La balance des blancs est l’un des paramètres les plus importants mais les moins considérés d’un appareil photo lorsqu’il s’agit de produire des images convaincantes. Un léger changement vers une température de couleur plus chaude ou plus froide peut faire toute la différence entre une image terne et une image impressionnante.
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De nombreux photographes ne font pas beaucoup d’efforts pour apprendre à gérer la balance des blancs et ses paramètres associés, ainsi, lorsqu’ils se retrouvent avec des couleurs bizarres dans leurs images, ils ne savent pas vraiment comment résoudre le problème, même si c’est beaucoup plus facile que tout le monde pourrait le penser.
Dans cet article, nous allons voir, étape par étape, comment maîtriser la balance des blancs, à la fois sur le terrain et en post-production, en commençant par reconnaître ce qu’est réellement la balance des blancs et en terminant par l’étude des différents préréglages disponibles sur tous les appareils photo numériques qui vous permettront de modifier la température de couleur de vos images.
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Qu’est-ce que la balance des blancs ?
En des termes aussi simples que possible, la balance des blancs est le réglage qui vous permet de choisir les couleurs les plus précises pour cette scène. Votre prochaine question pourrait être : pourquoi avons-nous besoin de choisir les couleurs ? L’appareil photo ne fait-il pas déjà son travail en sélectionnant les meilleures couleurs pour nos photos ?
Deux types différents de température de couleur – plus froide à gauche et plus chaude à droite – présents naturellement dans la nature ! Photo de : ‘Leonardo Papèra’.
Nos yeux, ainsi que notre cerveau, ont déjà intégré un système complexe de balance des blancs. C’est pourquoi nous sommes capables de voir les bonnes couleurs dans à peu près toutes les situations. En revanche, les appareils photo ne mettent pas en œuvre le même système complexe de balance des blancs. Ils doivent plutôt se contenter de capteurs électroniques pour essayer de comprendre quelle est la bonne température de couleur dans chaque situation particulière.
Cela signifie que la fonction de balance des blancs automatique d’un appareil photo n’est pas infaillible. Parfois, l’appareil photo lit mal les informations provenant de l’extérieur et capture par conséquent les mauvaises couleurs. C’est pourquoi vous avez besoin du réglage de la balance des blancs, afin de pouvoir modifier les couleurs selon vos préférences pour que la scène apparaisse comme vous le souhaitez.
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Température des couleurs et mesure
Maintenant que vous savez ce qu’est la balance des blancs, il est temps de comprendre comment elle fonctionne. Tout d’abord, afin de mesurer la température de couleur d’une image, nous devons utiliser les degrés Kelvin.
En termes de photographie, la plage qui nous intéresse le plus se situe entre 2000 et 10000 degrés Kelvin. Plus le nombre de température est élevé, plus votre cliché sera chaud. Mais qu’est-ce que cela signifie ?
Si vous prenez des photos en présence d’une forte lumière chaude, alors vous pourriez vouloir équilibrer les couleurs de la photo en sélectionnant une balance des blancs entre 2500K et 4500K, sinon tout risque de paraître rouge ou orange. À l’inverse, si vous prenez des photos dans un environnement où la lumière est plus froide (comme un ciel couvert, une heure bleue ou un crépuscule), alors vous devriez sélectionner une balance des blancs entre 6500K et 9000K afin d’éviter de remplir tout le cadre de tons bleutés.
Lors d’une prise de vue en extérieur en journée sans forte dominante de couleur, vous pouvez opter pour une température d’environ 5000 à 6000K.
En gros, chaque appareil photo du marché dispose d’un mode de balance des blancs automatique, grâce auquel l’appareil va essayer de sélectionner tout seul le meilleur réglage de balance des blancs. Chaque appareil photo possède également un tas de modes préprogrammés, avec des températures Kelvin fixes ; nous explorerons tous ces modes un peu plus tard !
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Comment la lumière affecte-t-elle les couleurs ?
Bien que pour beaucoup d’entre vous cela puisse sembler être une question bizarre, vous devez savoir que la lumière existe en différentes couleurs. Eh bien, en fait, c’est incorrect. La lumière pure est blanche ; point final. Le fait est que la plupart des sources de lumière que vous utiliserez lors de vos prises de vue (par exemple, le soleil, les lampes et le flash) n’émettent pas une lumière blanche pure, mais sont plutôt de différentes couleurs. Même si vous ne le remarquez pas, elles auront un effet sur les couleurs de la scène.
