Wiener Kongress – Congrès de Vienne (1814 – 1815)
Le Congrès de Vienne était un congrès international visant à rétablir la paix et à restructurer l’Europe, qui était dans le désordre après presque deux centenaires de guerre et les tentatives monomaniaques de Napoléon pour conquérir l’Europe. Il s’agissait de rechercher un équilibre des pouvoirs afin d’éviter les guerres et les révolutions futures. Grâce à son habileté diplomatique, la France a également été autorisée à prendre part aux décisions.
La représentation était presque aussi importante au Congrès de Vienne que la diplomatie. Les festivités, les bals et les danses ont mis la haute société viennoise en ébullition pendant plus d’un an. Cela a donné lieu au dicton : « Le Congrès danse et ne marche pas.’
Les divergences qui devaient devenir où graves en effet. Pendant un temps considérable, les objectifs du congrès semblaient tomber à l’eau. Finalement, le compromis fut précipité par la fuite de Napoléon de l’île d’Elbe, l’île de sa captivité.
Klemens von Metternich – l’ère du Biedermeier
Le comte Klemens von Metternich était le souverain de l’empereur autrichien François Ier et l’un des principaux diplomates du Congrès de Vienne. Il a soutenu les revendications de la France de prendre part au processus de décision et a appuyé l’idée d’une alliance allemande (« Deutscher Bund »), une étape importante vers une Allemagne unifiée, même si l’indépendance interne des différents comtés allemands n’a pas été remise en question.
En plus de diriger le Congrès de Vienne, Metternich était un homme politique très conservateur. Il s’efforça de cimenter la monarchie autrichienne par une règle stricte de censure et de répression. Ces mesures ont conduit à l’ère du Biedermeier. Les masses étaient pauvres et même les familles bien établies jouissaient de peu de liberté personnelle. L’art est réduit à la représentation de l’idyllique, le théâtre est populaire mais fortement censuré. La valse et les opérettes sont des passe-temps inoffensifs et très à la mode. Strauss père et d’autres compositeurs rivalisent pour la gloire.
Résultats du Congrès de Vienne
- La France restitue les territoires gagnés par Napoléon de 1795 à 1810.
- La Russie étend ses pouvoirs et reçoit la souveraineté sur la Pologne et la Finlande.
- La Russie a perdu ses prétentions sur la Pologne, mais a étendu son territoire vers l’Ouest (Westphalie et la province de Rhyne)
- L’Autriche, elle aussi, a étendu son territoire. La Vénétie, par exemple, est cédée à la famille Habsbourg. Cependant, en raison de la montée en puissance d’autres puissances européennes (Russie et Prusse), la monarchie autrichienne a plutôt perdu en importance.
- Les Pays-Bas autrichiens ont été unifiés avec le Royaume des Pays-Bas sous la Maison d’Orange.
- La Bavière et le Hanovre gagnent des territoires.
- La Saxe a été punie pour son alliance avec la France et a perdu des territoires au profit de la Prusse.
- La Norvège et la Suède se sont unies.
- La Suisse a été déclarée neutre.
- La Grande-Bretagne a pris le contrôle de plusieurs colonies stratégiques et est devenue la première superpuissance du monde.
- L’équilibre des forces a en quelque sorte réussi…. Pendant 40 ans, l’Europe a été en paix. Cependant, cette stabilité a été obtenue au prix de la liberté individuelle de la population des grandes puissances européennes.