Conduire la route panaméricaine ? Voici tout ce que vous devez savoir

La pittoresque route panaméricaine est la plus longue route du monde, s’étendant sur environ 15 000 miles depuis l’Alaska en Amérique du Nord jusqu’à l’Argentine en Amérique du Sud.

L’année dernière, nous avons finalement abandonné nos vies confortables à Los Angeles et nous avons entrepris le voyage d’une vie pour traverser la route panaméricaine pendant 15 mois.

Nous avons beaucoup appris en cours de route sur les choses qui peuvent vous aider à rendre ce voyage facile (et les choses qui peuvent aller horriblement mal).

Si vous envisagez de conduire la fameuse route panaméricaine, voici quelques conseils et choses que vous devriez savoir avant de partir en road trip panaméricain :

• Pan-Américaine & Carte
• Combien de temps cela prend-il
• Combien cela coûte-t-il
• Traverser le fossé de Darien
• Meilleur véhicule pour la Panaméricaine
• Avez-vous besoin d’un 4×4
• Les points forts du voyage
• Pan-.Américaine
• Ce qu’il faut apporter
• Assurance voiture
• Monnaie & Cartes de crédit
• Doit-on avoir des applications téléphoniques
• Service cellulaire
• Voyage avec des animaux de compagnie
• Autres conseils

Pan-American Route & Carte

La route panaméricaine est un réseau de routes qui commence à Prudhoe Bay, Alaska et, de là, voyagent vers le sud à travers l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud jusqu’à son point final à Ushuaia, en Argentine. Elle est connue comme la plus longue route du monde car elle relie deux continents du nord au sud.

La route panaméricaine mesure environ 15 000 milles de long et traverse 14 pays en cours de route.

En Amérique du Nord, la route panaméricaine traverse : États-Unis, Canada, Mexique, Guatemala, Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica et Panama.

En Amérique du Sud, la route panaméricaine traverse : La Colombie, l’Équateur, le Pérou, le Chili et l’Argentine.

Bien que la route panaméricaine réelle tracée soit d’environ 15,000 miles de long, personne ne fait l’itinéraire exact sans s’aventurer dans de nombreux détours et routes secondaires. En moyenne, la plupart des gens finissent par parcourir environ 30 000 miles lors de leur road trip panaméricain.

En fait, lors de notre voyage à travers les Amériques, nous avons passé très peu de temps à conduire la route panaméricaine proprement dite, car la plupart du temps, nous nous entrecroisions dans diverses attractions en cours de route. Certaines de ces destinations secondaires incluent souvent le Belize en Amérique centrale et la Bolivie en Amérique du Sud.

Bien que certaines personnes essaient de commencer leur road trip panaméricain en Alaska, c’est tellement isolé et éloigné que la plupart des gens commencent leur voyage au Canada ou aux États-Unis.

Lorsque nous avons entrepris de nous aventurer sur la route panaméricaine, nous avons commencé en Californie. Nous avions déjà passé un temps considérable à explorer le Canada et les États-Unis et nous voulions nous aventurer dans de nouveaux pays en commençant par le Mexique.

Combien de temps cela prend-il

Un voyage à travers la Pan-.Américaine peut vraiment prendre aussi longtemps que vous avez le temps (ou l’argent) pour le faire. La plupart des personnes que nous avons rencontrées voyageant le long de la route panaméricaine le font entre 9 mois et 2 ans. Nous avons fini par passer 15 mois sur la route à voyager de la Californie au sud de l’Argentine.

Si vous manquez de temps, il est préférable de planifier l’itinéraire à l’avance et de vous concentrer sur la vue des principaux points forts. D’autre part, si vous avez tout le temps du monde, vous vous retrouverez probablement à vous aventurer dans des zones moins connues et à sortir davantage des sentiers battus.

Nous avons essayé d’y aller doucement et de voir tout ce qui se trouve sous le soleil pendant les 9 premiers mois de notre voyage, mais voyager dans ce style a commencé à nous lasser au bout d’un moment. Nous avions l’impression de passer plus de temps à « vivre » dans ces pays et à essayer d’étirer jusqu’au dernier centime qu’à voir tous les meilleurs points forts et à profiter des destinations comme nous l’aurions fait si nous étions en vacances.

