Le roi de Suède a déclaré que son pays avait « échoué » à sauver des vies avec son approche relativement détendue de la pandémie de coronavirus.
Le roi Carl XVI Gustaf a fait ces remarques dans le cadre d’une revue télévisée annuelle de l’année avec la famille royale.
La Suède, qui n’a jamais imposé un confinement complet, a vu près de 350 000 cas et plus de 7 800 décès – beaucoup plus que ses voisins scandinaves.
Le Premier ministre Stefan Lofven a déclaré être d’accord avec les remarques du roi.
« Bien sûr, le fait qu’autant de personnes soient mortes ne peut pas être considéré comme autre chose qu’un échec », a déclaré M. Lofven aux journalistes.
Se référant à la stratégie du gouvernement, M. Lofven a ajouté que « c’est lorsque nous aurons traversé la pandémie que les véritables conclusions pourront être tirées ».
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Dans l’émission, le roi déclare : « Je pense que nous avons échoué. Nous avons un grand nombre de personnes qui sont mortes et c’est terrible.
« Le peuple suédois a énormément souffert dans des conditions difficiles. On pense à tous les membres de la famille qui se sont trouvés dans l’impossibilité de dire au revoir aux membres de leur famille décédés. Je pense que c’est une expérience difficile et traumatisante de ne pas pouvoir dire un adieu chaleureux. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait peur d’être infecté par le Covid-19, le roi – qui a 74 ans – a répondu : « Dernièrement, cela m’a semblé plus évident, cela s’est rapproché de plus en plus. Ce n’est pas ce que vous voulez. »
Au lieu de s’appuyer sur des sanctions légales, la Suède fait appel au sens des responsabilités et du devoir civique des citoyens, et n’émet que des recommandations. Il n’y a pas de sanctions si elles sont ignorées.
La Suède n’a jamais imposé un verrouillage à l’échelle nationale ou le port de masques, et les bars et restaurants sont restés ouverts.
Cependant, au début de la semaine, les écoles de la région de Stockholm ont été invitées à passer le plus rapidement possible à l’enseignement à distance pour les jeunes de 13 à 15 ans, pour la première fois. Cette mesure a été annoncée en réponse à l’augmentation des cas de Covid-19.
Cette mesure est intervenue une semaine après la décision prise à l’échelle nationale le 7 décembre de passer à l’apprentissage à distance pour les plus de 16 ans.
Et lundi, de nouvelles recommandations nationales en matière de distanciation sociale pour la période de Noël sont entrées en vigueur, remplaçant des directives similaires spécifiques à chaque région.
Il est conseillé aux Suédois de rencontrer un maximum de huit personnes, de se réunir à l’extérieur si possible et d’éviter de voyager en train ou en bus.
Une interdiction formelle des rassemblements publics de plus de huit personnes demeure, affectant des événements comme les concerts, les matchs sportifs et les manifestations.
« Volontaire »
L’épidémiologiste d’État suédois, Anders Tegnell, a expliqué en novembre que la stratégie reposait sur une combinaison de mesures légales et volontaires.
Il a déclaré à la BBC que c’était, dans le contexte suédois, « la combinaison que nous croyons vraiment être la meilleure ».
Selon un rapport officiel publié en début de semaine, la stratégie a échoué dans son effort de protection des personnes âgées dans les maisons de soins – dont le gouvernement a admis la responsabilité.
Plus de 90% des décès liés au Covid ont été enregistrés chez les personnes âgées de 70 ans et plus, et près de la moitié de tous les décès liés au Covid ont eu lieu dans des maisons de soins, indique le gouvernement.
M. Tegnell a déclaré que son agence (l’Agence suédoise de santé publique) n’était pas responsable de la direction du système de soins aux personnes âgées, et a ajouté que toutes les parties prenantes devaient contribuer à améliorer la situation pour s’assurer que les personnes âgées ne soient pas infectées.
Il a dit qu’il pensait que la Suède s’était améliorée dans la protection des personnes âgées, et qu’aucun pays n’avait entièrement réussi dans ce domaine – même l’Allemagne est durement touchée en ce moment, a-t-il déclaré à la radio suédoise mercredi.
La Suède a connu plus de décès que le reste des pays nordiques réunis. Cela lui a valu des critiques de la part de ses voisins, la Norvège, le Danemark et la Finlande, qui estiment que son approche moins stricte met en danger leurs propres mesures.
Mardi, le Premier ministre Lofven a également déclaré que, selon lui, de nombreux experts avaient sous-estimé la deuxième vague.
« Je pense que la plupart des professionnels n’ont pas vu une telle vague arriver. On parlait plutôt de différents clusters », a-t-il déclaré dans une interview au quotidien Aftonbladet.
Il a également déclaré que les experts avaient sous-estimé la deuxième vague.