Avec un peu d’expérience, vous apprendrez rapidement quelles sources de lumière émanent avec des couleurs plus chaudes et lesquelles sont plus froides, afin de pouvoir régler la balance des blancs de votre appareil photo en conséquence !
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Pourquoi vous devriez régler la balance des blancs
Comme le disent certains – un exemple vaut parfois mieux que mille mots. Regardez l’image ci-dessous. Sur le côté droit, vous pouvez voir l’image telle qu’elle est sortie directement de l’appareil photo. À gauche, vous pouvez voir à quoi elle ressemble avec la bonne balance des blancs après que je l’ai modifiée avec un logiciel de post-traitement.
À gauche : balance des blancs ajustée en post-production. Droite : Balance des blancs originale dans l’appareil photo. Photo par : » Leonardo Papèra « .
J’aurais volontiers une discussion avec les » puristes » sur le fait que la postproduction est le mal et que les prises de vue de l’appareil photo sont les seules à montrer la réalité, mais ce n’est ni le bon endroit ni le bon moment, alors passons cela.
Comme vous pouvez le voir, le fichier de base présente une dominante de couleurs plus chaudes qui s’étend sur toute l’image. C’est parce que l’appareil photo a lu les tons de l’image comme étant froids et a essayé de les corriger avec une balance des blancs plus chaude.
Lors de l’édition, je l’ai modifié en faveur d’une dominante de couleur plus naturelle et plus froide afin de recréer une atmosphère similaire à celle dont j’ai été témoin lors de la prise de vue sur le terrain. Comme vous pouvez le constater, une simple modification mineure de la balance des blancs peut entraîner une amélioration considérable de vos photos.
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La balance des blancs dans l’appareil photo par rapport au post-traitement
Jusqu’ici, j’ai été très précis sur le fait que j’ai modifié la balance des blancs de la photo pendant la phase de post-traitement, plutôt que lors de la prise de vue sur le terrain. Vous vous demandez peut-être pourquoi j’ai choisi de le faire de cette manière. Après tout, il est beaucoup plus satisfaisant de prendre une image avec les bonnes couleurs sans avoir à la post-traiter, n’est-ce pas ?
Bien que je soutienne cette opinion, le problème est que parfois, vous n’aurez pas assez de temps pour régler et modifier la balance des blancs en fonction de chaque cliché que vous prenez. C’est là que le réglage de la balance des blancs peut devenir délicat. Chaque fois que vous modifiez votre composition ou votre parcours lumineux, vous devrez retrouver la bonne balance des blancs et cela peut prendre du temps. Alors, comment devez-vous procéder ?
Eh bien, cela dépendra beaucoup du format d’image dans lequel vous enregistrez. Laissez-moi vous expliquer.
Format RAW
Si vous enregistrez en RAW, cela signifie que vous allez de toute façon post-traiter vos images, alors autant laisser votre réglage de balance des blancs sur « auto ». Cela permettra à votre appareil photo de gérer la température des couleurs sur le terrain. Si l’appareil se trompe, vous pourrez la corriger plus tard à l’aide d’un curseur dans un logiciel d’édition. C’est aussi simple que cela.
Les fichiers RAW enregistrent la balance des blancs que l’appareil photo a choisie, mais ils enregistrent également toutes les autres données disponibles sur le terrain. Cela signifie que si vous modifiez la balance des blancs pour qu’elle soit plus chaude ou plus froide lors du montage, alors aucune information ou détail ne sera perdu. Cela ne dégradera pas l’image et n’entraînera aucune perte de qualité. Vous n’affecterez que les couleurs.
Format JPEG
Lorsque vous prenez des photos en JPEG, les choses deviennent un peu plus délicates. Comme vous n’éditerez pas vos images, vous devrez obtenir la bonne balance des blancs au moment où vous prenez la photo.
Parfois, le réglage automatique de la balance des blancs sur votre appareil photo sera précis. D’autres fois, vous devrez sélectionner manuellement le Kelvin (si votre appareil photo dispose de cette fonction), sinon vous devrez choisir l’un des préréglages disponibles.
Pour réguler la balance des blancs, vous pouvez également utiliser des cartes blanches comme le faisaient de nombreux photographes à l’époque dorée de la photographie sur pellicule. Pour cela, vous devrez placer une carte blanche devant l’objectif pour aider l’appareil photo à comprendre ce qui est blanc et ce qui ne l’est pas. Il peut alors déterminer quelle sera la meilleure température de couleur pour le reste de la scène.