Lorsque nous sommes arrivés en Amérique du Sud, nous avons changé notre approche et n’avons voyagé que dans les principaux points forts. Cela a mieux fonctionné pour nous puisque nous avons passé moins de temps à nous épuiser à conduire vers des petites villes aléatoires et nous avons passé plus de temps à explorer les endroits les plus importants.

Encore, cela dépend juste de votre style de voyage. Nous voulions juste voir tous les hauts lieux et, plus tôt que tard, retourner à nos anciennes vies aux États-Unis.

Combien cela coûte-t-il

Le coût de la conduite de la Pan-.American Highway dépend fortement de votre niveau de confort en voyage. Bien que nous essayions de voyager assez bon marché, nous laissons toujours un peu de place et de budget pour faire des folies sur des choses que nous aimons (comme le fromage et le vin).

En moyenne, nous dépensons environ 2200 $ en frais de voyage par mois entre nous deux. La plus grosse dépense pour nous est généralement la nourriture, suivie de près par l’essence.

Nous cuisinons la plupart des repas dans notre camping-car et nous faisons rarement des folies au restaurant, mais nous ne mangeons pas non plus des nouilles ramen comme des collégiens. Manger des aliments sains et délicieux pour nous est une priorité, mais cela a souvent un prix élevé.

Puisque nous voyageons en van, nous payons rarement pour des campings ou des hôtels, seulement lors d’occasions spéciales lorsque nous avons envie de faire une pause dans la vie en van ou lorsque nos familles viennent nous rendre visite.

La plus grosse dépense ponctuelle de la Panaméricaine pour nous a été l’expédition de notre van à travers le Darien Gap qui nous a coûté 1100 $.

L’activité unique la plus chère de tout ce voyage a été la visite du Machu Picchu au Pérou. Le coût de la visite des ruines du Machu Picchu est d’environ 250 $ par personne pour couvrir un billet de train, un billet de bus et un billet d’entrée pour entrer dans les ruines. La bonne nouvelle, c’est que nous avons trouvé une solution de contournement bon marché qui vous permettra d’économiser beaucoup d’argent. Pour en savoir plus à ce sujet, consultez notre guide de voyage Machu Picchu ici.

Crossing The Darien Gap

Bien que l’autoroute panaméricaine soit connue comme la plus longue route du monde, il existe une section entre le Panama et la Colombie qui n’est pas carrossable. Cette section est appelée The Darien Gap.

Pour des raisons environnementales et politiques, les visiteurs ne sont pas autorisés à se rendre dans cette section. La seule façon de faire traverser le Darien Gap à votre voiture est de prendre un bateau. Ce navire prend généralement quelques jours pour faire traverser votre voiture du Panama à la Colombie (ou vice versa) et coûte de 1000 à quelques milliers de dollars selon la taille de votre voiture.

Il existe plusieurs façons d’expédier une voiture à travers le Darien Gap :RORO (roll on/roll off), conteneur et LOLO (lift on/lift off).

Nous avons choisi d’opter pour un conteneur car c’est la façon la plus sécurisée d’expédier. Nous avons entendu dire que beaucoup de vols se produisaient pendant l’expédition RORO car vous devez donner vos clés au personnel du port et les voitures sont laissées sans surveillance.

Lorsque vous choisissez l’expédition par conteneur, vous conduisez votre propre voiture dans un conteneur qui est scellé avant d’être chargé sur un navire. Vous pouvez garder les clés et la voiture est complètement verrouillée jusqu’à ce que vous alliez la chercher du côté de l’arrivée.

Si vous décidez d’expédier dans un conteneur, vous devrez d’abord trouver un partenaire d’expédition avec qui partager un conteneur afin de diviser le coût en deux. Nous avons utilisé le groupe Facebook de l’Association panaméricaine des voyageurs et le site Web Container Buddies pour voir si quelqu’un expédiait en même temps que nous. Nous avons fini par expédier dans un conteneur High Cube de 40 pieds avec une autre voiture et avons payé environ 1100 $ chacun.

Une fois que vous avez trouvé un partenaire d’expédition, vous devrez organiser un agent maritime qui coordonnera tout pour vous. Nous avons expédié notre van de Panama City à Cartagena et les deux principaux agents pour cet itinéraire sont Boris Jaramillo et Tea Kalalback.

