Cupressus sempervirens
Linnaeus 1753, p. 1002
Noms communs
Cyprès de la Méditerranée, cyprès commun, cyprès d’Italie.
Notes taxonomiques
Synonymie (Farjon 2005):
- Cupressus horizontalis Mill. 1768;
- Cupressus sempervirens L. var. horizontalis (Mill.) Loudon 1830;
- Cupressus sempervirens L. f. horizontalis (Mill.) Voss 1907;
- Cupressus sempervirens L. subsp. horizontalis (Mill.) A. Camus 1914;
- Cupressus patula Spadoni 1826;
- Cupressus horizontalis Mill. var. pendula hort. ex Endl. 1847;
- Cupressus sempervirens L. var. numidica Trab. 1913.
De nombreux auteurs ont reconnu que l’espèce assume globalement deux modes de croissance, fastigié ou horizontal, et ont attribué des rangs taxonomiques subspécifiques sur cette base. On pense généralement que seule la forme horizontale est antérieure à l’activité humaine, la forme fastigiée ayant une origine horticole datant des premiers temps historiques ou préhistoriques. Il s’agit donc d’un cultivar, et non d’une variété ou d’une sous-espèce. On peut également se demander si la forme fastigiée est strictement héréditaire ; il semble que des spécimens » horizontaux » puissent provenir de souches » fastigiées » (Stankov 1999, Farjon 2005).
Description
« Un arbre de 20-30 m de hauteur. Tronc droit. Écorce mince, lisse et grise pendant assez longtemps, devenant ensuite gris-brun et sillonnée longitudinalement. Pousses rayonnant dans toutes les directions, d’environ 1 mm de diamètre, rondes ou quadrangulaires. Feuilles en écailles, décussées, petites, ovales, obtuses, vert foncé, avec une glande dorsale en forme de sillon longitudinal. Les fleurs apparaissent tôt au printemps. Cônes sur un court pédoncule, brillants, bruns à gris, pendants, globuleux à elliptiques, 2-3 cm de long, composés de 8 à 14 écailles opposées, avec des apophyses concaves à plates, avec un petit umbo central et une pointe. Graines 8-20 par écaille fertile, brunes, aplaties, minuscules, sans cloques de résine, étroitement ailées. Cotylédons généralement de 2 » (Vidakovic 1991).
Les cônes commencent à s’ouvrir en septembre. Après l’éjection des graines, le cône persiste sur l’arbre pendant plusieurs années car, comme pour de nombreuses espèces de Cupressus, C. sempervirens présente des niveaux variables de sérotinisme : les cônes peuvent rester non ouverts sur l’arbre pendant de nombreuses années jusqu’à ce qu’un incendie les incite à s’ouvrir et à éjecter ensuite des graines viables (Vidakovic 1991).
Distribution et écologie
En raison de la longue histoire horticole de cette espèce dans la région méditerranéenne, sa distribution originelle n’est pas claire ; peut-être la question est-elle inutile, car l’altération humaine généralisée des environnements naturels dans la région s’est produite sur une période caractérisée par des changements climatiques substantiels. Diverses autorités attribuent sa répartition d’origine à la Grèce (certaines îles égéennes), à la Turquie, à la Crète, au nord de l’Iran, au Liban et à la Syrie, et peut-être à Chypre (ce qui serait tout à fait approprié). En Afrique du Nord, il pourrait être originaire de la Tunisie et du nord de la Libye. Actuellement, on le trouve en culture ou localement naturalisé dans toute la région méditerranéenne (Vidakovic 1991, Dinets 1998, Stankov 1999).
Il tolère des températures aussi basses que -20°C (Tucovic 1956, Raddi et Panconesi 1989), mais Bannister et Neuner (2001) le jugent rustique jusqu’à la zone 7 (limite de résistance au froid entre -17,7°C et -12,2°C). « Cette espèce est également tolérante à la sécheresse, aux courants d’air, à la poussière de vent, au grésil et aux gaz atmosphériques. Son système racinaire est bien développé. Elle réussit sur les sols acides et alcalins » (Vidakovic 1991).
Grand arbre
Les plus grands spécimens signalés dans l’aire d’origine de l’espèce se trouvent dans les Lefka Ori (montagnes blanches en grec) de Crète occidentale. Dans le parc national « Samaria Gorge », les arbres atteignent environ 30-33 m de haut et 1 m de dbh. Ces arbres ont peut-être été plantés dans les temps anciens. Dans les peuplements indigènes, un grand arbre ferait environ 20-25 m de haut et 50 cm de dbh (Stankov 1999). Les plus grands arbres sont probablement de vieux spécimens horticoles qui ont reçu beaucoup d’eau et de nutriments. Par exemple, un dbh de 182 cm et une hauteur de 15 m sont rapportés pour un arbre à Campestri, en Toscane (Corpo Forestale Della Stato 1999), et un autre arbre toscan (Firenze, FI : Villa della Petraia) a été mesuré à 30 m de hauteur et 172 cm de dbh (Stankov 1999). De même, les plus grands spécimens semblent être en culture ; un arbre de 42,2 m de haut (mesure au laser de 2014) pousse sur un terrain privé à Takaka, en Nouvelle-Zélande (New Zealand Tree Register, 2020). Un arbre de 38,1 m de haut a été mesuré à la Casa de Labrador à Aranjuez, en Espagne (Árboles Singulares de Madrid 2013).