Que vous choisissiez de régler la balance des blancs avec des cartes blanches ou manuellement dans l’appareil photo, cela vous prendra beaucoup plus de temps pour y parvenir que de prendre des photos au format RAW et de les corriger plus tard en post-production.
- Voir aussi : Formats d’image | RAW vs JPEG en photographie
Balance des blancs automatique & Préréglages de l’appareil photo
J’ai mentionné plusieurs fois maintenant que sur de nombreux modèles d’appareils photo, vous disposerez d’une série de préréglages de la balance des blancs que vous pourrez utiliser en plus de la balance des blancs automatique. Nous allons passer en revue chacun d’entre eux maintenant afin que vous puissiez mieux comprendre quand ils doivent être utilisés.
Mode automatique
Débutons par le plus facile. Le mode automatique va essentiellement essayer de deviner quelle est la balance des blancs correcte pour la scène. Vous n’aurez rien à faire si ce n’est sélectionner le paramètre de balance des blancs automatique et vous serez prêt à partir !
Après avoir pris la photo, il y aura deux résultats possibles :
-
La balance des blancs sera parfaite. Dans ce cas, vous pouvez continuer à prendre des photos.
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La balance des blancs sera désactivée, auquel cas vous devez aller dans les paramètres et essayer certains des autres préréglages.
Tungstène
Le mode tungstène réglera votre balance des blancs autour de 3000K degrés, ce qui signifie que vous ne devriez l’utiliser que dans les cas où il y a des sources de lumière vraiment chaudes, comme les ampoules au tungstène (d’où le nom), les bougies, etc.
Fluorescent
Pré-réglage un peu moins extrême que celui du tungstène, le mode fluorescent réglera votre balance des blancs sur 4200K degrés. Il peut être utilisé pour contraster les lumières chaudes fortes si la scène semble trop orange.
La lumière du jour / Ensoleillé
Comme je l’ai déjà mentionné, lorsque vous photographiez à l’extérieur pendant la journée avec la lumière directe du soleil frappant la scène ou votre sujet, le mode lumière du jour sera le meilleur réglage à utiliser pour l’occasion. Il réglera la balance des blancs à environ 5000K degrés.
Flash
Sans surprise, le préréglage flash est le meilleur à utiliser lorsque vous avez un certain type de lampe de poche sur votre sujet. En choisissant ce mode, l’appareil photo réglera la balance des blancs à 5500K degrés.
Nuageux
Lorsque vous photographiez par temps nuageux, vous aurez besoin d’une balance des blancs légèrement différente de celle utilisée pour les prises de vue en plein soleil. Le préréglage nuageux réglera la température de couleur de votre appareil photo sur 6000K, afin de donner à vos images une touche de chaleur supplémentaire.
Ombre
Le préréglage ombre règle la balance des blancs de votre appareil photo sur 8000K. C’est fondamentalement l’opposé du tungstène. Si vous voyez de fortes dominantes de couleurs froides dans vos images, qui sont typiques des heures bleues ou des zones ombragées, alors ce mode vous aidera à éliminer ces tons bleus indésirables et à obtenir un aspect plus naturel.
- Voir aussi : Guide du débutant pour le post-traitement de la photographie de paysage
Comment définir une balance des blancs personnalisée
Si vous avez essayé tous les préréglages ci-dessus mais que vous n’avez toujours pas trouvé la balance des blancs parfaite pour votre cliché, ne baissez pas les bras car il reste encore une option disponible : le mode dit » K « . En sélectionnant ce mode, vous serez en mesure de régler manuellement la température de couleur de votre photo en modifiant les degrés Kelvin à la quantité spécifique dont vous avez besoin.
Le réglage d’une température de couleur personnalisée est le moyen le plus précis d’obtenir une balance des blancs correcte. Photo by : ‘Leonardo Papèra’.
Comment saurez-vous quelle quantité il vous faut pour chaque situation ? Eh bien, après l’avoir utilisé plusieurs fois, vous aurez le coup de main. Avec beaucoup de pratique, vous n’aurez pas besoin de faire autant de photos d’essai que d’habitude pour obtenir la balance des blancs parfaite.
- Voir aussi : 5 conseils simples de post-traitement Lightroom pour la photographie de paysage
Comment modifier la balance des blancs en post-traitement
Le post-traitement vous permet de modifier physiquement la température des couleurs en fonction de votre propre style créatif d’un simple clic. Pour les besoins de cet article, je vais utiliser les trois programmes d’édition les plus populaires d’Adobe pour fournir des exemples de la façon dont vous pouvez modifier la balance des blancs en post-traitement.