Nous avions initialement contacté Tea et tout semblait prêt à partir quand, à la dernière minute, elle nous a envoyé un courriel disant que nous n’avions PAS de place sur le navire et nous avons fini par perdre nos vols non remboursables que nous avions réservés de Panama à la Colombie.

Nous avons alors contacté Boris avec Ever Logistics et il a été super serviable et nous a obtenu une place sur le prochain bateau sortant quelques jours plus tard. Son email de contact est [email protected].

Les passagers ne sont pas autorisés sur ce bateau, vous devrez donc organiser un vol en Colombie et un hôtel pendant que votre voiture traverse. Une fois votre voiture arrivée à Cartagena, vous devrez descendre au quai de Cartagena et la sortir. Cela nécessite 2 jours de course dans Carthagène pour payer les différents frais et faire signer les papiers.

Vous n’avez pas besoin d’un agent du côté de la Colombie, juste de beaucoup de patience pendant que vous courez dans la ville pour faire signer les papiers.

Le meilleur véhicule pour la Panaméricaine

Lors de notre voyage le long de la Panaméricaine, nous avons rencontré des gens qui voyageaient dans tous les types de véhicules – petites berlines, SUV, motos, fourgonnettes, camions avec tentes pop-up, énormes camping-cars, vélos, Unimogs, anciens et nouveaux, vous l’avez dit. Il n’y a pas vraiment de meilleur véhicule et cela dépend juste de votre style de voyage et de votre niveau de confort personnel.

Nous avions initialement prévu de faire ce voyage dans notre SUV Honda Element. Nous avons même converti notre Honda Element en ajoutant un lit, une douche solaire, un ventilateur et un réfrigérateur. Mais après un mois d’essai à voyager à travers les États-Unis et le Canada, nous avons réalisé que c’était juste trop serré et entassé pour que nous puissions en profiter pour un voyage à long terme.

A la place, nous avons acheté un van Promaster et avons passé 3 mois à le convertir en campervan. Cela a rendu nos voyages tellement plus confortables et nous faisons rarement des folies dans les auberges ou les Airbnb, ce qui nous fait économiser une tonne d’argent.

Avoir un van de taille moyenne pour ce voyage nous aide également à camper furtivement à peu près partout. C’est particulièrement utile dans les villes où les flics sont un peu plus stricts sur le camping dans les rues. La plupart des gens pensent simplement que nous sommes une camionnette de travail.

Beaucoup de gens choisissent d’opter pour des véhicules plus petits qui peuvent être plus agiles ou avoir un meilleur kilométrage, mais vous risquez de finir par dépenser tout autant en dépenses mensuelles puisque vous devrez payer plus souvent pour les campings, les auberges, les hôtels et les Airbnb.

Si vous craignez d’avoir des problèmes de voiture et de ne pas trouver de pièces, vous pourriez chercher des voitures qui sont vendues dans toute l’Amérique latine. Il s’agirait notamment de toute voiture ou de tout SUV vendu par Kia ou Hyundai, de Ford Explorer, de Mercedes Sprinter, de Suzuki Grand Vitara, de Toyota 4Runner ou de Jeep Wrangler.

Il y en a beaucoup d’autres vendus en Amérique du Nord qui sont également vendus en Amérique latine, comme le Toyota Land Cruiser, le Ram Promaster (Fiat Ducato/Citroën Relay/Peugeot Boxer/Renault Master), le Land Rover Discovery et le Mitsubishi Montero, pour n’en citer que quelques-uns, mais tous ces véhicules sont vendus en Amérique du Nord avec des moteurs à essence alors qu’en Amérique latine, ils ne sont vendus qu’avec des moteurs diesel. Si quelque chose ne va pas et que vous devez trouver des pièces pour le moteur/la boîte de vitesses de ces voitures, vous devrez probablement expédier les pièces d’un autre pays (parlant de notre expérience personnelle).

Si vous avez un véhicule à conduite à droite, notez que vous pourriez avoir quelques difficultés à voyager en Amérique centrale, en particulier au Costa Rica. Il est illégal de conduire des véhicules à conduite à droite au Costa Rica, de sorte que de nombreuses personnes finissent par expédier leurs fourgons du Guatemala en Colombie, en sautant la majeure partie de l’Amérique centrale pour cette raison.

Avez-vous besoin d’un 4×4

Beaucoup de gens pensent qu’il faut un 4×4 pour faire ce voyage. Bien qu’il y ait des routes le long de la route panaméricaine où avoir un 4×4 est utile, ce n’est pas une nécessité.

