle pourrait être considérée comme la première étape de l’acquisition d’un brevet.
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