Adobe Lightroom
Le curseur de la température dans Adobe Lightroom est mis en évidence. Photo de : ‘Leonardo Papèra’.
Avec Adobe Lightroom, modifier la température des couleurs ne peut être plus simple. Après avoir ouvert une photo dans la section » Développer « , le premier curseur que vous verrez est celui nommé » Temp » dans le panneau de développement. C’est celui avec lequel vous devez travailler. Comme son nom l’indique, vous pouvez jouer avec la température de l’image en ajustant le curseur. Si vous le déplacez vers la gauche, vous refroidirez les tons. Si vous le déplacez vers la droite, vous donnerez plus de chaleur aux couleurs.
- Voir aussi : Comment choisir la version de Lightroom à acheter
Adobe Camera RAW
Le curseur Température dans Adobe Camera RAW est mis en évidence. Photo by : ‘Leonardo Papèra’.
Comme vous pouvez le voir sur la capture d’écran, la procédure dans Camera RAW est fondamentalement identique à celle dont nous avons précédemment parlé pour Lightroom – la seule différence est que vous n’aurez pas besoin d’entrer dans le panneau » Développer « . À la place, vous verrez directement les curseurs. Déplacez simplement le curseur « Température » pour trouver la meilleure balance des blancs pour votre image. Vous pouvez également jouer avec le curseur ‘Teinte’ si vous avez des reflets verts ou magenta indésirables.
- Voir aussi : Photographier les vagues en Islande | Du terrain au post-traitement
Adobe Photoshop
Le calque de balance des couleurs dans Adobe Photoshop. Photo de : ‘Leonardo Papèra’.
La plupart du temps, les choses sont un peu plus compliquées avec Photoshop. Le bon côté des choses, c’est qu’elles peuvent aussi être plus précises.
Ici, vous trouverez le calque de réglage » Balance des couleurs » sous Calque → Nouveau calque de réglage → Balance des couleurs. Grâce à cet outil puissant, vous pourrez modifier la balance des blancs au sein de différentes zones de l’image (comme les ombres, les tons moyens et les hautes lumières) à l’aide d’un masquage. En outre, vous ne disposerez pas d’un seul et unique curseur. Pour chaque zone, vous pourrez jouer avec davantage de teintes afin d’obtenir la meilleure balance des blancs possible pour chaque partie de l’image.
- Voir aussi : Comment utiliser les couleurs complémentaires en photographie
Utilisations créatives de la balance des blancs
La balance des blancs peut être utilisée pour créer un effet dramatique. Photo by : ‘Leonardo Papèra’.
La balance des blancs n’est pas seulement un outil puissant qui donnera à vos images un aspect plus naturel. Vous pouvez également l’utiliser pour communiquer du drame ou des atmosphères particulières à vos photos.
Au-dessus et ci-dessous, vous verrez deux exemples différents dans lesquels la balance des blancs a été utilisée comme un outil créatif pour exprimer l’humeur. Dans la première photo, vous pouvez clairement voir que – étant donné les conditions orageuses – j’ai décidé d’opter pour un » look froid » en utilisant une balance des blancs plus froide. Dans le cliché ci-dessous, j’ai donné à l’image un aspect plus dramatique en utilisant une balance des blancs globalement plus chaude, car le soleil émergeait tout juste des nuages et la lumière frappait les murs de la ville.
Vous pouvez changer radicalement l’atmosphère d’une scène simplement en modifiant la balance des blancs. Photo de : » Leonardo Papèra « .
- Voir aussi : Qu’est-ce qu’un style photographique et comment trouver le vôtre
Conclusion
Comme vous pouvez le constater, la balance des blancs est un outil important pour améliorer la qualité de vos images. Peu importe le style ou le genre de photographie que vous préférez pratiquer ; la régulation de la température de couleur de vos images est cruciale pour communiquer l’atmosphère et d’autres esthétiques visuelles. En maîtrisant la balance des blancs dans chaque situation, vous ferez un grand pas vers la création de photographies plus réussies. Comme pour tout dans la vie, il vous faudra peut-être un peu d’expérience pour bien comprendre comment cela fonctionne, mais vous obtiendrez des résultats exceptionnels en un rien de temps !
À propos de l’auteur : Leonardo Papèra est un photographe paysagiste basé en Italie. Vous pouvez trouver d’autres de ses travaux sur son site web ou en le suivant sur Instagram.
L’auteur est un photographe de paysages basé en Italie.