Notre van Promaster est une traction avant. Nous avons conduit sur certaines des routes les plus accidentées du Guatemala et à travers les cols de montagne les plus sommaires du Pérou sans aucun problème.

Nous sommes toutefois restés coincés dans un marécage une fois et avons dû être tirés de là… mais c’était 100 % de notre faute.

Au contraire, ce qui est vraiment essentiel pour choisir le bon véhicule pour la route panaméricaine, c’est d’en obtenir un qui a une garde au sol élevée, qui pèse le moins possible, qui a un bon jeu de pneus tout-terrain et qui n’est pas surdimensionné. Cette combinaison vous permettra de vous rendre dans 90 à 95 % des endroits où vous voulez aller.

Nous avons vu des 4×4 vraiment cool qui ne peuvent pas sortir des routes goudronnées parce qu’ils sont trop chargés et surchargés. Nous avons également vu de nombreux Unimogs qui ne peuvent pas sortir des routes principales parce qu’ils ne rentrent dans aucune des routes secondaires ou des terrains de camping, donc avoir un 4×4 n’aide pas toujours.

Les moments forts du voyage

Personnellement, il nous est presque impossible de fournir une seule réponse lorsque quelqu’un nous demande quel a été notre pays ou notre endroit préféré au cours de ce voyage. Cependant, il y a certainement certains endroits qui se démarquent plus que d’autres. Voici quelques-uns de nos meilleurs points saillants de 15 mois de voyage le long de la route panaméricaine.

Mexique

Nous avons commencé notre voyage au Mexique et notre plan était d’y passer 2 mois, tout au plus. Après avoir réalisé tout ce qu’il y a de cool à voir et à faire, nous avons jeté ce plan par la fenêtre et nous avons fini par passer 5 mois à voyager à travers tout le Mexique.

Nous avons nagé dans des chutes d’eau turquoise à La Huasteca Potosina, fait de la plongée en apnée dans des cenotes souterrains dans la péninsule du Yucatan et conduit à travers des routes de montagne reculées pour accéder à des piscines thermales irréelles à flanc de colline, le tout pour quelques dollars chacune au maximum. En pensant aux pays qui nous ont laissé une impression durable, le Mexique est définitivement en haut de cette liste.

Amérique centrale

Après avoir quitté le Mexique, nous nous sommes aventurés au Belize qui offre certains des meilleurs snorkeling au monde. Bien que le Belize ne fasse techniquement pas partie de la route panaméricaine, nous devions absolument le visiter.

Notre mission principale au Belize était de trouver les meilleurs sites de snorkeling. Alors que Caye Caulker est l’île de fête « go to » qui propose des excursions vers des sites de snorkeling vraiment étonnants (et du rhum à volonté après), notre favori personnel était Silk Caye, une petite île au large de la côte sud du Belize. Ici, nous avons nagé avec des requins, des raies aigles, des pieuvres et d’autres créatures marines incroyables pour la moitié du prix et la moitié de la foule.

Nous avons poursuivi notre route vers le Guatemala, l’un des endroits préférés de Joel. Le Guatemala est l’un des pays les moins développés d’Amérique centrale, ce qui signifie des aventures dans la jungle accidentée, des volcans en éruption, des pyramides éloignées ainsi que certaines des personnes les plus amicales que nous ayons rencontrées au cours de ce voyage. Le Guatemala est également connu pour ses magnifiques marchés remplis de textiles colorés. Nous avons 5 couvertures pour le prouver.

Un autre de nos favoris était le Costa Rica. Le Costa Rica est connu pour ses plages, le surf et une faune irréelle qui ressemble à une scène du Livre de la jungle devenue vivante. Alors que nous avons certainement apprécié la recherche de cascades dans la jungle, notre partie préférée était de voir tous les singes, les paresseux et les oiseaux aras le long des sentiers.

Dans l’ensemble, nous avons aimé l’Amérique centrale, mais en même temps, la chaleur et l’humidité rendaient le sommeil et la cuisine dans notre van presque impossible. À notre avis, c’est une région qu’il vaut mieux explorer lors de courtes vacances traditionnelles en partant à l’aventure le jour et en se ressourçant à la piscine ou dans une chambre d’hôtel le soir.

