Acides gras : Molécules qui sont de longues chaînes d’acide carboxylique lipidique que l’on trouve dans les graisses et les huiles et dans les membranes cellulaires comme composant des phospholipides et des glycolipides. (L’acide carboxylique est un acide organique contenant le groupe fonctionnel -COOH.)
Les acides gras proviennent des graisses et des huiles animales et végétales. Les acides gras jouent des rôles en dehors de l’organisme ; ils sont utilisés comme lubrifiants, dans la cuisine et l’ingénierie alimentaire, et dans la production de savons, de détergents et de cosmétiques.
Les termes apparentés sont notamment les suivants :
Acide gras essentiel : Un acide gras essentiel est un acide gras polyinsaturé nécessaire à l’organisme qui est synthétisé par les plantes mais pas par le corps humain et qui constitue donc un besoin alimentaire.
Acides gras libres : Sous-produits du métabolisme des graisses dans les tissus adipeux.
Acides gras oméga-3 : Les acides gras oméga-3 sont une classe d’acides gras que l’on trouve dans les huiles de poisson, en particulier dans le saumon et d’autres poissons d’eau froide, qui abaisse les taux de cholestérol et de LDL (lipoprotéines de basse densité) dans le sang. (Le cholestérol LDL est le « mauvais » cholestérol.)
Acide gras trans :Les acides gras trans (graisses trans) sont fabriqués par hydrogénation pour solidifier les huiles liquides. Ils augmentent la durée de conservation des huiles et se trouvent dans les shortenings végétaux et dans certaines margarines, crackers, biscuits et snacks. La consommation d’acides gras trans augmente le taux de cholestérol LDL (le « mauvais » cholestérol) dans le sang et accroît le risque de maladie coronarienne.
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