Le plus vieux
« L’espèce atteint jusqu’à 1000 ans d’âge » (Vidakovic 1991).
Dendrochronologie
En Italie, son utilisation a été explorée tant pour la datation archéologique que pour la reconstruction dendroclimatique (Corona 1970). Il a fréquemment été utilisé pour la datation archéologique en Israël (par exemple, Liphschitz et al. 1981).
Ethnobotanique
Une plante ornementale commune, plantée dans le monde entier. L' »ood est durable et facile à travailler » (Vidakovic 1991), et l’espèce a été plantée pour la production de bois d’œuvre, notamment en Amérique du Sud, en Afrique et en Nouvelle-Zélande (Stankov 1999).
Observations
Voir Big tree, ci-dessus. Peut également être vu dans presque tous les arboretums subtropicaux ou tempérés.
Remarques
L’épithète sempervirens signifie « toujours vert ». Cette épithète n’a été appliquée qu’à trois conifères, ce qui indique que les taxonomistes des conifères sont plus imaginatifs qu’on ne leur en accorde généralement le crédit.
« Une récolte complète de graines se produit chaque année. L’énergie de germination est élevée et la germination dure plusieurs années. Grâce aux huiles aromatiques, les graines sont odorantes, surtout lorsqu’elles sont écrasées. Dans 1 kg il y a jusqu’à 150.000 graines… À croissance rapide lorsqu’il est jeune, il commence à produire des graines à partir de sa dixième année. Outre les graines, il peut être propagé par greffage, boutures et pousses de taillis » (Vidakovic 1991).
Citations
Árboles Singulares de Madrid. 2013.06.23. Entrée du blog sur arbolessingularesmadrid.blogspot.com.es/2010/06/cipres-de-la-real-casa-del-labrador.html, consulté le 2016.11.05.
Atlas Florae Europaeae. 1998. Programme informatique anciennement disponible en téléchargement sur http://www.fmnh.helsinki.fi/english/botany/afe/index.htm, consulté le 2009.04.17, aujourd’hui disparu.
Corona, E. 1970. Valore dendrocronologico del cipresso sempreverde. Monti e Boschi 21(5) : 21-25 .
Corpo Forestale Della Stato. 1999. http://www.corpoforestale.it/aes/Ricerca/alberi_m/index.htm, consulté le 1999.10.01, aujourd’hui disparu.
Dinets, Vladimir. Courriel, 1998.01.12.
Liphschitz, N., Lev-Yadun, S., Waisel, Y. 1981. Investigations dendroarchéologiques en Israël (Masada). Israel Exploration Journal 31(3-4) : 230-234.
Raddi, P. et A. Panconesi. 1989. Variabilité génétique de la tolérance au froid dans les descendances de Cupressus sempervirens. Silvae Genetica 38(5-6):168-172.
Stankov, Hristo Dimitrov. E-mail, 30-Jun-1999.
Tucovic, A. 1956. Cempres – Cupressus sempervirens L. u Beogradu. Sumarstvo 1-2 : 45-52.
Voir aussi
Adams, R. P., T. Mataraci, S. Gucel, et J. A. Bartel. 2017. Comparaison des huiles essentielles de feuilles de formes fastigiées (strictes) et horizontales de Cupressus sempervirens de Chypre, du Monténégro, de la Turquie et des États-Unis. Phytologia 99(1) : 48-53.
Elwes et Henry 1906-1913 à la Biodiversity Heritage Library. Cette série de volumes, imprimés à titre privé, fournit certaines des descriptions les plus engageantes des conifères jamais publiées. Bien qu’ils ne traitent que des espèces cultivées au Royaume-Uni et en Irlande, et que la taxonomie soit un peu dépassée, ces comptes rendus sont néanmoins exhaustifs, traitant de sujets tels que la description des espèces, l’aire de répartition, les variétés, les spécimens exceptionnellement vieux ou grands, les arbres remarquables et la culture. Bien qu’ils aient plus d’un siècle, ils sont généralement précis, et sont illustrés par des photographies et des lithographies remarquables.
Farjon (2005) fournit un compte rendu détaillé, avec des illustrations.