Amérique du Sud

Après avoir traversé l’Amérique du Sud, nous ne savions pas vraiment à quoi nous attendre de la Colombie (cela n’a probablement pas aidé que nous venions de finir de regarder Narcos).

La Colombie s’est avérée être l’une des destinations les plus diverses de l’Amérique du Sud avec des villes coloniales colorées, beaucoup d’histoire, de culture, un café incroyable et des aventures uniques. Après avoir passé 2 mois à voyager à travers la Colombie, voici 15 de nos meilleures destinations colombiennes que nous recommandons fortement pour l’overlanding.

L’un de mes favoris personnels de notre temps en Amérique du Sud était le Pérou (ok, donc peut-être que j’ai vraiment un favori après tout). Outre la visite des ruines mondialement connues du Machu Picchu, le Pérou abrite l’une des plus hautes chutes d’eau du monde, d’incroyables randonnées en montagne et une ville-oasis cool, Huacachina, cachée entre des dunes de sable géantes dans le désert péruvien.

Et enfin (mais pas des moindres), il y a la Patagonie, la région la plus méridionale du continent. Connue pour ses lacs bleu turquoise, ses grottes uniques et ses glaciers sans fin, je ne pouvais pas imaginer une meilleure façon de terminer un voyage à travers les Amériques.

Nous pourrions vraiment continuer à l’infini à partager tout sur nos destinations panaméricaines préférées, mais si vous voulez en savoir plus sur les points forts de notre voyage, consultez notre page Destinations ici.

Pan-.Dangers américains

C’est l’un des sujets sur lesquels on nous pose le plus de questions et un sujet qui préoccupait vraiment nos amis et notre famille lorsque nous avons commencé le voyage.

Et je ne vais pas mentir… nous étions assez nerveux aussi.

Bien que je ne puisse pas parler pour tout le monde parce que parfois des choses juste malheureuses arrivent, pendant nos 15 mois de voyage sur la route panaméricaine, nous n’avons pas eu de problèmes majeurs et nous nous sommes sentis relativement en sécurité.

L’une des pires choses qui nous soit arrivée a été de me faire voler mon sac à dos en Colombie dans un Starbucks (de tous les endroits) alors que je travaillais sur mon ordinateur portable et que je ne faisais pas attention.

Il y a cependant certaines zones qui sont connues pour être plus sujettes à la criminalité le long de la route panaméricaine et les voyageurs devraient faire preuve de plus de prudence lorsqu’ils la traversent :

• Le Chiapas, au Mexique. Nous entendons toujours parler des problèmes de criminalité au Mexique en raison des cartels de la drogue, mais ni nous ni aucune des centaines de personnes que nous connaissons qui ont traversé le Mexique n’ont jamais rencontré un problème avec la violence des cartels. C’est plutôt au Chiapas, l’État le plus au sud du Mexique, que les gens ont le plus de problèmes. Cette région est depuis longtemps anti-gouvernementale, anti-établissement, très pauvre, et de nombreux villages prospèrent en extorquant violemment de l’argent à quiconque passe par là. Nous avons été retenus par des foules en colère qui nous ont demandé de l’argent pour rouler sur les routes et nous avons été invités à payer un « paiement de sécurité » par une « surveillance de quartier » armée. Nos amis ont eu leurs pneus crevés et ont été poursuivis par des habitants exigeant de l’argent sous la menace de la violence, et un autre overlander a été attaqué avec des planches de bois munies de clous. Et le plus triste de tous, deux motards européens ont été retrouvés morts et avec leurs affaires disparues alors qu’ils traversaient cette région. Les flics et les militaires ne vont pas vraiment dans cette zone, donc c’est un peu le Far West là-bas.
• Côte du Pérou. Nous avons entendu dire qu’il y a beaucoup de casses de voitures, de vols à main armée et d’escroqueries bien organisées le long de la côte péruvienne. C’est aussi l’une des régions les plus pauvres que nous avons vues au cours de ce voyage, donc les gens sont un peu plus désespérés. En voyageant le long de la côte péruvienne, nous avons surveillé les avertissements laissés sur l’application iOverlander et nous n’avons jamais laissé le van complètement sans surveillance. Nous n’avons personnellement eu aucun problème, mais malheureusement, nos amis n’ont pas été aussi chanceux et ont eu une effraction dans leur van et se sont fait voler tous leurs appareils électroniques.
• Costa Rica. Celui-ci était vraiment surprenant puisque le Costa Rica est fondamentalement le 51e État des États-Unis ces jours-ci, mais le Costa Rica est actuellement un point chaud pour les voleurs et les effractions de voitures. Il y a des milliers de touristes américains à chaque coin de rue, et les habitants savent que les touristes transportent de beaux objets, souvent chers, dans leurs voitures lorsqu’ils se déplacent dans le pays. Beaucoup de personnes que nous connaissons ont eu leur voiture cambriolée au Costa Rica, mais ils n’en voulaient pas forcément qu’aux belles choses – le short de bain bien utilisé de notre ami a été volé juste sur son rétroviseur latéral alors qu’il préparait le dîner à quelques mètres de là.
• Nord de l’Amérique du Sud. De la Colombie aux métros du nord de l’Argentine et du Chili, les vols à la tire et les petits larcins sont très courants dans les villes. C’est pourquoi vous verrez de nombreuses personnes marcher avec leur sac à dos porté sur la poitrine, et s’asseoir dans les cafés avec leur sac tenu sous le bras. Lorsque vous voyagez dans cette région, essayez simplement de ne pas marcher dans les rues vides la nuit et ne mettez jamais rien dans les poches qui ne peuvent pas être fermées par une fermeture éclair ou d’une manière ou d’une autre. Comme nous avons passé très peu de temps dans les villes d’Amérique du Sud et que nous avons plutôt opté pour les montagnes et les régions plus reculées, nous avons surtout évité ces problèmes.

