Le cortado (de l’espagnol cortar, connu sous le nom de « Tallat » en catalan, « Pingo » ou « Garoto » au Portugal et « noisette » en France) est un espresso « coupé » avec une petite quantité de lait chaud pour réduire l’acidité. Le rapport café/lait est de 1:1 à 1:2, et le lait est ajouté après l’espresso. Le lait chaud n’a pas beaucoup de mousse, mais de nombreux baristas font un peu de micromousse pour faire de l’art du latte. Il est populaire en Espagne et au Portugal, ainsi que dans toute l’Amérique latine, où il est bu dans l’après-midi. À Cuba, il est connu sous le nom de cortadito. Il est généralement servi dans un verre spécial, souvent doté d’une base en anneau métallique et d’une poignée en fil de fer. Il existe plusieurs variantes, notamment le cortado condensada ou bombon (espresso avec du lait condensé) et leche y leche (avec du lait condensé et de la crème sur le dessus).
Cortado
Différences
Il est parfois important de distinguer le cortado du caffe macchiato italien, qui est traditionnellement un espresso auquel on ajoute une petite quantité de mousse ou de lait chaud (moins de 1 :1), bien que dans l’usage américain moderne, un macchiato utilise souvent des proportions de 1:1 et diffère d’un cortado principalement par une plus grande quantité de mousse, étant un petit latte. Le cortado doit toujours être servi dans un verre de 150-200 ml (5-7 fl oz) et le lait doit être uniquement cuit à la vapeur ; il se peut qu’un peu de mousse se dépose sur le dessus mais l’essence de la boisson doit être du lait cuit à la vapeur. Le cortado ressemble davantage à un cappuccino moins mousseux qu’à un espresso macchiato. Distingué de la variation du café au lait, qui est une base de café ordinaire et du lait chaud, le cortado est fait avec de l’espresso et du lait à la vapeur.
Une boisson similaire en Australie est connue sous le nom de Piccolo Cafe Latte, ou simplement un Piccolo pour faire court. Il s’agit d’une seule dose d’espresso dans un verre machiatto, qui est ensuite rempli de lait à la vapeur de la même manière qu’un café latte. Cela donne une boisson de 90mL, avec un rapport de 1:2 entre le café et le lait à la vapeur, et environ 5mm de mousse sur le dessus.Une boisson plus longue, populaire au Portugal, est le galão, qui utilise des proportions de 1:3, mais qui est autrement similaire à un cortado.