Ce qu’il faut apporter

La plupart des gens qui commencent le road trip pan-.American road trip vont remplir leur voiture au maximum d’articles d’urgence et de « juste au cas où », mais en réalité, vous n’avez pas besoin de tant de choses.

Personnellement, nous n’avons pas beaucoup d’affaires pour commencer et nous aimons aussi garder notre espace de vie épuré. Nous avons décidé de n’apporter que le strict nécessaire, ce qui nous a aidés à garder le van léger pour une meilleure consommation d’essence.

En plus des nécessités quotidiennes comme les vêtements et les ustensiles de cuisine, voici quelques choses que vous devriez apporter lors du road trip panaméricain :

• Deux réservoirs d’eau. Nous gardons un réservoir d’eau pour l’eau potable filtrée et un autre pour tout le reste, comme faire la vaisselle et se brosser les dents, que nous remplissons aux stations-service. Vous pourriez utiliser de l’eau filtrée pour tout mais cela serait assez coûteux.
• Un pneu de rechange. En fait, nous n’avons même pas utilisé notre pneu de secours une fois pendant nos 15 mois de conduite sur la route PanAm, donc vous n’avez pas besoin de plus d’un.
• Outils de base. Des tournevis plats/phillips, une clé à molette, du ruban adhésif en toile, une lampe de poche et des pinces – le strict minimum au cas où vous tomberiez en panne au milieu de nulle part. Sinon, les mécaniciens sont partout et les autres overlanders portent généralement une tonne d’outils au cas où vous auriez besoin d’en emprunter un.
• Extincteur. Si vous avez un réchaud dans votre véhicule, vous cuisinerez dans de petits espaces ou à l’extérieur et les choses peuvent facilement basculer et prendre feu. La cuisinière de nos amis a effectivement pris feu, mais ils ont pu la jeter en toute sécurité et éteindre le feu avant qu’il ne fasse des dégâts. Mieux vaut être préparé et garder un petit extincteur à portée de main.
• Sangle de remorquage. Au cas où vous poussez les limites de votre voiture comme nous le faisons constamment et que vous avez besoin de quelqu’un pour vous tirer de là. Elles sont super bon marché et ne prennent pas beaucoup de place.
• La lampe frontale. 95% du temps, nous dormons dans des endroits qui n’ont pas beaucoup de lumière. Cherchez-en une qui est réglable et de préférence une qui a un réglage de lumière rouge, ce qui aide à garder votre vision nocturne et ne se déplace pas aussi loin pour que vous puissiez être plus incognito.

Pour une liste complète de nos « must have » de la vie en van, consultez notre post ici.

Assurance automobile

Il y a quelques pays le long de l’autoroute panaméricaine qui exigent une assurance automobile pour les conducteurs internationaux.

En Amérique du Nord, les pays qui exigent une assurance automobile sont : Canada, États-Unis, Mexique, Costa Rica et Panama.

Les États-Unis et le Canada ont des lois réciproques en matière d’assurance automobile, donc si vous avez une assurance dans l’un des deux pays, vous pouvez également l’utiliser dans l’autre.

En Amérique du Sud, les pays exigeant une assurance automobile sont : Colombie, Pérou, Chili et Argentine.

Aux États-Unis, au Mexique et au Chili, nous avons acheté notre assurance automobile en ligne, mais la plupart du temps, vous pouvez acheter l’assurance automobile directement à la frontière. Le Pérou a été le seul pays où nous avons dû traverser la frontière et conduire dans la ville suivante pour l’acheter.

Monnaie & Cartes de crédit

La plupart des petits commerces en Amérique centrale et du Sud fonctionnent en espèces, donc pour ce voyage, il est très important d’avoir une bonne carte de débit qui ne vous fera pas payer des frais de guichet faramineux. Nous aimons la carte de débit Schwab parce qu’elle est gratuite, qu’elle ne facture pas de frais de retrait à l’étranger et qu’elle rembourse tous les frais de guichet automatique qui nous ont été facturés par d’autres banques à la fin du mois.

La carte de débit Schwab est fournie avec le compte de chèques pour investisseurs à haut rendement de Schwab Bank – vous pouvez en savoir plus à ce sujet sur le site Web de Schwab.

Dans certains guichets automatiques, on nous a facturé jusqu’à 10 $ de frais pour retirer de l’argent en une seule transaction. Récupérer cet argent à la fin du mois a été plutôt agréable.

Pour ce voyage, vous aurez également besoin d’une carte de crédit VISA. La plupart des entreprises en & Amérique du Sud centrale n’acceptent que VISA ou Mastercard, mais certains pays comme le Pérou n’acceptent que VISA (quand ils acceptent les cartes de crédit).

Les applications téléphoniques indispensables

Nous n’aurions vraiment pas pu faire ce voyage sans notre application téléphonique préférée iOverlander. Pour nous, cette application a été un sauveur de vie total.

L’application iOverlander a été créée par d’autres overlanders panaméricains comme un endroit pour noter tous les meilleurs campings, attractions, stations d’essence, lieux de lavage et autres endroits utiles pendant le voyage. Au fil des ans, elle est devenue extrêmement populaire et se base uniquement sur les avis laissés par d’autres voyageurs. iOverlander est notre source de référence pour trouver des emplacements de camping bon marché (ou gratuits) et tout ce dont nous pouvons avoir besoin en cours de route.

Il existe également quelques applications de cartographie qui peuvent rendre la vie sur la route tellement plus facile. Google Maps est génial parce que les routes sont assez à jour, il vous donne des estimations précises du temps de conduite, et vous pouvez télécharger les sections de la carte à l’avance pour les utiliser lorsque vous êtes hors ligne. Nous aimons aussi utiliser l’appli Maps.me qui est formidable pour trouver des sentiers de randonnée et calculer leur distance et leur élévation, mais qui n’est pas si géniale pour la conduite car elle aime donner des estimations de temps extrêmement optimistes et peut parfois vous conduire sur des chemins de terre qui ne devraient même pas être sur la carte.

Nous avons aussi récemment découvert l’appli WiFi Map. WiFi Map répertorie les réseaux WiFi ouverts dans les environs et pour quelqu’un comme moi qui travaille beaucoup en ligne, cette application est super utile.

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Service cellulaire

Il y a quelques années, je me suis inscrit au service de téléphonie cellulaire Project Fi de Google et cela a totalement changé la donne pour les voyages. Au lieu d’acheter des puces cellulaires locales dans chaque nouveau pays, Google Fi connecte automatiquement votre téléphone cellulaire aux fournisseurs cellulaires locaux afin que vous ne perdiez jamais la réception en voyage, le tout en full LTE lorsqu’il est disponible.

Nous payons environ 80 $ par mois pour le service Google Fi qui comprend des données « illimitées » jusqu’à 15 Go pour nous deux. Les données sont toujours illimitées après 15 Go, mais elles sont beaucoup plus lentes.

Nous utilisons à peu près la totalité des 15 Go de données disponibles chaque mois. Mais nous travaillons aussi en ligne, nous regardons des émissions en streaming et nous sommes légèrement obsédés par Instagram, donc la plupart des gens ont tendance à utiliser beaucoup moins que cela. Il est en fait dit sur leur site Web que moins de 1 % des utilisateurs utilisent les 15 Go de données disponibles, alors CELA me fait en quelque sorte remettre en question mes choix de vie.

Voyage avec des animaux de compagnie

Si vous avez un animal de compagnie, vous vous demandez peut-être s’il est possible de faire ce voyage avec votre petit ami à poils.

Lors de notre voyage le long de l’autoroute panaméricaine, nous avons emmené notre chat d’intérieur Minka. Nous avons pris quelques dispositions particulières pour elle dans le van, mais dans l’ensemble, nous avons constaté que voyager avec un animal de compagnie à travers l’Amérique centrale et l’Amérique du Sud est très facile.

Il lui a fallu quelques mois pour s’habituer à être dans de nouveaux environnements tous les jours, mais maintenant elle adore absolument cela. Dès que nous nous arrêtons, elle saute hors du van, court un peu, mange un peu d’herbe, regarde les animaux de la ferme de loin mais surtout fait la sieste. Elle a traversé 15 pays dans notre van et chaque nouvel endroit est comme une nouvelle aventure pour elle.

Plusieurs des personnes que nous avons rencontrées au cours de notre road trip panaméricain voyagent avec des animaux de compagnie – principalement des chiens, quelques chats, et même un couple de cochons d’Inde – et tout le monde s’en sort très bien. Il y a quelques restrictions sur les chiens dans de nombreux parcs nationaux d’Amérique du Sud, donc cela vous limite un tout petit peu, mais dans l’ensemble, ce n’est pas si difficile.

Alors que la plupart des pays ne se soucient pas vraiment que nous ayons un chat aux postes frontières, certains pays sont plus difficiles que d’autres. Les pays les plus difficiles pour traverser avec des animaux sont le Belize, le Panama, la Colombie et le Chili, où ils veulent qu’une sorte de travail de papier soit fait avant d’entrer et/ou facturent des frais pour entrer avec un animal.

Avant de traverser toute frontière, vérifiez iOverlander pour toute exigence. Toutes les informations d’iOverlander sont constamment mises à jour par d’autres voyageurs, donc cela a été notre meilleure ressource pour le passage des frontières avec des animaux de compagnie.

J’ai également rejoint un groupe Facebook appelé Animal Travelers spécifiquement créé pour les personnes qui voyagent avec des animaux de compagnie. C’est un endroit idéal pour poser des questions sur le voyage avec des animaux de compagnie, en particulier pour les vols et les passages frontaliers spécifiques.

Autres conseils

Voici quelques conseils que nous avons appris (parfois à la dure) qui peuvent vraiment aider à rendre la vie plus facile pendant ce voyage :

• Faites des copies de l’immatriculation de la voiture, des passeports, du permis de conduire et de tout autre document important et gardez-les rangés dans un endroit sûr. Assurez-vous également de scanner et de garder une sauvegarde en ligne comme sur Google Drive.
• Demandez un permis supplémentaire avant de partir. C’est un point important pour nous que nous avons facilement négligé. Après que mon portefeuille ait été volé en Colombie et que Joel ait perdu le sien en Équateur, nous étions coincés sans les permis de conduire dont nous avions besoin pour conduire, payer l’épicerie et traverser les frontières. Nous n’en avions pas d’autres, alors nous avons fini par faire des copies plastifiées à partir des scans que nous avions sauvegardés. Heureusement, elles ont fonctionné jusqu’à présent à toutes les frontières et aux points de contrôle !
• Rejoignez le groupe Facebook de l’Association panaméricaine des voyageurs. C’est un groupe public avec 20K+ membres qui voyagent sur la route panaméricaine, l’ont fait dans le passé, ou prévoient de le faire. Si nous avons des préoccupations ou des questions auxquelles nous ne trouvons pas de réponses ailleurs, bien souvent nous les trouvons en cherchant dans ce groupe ou en y postant une question.

L’idée de voyager en voiture à travers plus de 14 pays étrangers peut sembler assez intimidante (en tout cas, c’était le cas pour nous), mais au cours de notre voyage, nous avons rencontré tellement de voyageurs et d’overlanders incroyables qui nous ont aidés avec des questions et des conseils en cours de route.